증기화와 흡연, 대마초 섭취의 차이점은?
- 1. 온도
- 2. 건강에 미치는 영향
- 3. 비용과 효율
- 4. 더 많이 취하는 것은?
- 5. 맛
- 6. 전통
- 7. 결론
대마초를 피우거나 대마초 식용 제품을 섭취하는 것은 기원전 8000년까지 거슬러 올라가는 수천 년간 인류의 삶에 함께해온 활동입니다. 즉, 우리가 조인트를 피울 때 역사 속 사람들이 이어온 전통을 계속 이어가는 셈이죠.
그러던 중 현대인들은 대마초를 소비하는 새로운 방식을 들고 나왔습니다. 맞아요, 바로 증기화입니다. 최근 베이핑이 엄청난 인기를 얻고 있는 것은 부정할 수 없죠. 거의 어디서든 베이퍼를 만나볼 수 있을 정도입니다.
이미 베이퍼라이저를 사용해 봤든 아니면 호기심이 생기든, 흡연과 베이핑의 차이를 아는 것은 중요합니다. 온도나 맛 같은 요소를 넘어 가장 큰 차이는 건강에 미치는 영향에 있습니다. 베이핑 시 실제로 흡입하게 되는 것은 '증기'이기 때문에 폐에 가해지는 손상이 더 적습니다.
이제 좀 더 자세히 들여다보겠습니다.
1. 온도
대마초를 흡연하든 증기화하든, 두 방식 모두 작동 원리는 흡입 즉 들이마시는 과정에 있습니다. 하지만 두 방법의 가장 큰 차이는 온도, 즉 대마초를 소비하는 온도에 있습니다.
조인트를 피울 때는 대마초가 연소될 정도로 가열됩니다. 즉, 흡입하는 것은 THC가 포함된 연기입니다. 반면, 베이핑은 대마초를 더 낮은 온도로 가열하면서 실제로 태우지 않기 때문에 연기 대신 증기를 흡입하는 것입니다.
아래 표를 참고하세요:
| 연기 | 80% 비(非)카나비노이드. | PAHs(다환방향족탄화수소) 6종 포함 115가지 성분. |
|---|---|---|
| 증기 | 5% 비(非)카나비노이드. | 5% 소량의 PAH와 카리오필렌. |
표에서 볼 수 있듯이, 대마초를 흡연하면 비(非)카나비노이드, 즉 몸에 좋지 않은 성분이 88%나 포함됩니다. 반면, 베이핑은 증기 속에 부정적인 물질이 5%에 불과하고 나머지 95%는 카나비노이드인 THC, CBD 등으로 가득하죠.
2. 건강에 미치는 영향
대마초가 오피오이드보다 더 안전하다는 결론 덕분에 의사와 과학자들이 점점 더 많이 추천하고 있지만, 여전히 건강에 관련된 일부 부정적 영향은 존재합니다.
대마초 오일이나 레진을 쓰거나 꽃을 피우든, 의료 목적이든 기호용이든 대마초 흡연의 가장 큰 위험은 바로 연기 그 자체입니다.
그렇다고 해서 대마초를 증기화해서 피우는 것이 건강에 이롭다고 말할 수는 없지만, 베이핑 시 흡입하는 것은 연기가 아니라 증기이기 때문에 폐에 미치는 부정적 영향이 일반적으로 덜 해롭다고 간주됩니다.
"담배 연기와 마찬가지로 대마초 연기는 목과 폐를 자극하며, 흡연 중 심한 기침을 유발할 수 있습니다. 또, 휘발성 화학물질과 타르가 담배 연기와 유사한 수준으로 들어 있어 암 및 폐 질환 위험이 높아질 수 있습니다."1
조인트, 파이프, 봉 등을 사용할 때 우리 몸은 카나비노이드, 테르펜, 연소된 식물조직, 발암물질이 포함된 연기를 흡입하게 됩니다. 이로 인해 장기적으로 폐에 부정적 영향을 줄 수 있습니다. 그러나 베이핑은 대마초를 가열하는 온도가 연소 시 필요한 만큼 높지 않아서 이러한 화학물질이 증기에 포함되지 않습니다.
