Cómo el cannabis puede ser absorbido por nuestro cuerpo

• 1. Absorción intravenosa vs extravascular
• 2. Variabilidad inter e intraindividual
• 2. a. Variabilidad interindividual
• 2. b. Variabilidad intraindividual
• 3. Absorción por inhalación
• 4. Absorción por vía oral
• 5. Absorción por vía oromucosal y sublingual
• 6. Absorción a través de la piel
• 7. En conclusión

Como ya sabes, existen varias formas de consumir cannabis, como por inhalación, vía oral, vía oromucosal y a través de la piel, pero los compuestos responsables de producir el efecto psicoactivo solo tendrán efecto una vez estén en tu torrente sanguíneo. Esto significa que, dependiendo de cómo consumas cannabis, el efecto puede ser más fuerte o tardar más en sentirse. Sigue leyendo si te interesa conocer la diferencia entre los distintos métodos de consumo de cannabis y cómo se absorben los cannabinoides.

1. Absorción Intravenosa vs Extravascular 

Tener un brownie de marihuana en la boca puede parecer que los compuestos ya están en tu cuerpo, pero para que surtan efecto, primero necesitan entrar en el torrente sanguíneo, y solo entonces se considera que han sido absorbidos. Esto significa que la absorción se refiere a la velocidad y grado con que sustancias como CBD y THC ingresan al torrente sanguíneo. Existen varias formas para que el THC y el CBD entren en la sangre que quizá conozcas o no. Estos métodos de consumo diferentes se llaman métodos de administración y pueden ser:

• Intravenoso (administrado directamente en las venas);
• Extravascular (administrado fuera de las venas).

El consumo intravenoso se refiere a cuando los compuestos se administran directamente en las venas, como una inyección por ejemplo; Este método de consumo solo se utiliza en investigación científica para administrar una dosis precisa y no recomendamos este método en absoluto. En cambio, el consumo extravascular se refiere a cualquier método que ocurra fuera de las venas, como fumar un porro, consumir comestibles o usar una crema tópica, que son los métodos más comunes entre los consumidores de cannabis.

Todos los métodos de consumo, ya sean intravenosos o extravasculares, tienen sus ventajas y desventajas, y es fundamental que conozcas más sobre cada uno para no solo entender su eficacia sino también para consumir cannabis de forma segura. Por ejemplo, el THC se absorbe casi al instante después de fumar un porro, mientras que un comestible puede tardar una hora o más en hacer efecto, lo que puede llevar a una mala experiencia, así que sigue leyendo para aprender cómo se absorbe el cannabis y evita pasar un mal rato.

2. Variabilidad Inter e Intraindividual

Aparte de las diferencias entre los distintos métodos de consumo, la absorción de THC, CBD y otros cannabinoides depende de varios factores que pueden influir en el efecto que obtienes, provocando un efecto ligeramente o completamente diferente incluso si consumes la misma cantidad de cannabinoides o el mismo producto. Para la mayoría de los usuarios recreativos no es importante obtener el mismo efecto cada vez, pero para pacientes médicos que necesitan tratar un trastorno crónico sí lo es, aunque puede ser difícil lograr el mismo efecto siempre, ya que este puede verse influido por:

• Cannabinoides consumidos;
• Método de administración;
• Dosis;
• Si se consume con comida u otras sustancias;
• Y las características individuales de la persona.

Esto sucede porque cada persona responde de manera diferente a cierta sustancia, por eso, para entender por qué ocurre esto, es esencial comprender qué es la Variabilidad inter e intraindividual.

Variabilidad Interindividual

La variabilidad interindividual es la diferencia de efectos entre personas, es decir, la misma dosis del mismo producto o sustancia puede funcionar para ti pero ser tóxica o no tener el mismo efecto en otra persona. La variabilidad interindividual no solo aplica al efecto, sino también a la eficacia, seguridad y tolerancia de una sustancia.

Todos estos factores, entre otros, contribuyen a la variabilidad interindividual porque:

Edad 

A medida que envejeces, tu cuerpo cambia, incluido el cerebro. Los estudios han demostrado que, por ejemplo, el volumen, grosor y la materia blanca en el lóbulo frontal cambia con la edad, lo que puede hacer que el efecto de una sustancia varie.

Género 

Estudios recientes han descubierto que existen diferencias de género en los efectos que puedes sentir al consumir cannabis. Las hormonas gonadales juegan un papel clave en esto, pero también se debe a la diferencia en la masa muscular y distribución de tejido graso entre hombres y mujeres.

Peso 

Tu peso también juega un rol importante al hablar de variabilidad interindividual porque el cannabis puede afectarte de manera diferente dependiendo de cuánto pesas, y la relación entre masa muscular y grasa.

Estados de enfermedad 

Las enfermedades afectan la variabilidad interindividual porque algunas enfermedades pueden afectar tu sangre, cerebro, pulmones u otros órganos implicados en la absorción del cannabis. Por ejemplo, si eres anémico, tienes menos sangre que alguien que no lo es, lo que resulta en un mayor porcentaje de cannabinoides en tu sangre.