만성적으로 대마초를 흡연할 경우 나타날 수 있는 건강 문제로는 다음과 같은 것들이 있습니다:
- 점액(가래) 과다 생성;
- 기침;
- 폐나 흉강 내 공기 주머니;
- 만성 기관지염;
- 하기도 감염 위험 증가 가능성;
- 면역력 저하;
- 쌕쌕거림.
결론적으로, 베이핑은 흡연보다 덜 해롭다고 볼 수 있습니다. 하지만 베이핑도 아직 역사가 짧아 더 많은 연구가 필요합니다.
최초의 베이퍼라이저는 2003년경 등장했으나, 2015년 이후 크게 인기를 끌었습니다. 일부 연구에서는 베이핑도 폐에 부정적 영향을 미칠 수 있다고 밝혔지만 흡연과 비교하면 그 영향은 적다고 합니다.
3. 비용과 효율
경제적으로 볼 때, 대마초 흡연과 베이핑의 비용은 비슷합니다. 대마초 플라워 1g의 평균 가격은 품질과 지역에 따라 6~15달러입니다.
대마초 1g은 보통 볼 3개나 조인트 3/4개 정도 피울 수 있습니다. 자신의 일일 대마초 소비량에 따라 흡연 비용을 계산할 수 있습니다. 하루에 1g을 피우면, 한 주에 35~70달러가 들 수 있습니다.
하지만 베이핑은 같은 양의 꽃이나 오일을 사용할 때도, 흡연에 비해 더 많은 카나비노이드가 소모되지 않고 남는다(흡연은 일부 성분이 조인트 끝에서 연소되어 사라짐)는 인식이 있습니다.
또한 베이핑된 THC의 효과가 조인트를 피울 때보다 더 강력하다는 주장도 있으며(이 내용은 아래에서 다룹니다), 이는 더 적은 대마초로도 취할 수 있다는 의미입니다.
마지막으로 베이핑의 또 다른 장점은, 사용 후 남은 꽃을 다시 버터로 활용하거나 조인트로 말아 다시 피울 수도 있다는 점입니다.
4. 더 많이 취하는 것은?
이 두 방법 중 어느 쪽이 더 '강한 취함'을 주는지에 대해서는 의견이 분분합니다.
전통적 흡연자들은 흡연이 베이핑보다 더 취한다고 생각합니다. 하지만 존스 홉킨스 행동약물학 연구팀의 최근 연구에 따르면, 실제로 증기화된 대마초가 더 강한 효과를 준다는 결론이 나왔습니다.
이 연구에는 17명이 참여했으며, 모두 기존 대마초 사용자였지만 테스트 전 30일간 금연해야 했습니다. 연구 날에는 8.5시간 간격으로 6회 대마초를 흡연 또는 베이핑하게 했습니다.
각 참가자는 THC 함량이 다른 대마초 제품(5mg~25mg)을 흡연 또는 베이핑했으며, 매번 얼마나 흡입했는지 알지 못한 채로 진행되었습니다.
실험을 마친 후 JAMA Network Open에서는 다음과 같이 결론내렸습니다:
“증기화된 대마초는 흡연과 동일 용량의 대마초에 비해 주관적 약물 효과, 인지ㆍ운동장애, 혈중 THC 농도가 유의하게 더 높았다”. 2
네, 즉 결론적으로 베이핑이 흡연보다 더 많이 취하게 만듭니다.
다만, 베이핑에서 느끼는 기분 좋은 '하이'와 조인트나 봉을 흡연할 때의 하이는 다소 다릅니다. 흡연은 몸과 마음에 더 무거운 느낌을 주며, 보통 피로하거나 나른해집니다. 이는 몸이 흡수하는 기타 유해 성분의 영향일 수 있습니다.
반면 베이핑은 더 에너제틱하고 맑고 자극적인 '하이'를 줄 수 있습니다. 이때 스트레인 종류에 따라 효과가 달라진다는 점도 기억하세요.
5. 맛
좋은 베이퍼라이저라면 조인트를 피울 때보다 대마초 본연의 맛을 더 생생하게 느낄 수 있습니다.
베이핑 시에는 스트레인별 맛의 특징이나 미묘한 차이를 더 잘 느낄 수 있는데, 이는 연소 과정에서 대마초가 매우 높은 온도에 노출되며 풍미를 담당하는 테르펜이 거의 파괴되기 때문입니다.
저희의 젤라토 오토 스트레인을 아시나요? Fast Buds에서 가장 강력한 스트레인 중 하나이며, THC 26%까지 도달하는 수준급 하이브리드입니다. 젤라토 오토는 달콤한 쿠키 향과 상큼한 시트러스의 조합으로, 베이핑 시 그 풍미를 가장 잘 느낄 수 있습니다.
6. 전통
의식을 논할 때, 직접 앉아서 대마초를 가르고, 조인트를 말아내는 순간만큼 값진 경험은 없습니다. 많은 흡연자들에게 이 과정은 실제로 피우는 것만큼이나 중요한 전통이죠. 그리고 친구들과 조인트를 함께 돌리는 순간도 빼놓을 수 없습니다.
언급했듯, 대마초는 그 시작부터 이미 의식이자 전통이었습니다. 인도에서는 종교적 식물로 여겨 졌으며, 중요한 의식의 중심이었죠. '전통'은 낡은 이야기만은 아닙니다.
여러분이 본 스토너 영화들을 생각해 보세요. 'Dazed and Confused'의 아이들이 둥글게 모여 베이퍼를 돌리지는 않았죠. 심지어 세스 로건이나 제임스 프랭코가 ‘파인애플 익스프레스’에서 베이핑하는 장면도 없습니다.
저희도 이 영화를 너무 좋아해서 Fast Buds에서 Pineapple Express라는 오리지널 스트레인을 만드는데 영감이 되었습니다. 사티바-인디카 밸런스에 THC 20%의 스트레인입니다.
즉, 베이퍼라이저를 꺼내는 순간 마법의 일부가 사라집니다. 조인트를 말며 친구들과 함께하는 시간을 나누는 맛이 진짜죠. 만약 세상이 전부 조인트 대신 베이핑만 한다면, 차 안에서의 핫박스나 부모님 댁 욕실에서 은근슬쩍 피우던 그 순간들은 어떻게 될까요?
물론 이건 다소 구식 사고방식일 수도 있고, 앞으로는 생각이 달라질 수도 있겠지만, 적어도 지금까지는 60~90년대 세대에게는 조인트와 함께하는 것이 전통의 승리를 의미합니다. 아마도 Z세대에겐 베이핑이 조인트 말기와 같은 추억이 될 수도 있겠죠. 밀레니얼 세대로선 아직은 주로 조인트를 피우며 가끔 베이핑도 시도하는 식이겠네요.
7. 결론
증기화와 흡연, 대마초를 즐기는 두 방법 모두 각각 장단점이 있습니다. 하지만 둘 중 하나만 선택할 필요는 없고, 언제든 바꿔가며 이용할 수 있습니다! 각 방식의 장점과 위험에 대해 잘 이해하고 자신에게 맞게 즐기세요.
의료 고지
이 콘텐츠는 교육 목적으로만 제공됩니다. 제공된 정보는 외부 자료를 바탕으로 조사한 결과입니다.
외부 자료
- "What are marijuana's effects on lung health?" National Institute on Drug Abuse, 2020 - https://www.drugabuse.gov/publications/research-reports/marijuana/what-are-marijuanas-effects-lung-health
- "Vaping Cannabis Produces Stronger Effects Than Smoking Cannabis For Infrequent Users" JAMA Network Open, 2018 - https://www.hopkinsmedicine.org/news/newsroom/news-releases/vaping-cannabis-produces-stronger-effects-than-smoking-cannabis-for-infrequent-users
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