Exposición a sustancias químicas 

Las sustancias químicas pueden ingresar al ambiente desde muchas fuentes y, una vez allí, moverse por aire, suelo y agua, así que si entras en contacto con ellas los efectos que experimentas pueden ser diferentes a los de alguien que no ha estado expuesto a dichas sustancias químicas.

Variabilidad Intraindividual

La variabilidad intraindividual se refiere a los diferentes efectos que una misma persona puede experimentar al consumir la misma dosis de la misma sustancia. Esto ocurre porque la misma sustancia puede no provocar exactamente el mismo efecto dependiendo de varios factores como:

Todos estos factores, entre otros, contribuyen a la variabilidad intraindividual porque:

Consumido con comida o no

Consumir cannabis con o sin comida puede influir en el efecto que experimentas porque, como ya sabes, comer después de fumar puede en realidad disminuir parte de los efectos. Esto significa que la cantidad de azúcar y grasa en la comida que consumes puede influir en la variabilidad intraindividual.

Tu estado de ánimo 

Tu estado de ánimo también influye en la variabilidad intraindividual porque el cannabis amplifica tu estado mental, lo que significa que, por ejemplo, si estás feliz y consumes cannabis te puedes sentir aún más feliz o sin efectos secundarios, pero si estás triste puedes sentirte aún más triste y terminar teniendo una mala experiencia.

Hora del día 

La hora del día también afecta el efecto que sientes, porque, por ejemplo, si consumes cannabis por la mañana probablemente estés bien descansado y puedas sentirte más enérgico comparado con consumirlo en la noche, cuando normalmente estás cansado y tiende a inducir el sueño o relajar completamente tu cuerpo.

Si has hecho ejercicio o no

El ejercicio también puede afectar los efectos que experimentas después de consumir cannabis ya que ayuda a que tu sistema cardiovascular funcione de manera más eficiente, lo que puede hacer que los cannabinoides lleguen más rápido a los receptores.

La variabilidad inter e intraindividual puede no parecer muy importante, pero es fundamental para comprender por qué los efectos del cannabis varían de una persona a otra, lo que te permite consumir de forma más informada. Ahora bien, el efecto puede variar según el método de administración (intravenosa o extravascular) y la variabilidad inter e intraindividual, pero hay una variable más. Dependiendo de cómo consumas el cannabis, por ejemplo fumando un porro o comiendo una galleta de marihuana, los cannabinoides se absorberán de forma diferente y esto también puede influir en qué tanto varían los efectos.

Como ya sabes, los comestibles suelen ser más potentes que fumar un porro pero tardan más en hacer efecto porque el comestible tiene que digerirse y solamente después los compuestos van al hígado, donde ingresan al torrente sanguíneo. Esto sucede con todos los métodos de absorción porque, aunque todos te colocan, cada uno funciona de una manera ligeramente distinta, así que aquí tienes toda la información sobre las diferentes vías de absorción.

3. Absorción por Inhalación

La absorción por inhalación se refiere a la absorción a través de los pulmones. Cuando inhalas, compuestos del cannabis como THC y CBD pueden detectarse en la sangre en los primeros minutos y los efectos usualmente se sienten en los primeros 10 minutos. Este tipo de absorción tiene, básicamente, dos formas: Fumar y Vaporizar.

Fumar 

Fumar es el método más común de administración y brinda efectos muy rápidamente debido a la rápida llegada de los compuestos del cannabis desde los pulmones a los receptores de cannabinoides. Ahora, la biodisponibilidad de los cannabinoides después de fumar se estima entre 2% y 56%, con un promedio de alrededor de 30%, aunque puede variar según los factores mencionados en la variabilidad inter e intraindividual y el volumen, duración y espaciado de cada calada.

Vaporizar 

Al vaporizar, los cannabinoides se absorben igual que al fumar: entran al torrente sanguíneo a través de los pulmones, el rango de biodisponibilidad es el mismo que al fumar, pero suele estar del lado más alto, promediando entre 35-50%.

4. Absorción por Vía Oral

La absorción por vía oral se refiere a comestibles o cualquier tipo de administración oral donde el producto es tragado, llega al sistema digestivo y es absorbido en el intestino delgado. Una vez allí, los compuestos van al hígado y entran a la sangre. Se cree que una parte menor de los compuestos también se absorbe en la boca al masticar, pero no hay mucha información al respecto actualmente. Dado que tarda más en ser absorbido porque tiene que viajar desde la boca hasta el intestino, toma mucho más tiempo sentir el efecto comparado con la inhalación, tardando entre 30-60 minutos en detectarse en sangre y hasta 2 horas para sentir los efectos.

Además, los comestibles generan un efecto mucho más potente porque el hígado no solo transforma THC en Delta-9-THC sino también en 11-OH-THC, un cannabinoide mucho más potente que puede adherirse con mayor facilidad a los receptores de cannabinoides, por lo que si nunca has probado comestibles, se recomienda empezar de a poco para evitar pasarla mal. A diferencia de otros métodos de administración, la biodisponibilidad de los cannabinoides por vía oral ronda entre el 10 y el 20%, esto significa que de todos los cannabinoides en una galleta de marihuana, tu cuerpo solo absorberá un promedio de 15%, pero se compensa por la conversión del THC a 11-OH-THC y Delta-9-THC, a diferencia de otros métodos de consumo que solo transforman el THC en Delta-9-THC.

5. Absorción por Vía Oromucosal y Sublingual

La absorción por vía oromucosal o sublingual se refiere a productos de cannabis que se absorben por la lengua o la piel dentro de la boca, como las encías o la parte interna de las mejillas, no debe confundirse con la administración oral, en la que la absorción ocurre en el intestino delgado después de tragar el producto.

La potencia, duración y efecto serán ligeramente diferentes cuando consumes cannabinoides por vía oromucosal o sublingual porque ambos métodos tienen una absorción más rápida y eficiente, que ocurre en minutos o incluso segundos después de consumir los cannabinoides, a diferencia de los comestibles que pueden tardar horas en hacerte efecto; Pero a pesar del efecto rápido, estos métodos tienen una biodisponibilidad que puede ir del 3 al 19%, con un promedio de 6%, lo cual es bajo si lo comparas con otros métodos.

6. Absorción a Través de la Piel

La absorción de cannabinoides a través de la piel puede ocurrir de dos maneras, ambas realmente se absorben a través de la piel pero funcionan de forma ligeramente distinta. Estos dos métodos de absorción son la absorción transdérmica y la absorción tópica.

Absorción Transdérmica 

El método de administración transdérmica es una opción más sencilla para quienes no pueden (o no quieren) fumar o ingerir cannabis; al penetrar la piel, los cannabinoides llegan al torrente sanguíneo sin tener que ser metabolizados primero (procesados por algún órgano), permitiendo sentir los efectos mucho más rápido, en menos de 10 minutos.

El inconveniente es que los cannabinoides son lipofílicos, es decir, se disuelven mucho mejor en grasas, así que si no se utiliza un potenciador de penetración, la biodisponibilidad puede bajar hasta un 5%, pero usando potenciadores de penetración, impulsos de voltaje o ultrasonido puede llegar al 34-46%.

Esto ocurre porque los potenciadores de penetración, los impulsos de voltaje y el ultrasonido aumentan la penetración y la absorción al ayudar a que los cannabinoides interactúen con los lípidos (grasas) de la piel, permitiendo que tu cuerpo absorba más cannabinoides de lo que haría sin ayuda extra.

Absorción Tópica 

La absorción tópica funciona de manera similar a la transdérmica, pero con este método, los cannabinoides no penetran profundamente y no llegan al torrente sanguíneo, por lo que tienen una biodisponibilidad baja, promediando cerca del 13%.

Este método suele utilizarse para tratar síntomas localizados en una parte del cuerpo, ya que los cannabinoides no llegan a capas profundas, por lo que se unirán solo a los receptores circundantes a la zona en la que aplicas el producto, a diferencia de fumar, por ejemplo, donde los pulmones absorben los cannabinoides pero puedes sentir efectos en todo el cuerpo.

Ahora que conoces más sobre los distintos métodos de administración y la biodisponibilidad de los cannabinoides, puedes probar opciones y ajustar mejor tu consumo de cannabis según los motivos por los que consumes, para obtener mejores efectos y conocer qué funciona mejor para ti. Recuerda que este artículo fue escrito para brindarte información sobre las diferentes formas de consumir cannabis, pero si eres paciente médico siempre debes consultar a tu médico antes de probar nuevos métodos.

7. En conclusión 

Diferentes métodos de absorción tienen sus ventajas y desventajas, pero es imposible decir cuál es el mejor porque depende del motivo por el que consumes cannabis; Los usuarios recreativos generalmente prefieren fumar un porro, pero los pacientes médicos que lo usan para tratar algún trastorno a menudo no pueden fumar ni consumir comestibles debido a su condición. Así que este blog te ayudará a elegir el método de administración que más te convenga. Recuerda que si eres paciente de cannabis medicinal siempre debes consultar con tu médico porque, como ya se dijo, lo que funciona para ti puede no funcionar para tu amigo o familiar, así que es importantísimo contar con la guía de un profesional para decidir qué es mejor en tu caso.

Referencias externas

1. ¿Qué tan importantes son las diferencias de sexo en la acción de los cannabinoides? - Liana F. y Walter F.
2. Revisión sistemática sobre la farmacocinética del cannabidiol en humanos - Sophie A. M., Nicole L. S., Andrew S. Y. y Saoirse E. O.
3. Farmacocinética y metabolismo del delta 1-tetrahidrocannabinol y otros cannabinoides con énfasis en humanos - S. Agurell, M. Halldin, J. E. Lindgren, A. Ohlsson, M. Widman, H. Gillespie, L. Hollister