대마초 재배 작업에서의 폐기물 관리

• 1. 대마초 재배 작업과 식물 폐기물
• 2. 폐기물 종류
• 3. 폐기물 발생량
• 4. 식물성 폐기물 관리 실천법
• 4. a. 퇴비화
• 4. b. 매립
• 5. 대마초 포장재 폐기물 관리 실천법
• 5. a. 재활용
• 5. b. 유해 폐기물
• 6. 모범 관리 실천법
• 7. 결론

일부 지역에서 합법화가 이루어진 이후, 합법적인 대마초 재배 작업의 수가 기하급수적으로 증가했고, 실내, 온실, 야외 시설에서 연간 60,000톤 이상의 폐기물(배지 및 식물 부산물 포함)이 발생하는 것으로 추산됩니다. 

지난 몇 년 동안, 상업적 대마초 씨앗 재배자들은 폐기물을 퇴비화, 매립지 처리, 폐기물-에너지 시설, 또는 인베셀 소화 등의 여러 방식으로 처리해왔으나, 구체적인 지침이 부족해 선택이 제한적입니다. 또한, 많은 지역에서는 대마초 폐기물이 폐기 전에 사용 불가능하고 식별 불가능해야 한다고 요구하지만, 그 의미에 대한 명확한 정의가 없어 오염, 안전 및 건강 문제를 야기할 수 있습니다. 재배 작업에서는 폐기물 처리가 필요하지만, 대부분 지역에 규정이 없어 생산자들은 가능하면 폐기물을 최소화하고 재활용해야 합니다. 이에 따라 더 친환경적인 폐기 방법을 찾게 되는데, 이에 대해서는 본문에서 더욱 자세히 다룹니다.

1. 대마초 재배 작업과 식물 폐기물

오락용 합법화 이후, 누가 어떻게 대마초를 재배, 가공, 소비할 수 있는지에 대한 규정은 생겼지만 대마초 생산의 부산물을 어떻게 처리해야 하는지에 관한 규정은 마련되지 않았습니다. 즉, 모든 합법 가공 및 재배 시설(온실, 야외, 실내 재배 포함)에서는 폐기물 처리에 대한 방향성이 없는 상태입니다. 이들 시설은 식물 폐기물뿐 아니라, 각 재배 주기마다 사용한 배지와 합성 비료로 오염된 물도 폐기해야 하며, 대부분 재배 작업은 연 1~3회 수확을 하기에 폐기해야 할 양도 상당합니다. 게다가 일부 배지는(예: 버밀라이트) 퇴비화가 불가능하므로, 일반 방법으로 재활용 또는 폐기가 불가능한 폐기물을 처리할 방법을 찾아야 합니다.

재배 작업 외에도, 대마초 가공업체들도 같은 어려움에 직면합니다. 대마초 가공업체는 식물 재료를 증류해 에디블, 토피컬 또는 오일을 만드는데, 대부분의 경우 에탄올, 헵탄, 프로판, 부탄과 같은 용매로 추출을 진행합니다. 대부분의 가공 및 추출업체가 용매를 재활용하는 기술을 사용하지만, 여전히 유해 폐기물로 간주되어 쉽게 처리할 수 없는 용매가 남게 됩니다.

최근에는 초임계 이산화탄소, 고압, 열 등 다양한 기술로 대마초의 화합물을 추출하는 방법이 개발되고 있습니다. 이들 방식은 앞서 언급한 방식보다 독성 폐기물이 덜 발생하지만, THC와 CBD 손실이 더 많고 비용도 높기 때문에, 특히 소규모 시설은 적용이 어려운 것이 현실입니다.

2. 폐기물 종류

상업용 대마초 재배자와 가공업체가 만드는 폐기물의 대부분은 포장재와 식물 부산물입니다. 식물 부산물은 수확 후 버려지는 줄기, 가지, 잎 등 유기성 폐기물로, 일부는 쉽게 퇴비화하여 식물 영양소로 전환할 수 있습니다. 하지만, 대부분 상업 재배지에서는 병해 전파를 막기 위해 퇴비화가 어렵거나 불가한 배지를 사용합니다. 예컨대, 락울(암면)은 재사용 불가하며 퇴비화도 불가능하지만 많은 상업 재배지에서 선호하는 배지입니다.

반면, 대마초 포장재는 종이, 플라스틱, 유리, 베이프 펜, 배터리와 같은 소재로 이루어지는데, 일부는 재활용이 가능하지만 대부분은 최종적으로 매립지로 갑니다. 현행 법에 따라 대마초 포장재는 THC 및 CBD 잔류물의 잠재 위험으로 인해 재활용이 불가합니다. 건강 위험 때문에 대부분의 포장재는 별도 처리가 필요하며 재활용이 안 될 수밖에 없으며, 특히 일회용 베이프 배터리가 해당됩니다.

헴프, THC, CBD 폐기물의 차이가 있나요?

네, 있지만 카나비노이드가 토양이나 수질에 축적될 수 있으므로, 전부 비슷한 방법으로 폐기되어야 합니다. 먼저 THC, CBD, 헴프에 대해 살펴봅시다. 야외 및 실내 대마초 재배, 그리고 대마초 가공 및 제조 산업 전반이 급격히 성장하면서 폐기물도 빠르게 늘고 있습니다. 일부 지역에서는 이미 안전한 폐기 관리방법과 인프라를 구축했지만, 모든 주 또는 국가가 성공적으로 도입한 것은 아닙니다. 대마초 업계 폐기물의 주된 발생원은 식물 부산물과 포장 폐기물 두 가지입니다. 빠른 성장세 덕에 정부 규제가 지속 가능한 운영을 어렵게 만들어, 외부에 문제를 해결하게 맡기거나 자체적으로 보카시 등 자체 관리법을 활용할 수밖에 없습니다. THC는 대마초의 주요 향정신성 물질이며, CBD는 두 번째로 잘 알려진 카나비노이드로, 비도취성 성분으로 간주됩니다. 한편, 헴프란 대마초 식물의 섬유를 의미하지만, CBD를 함유하고 때때로 THC도 0.3% 이하로 포함할 수 있습니다. THC가 많은 식물은 CBD도 일부 함유하며, CBD 우위 식물에도 THC가 들어 있고, THC가 포함된 대마초 폐기물은 독성으로 간주되어 THC를 함유하거나 이에 접촉한 모든 폐기물은 사용할 수 없게 파괴 및 처리해야 합니다.

또한 사용 불가 및 식별 불가에 대한 정의가 없으므로 주마다 다를 수 있지만, 기본 목적은 대마초 폐기물이 토양, 수질로 유입되거나 동물이나 미성년자에 의해 섭취되는 것을 막는 데 있습니다. 즉, 이런 유형의 폐기물은 일반 쓰레기로 취급되지 않고 적절히 보관 및 폐기해야 합니다. 꽃, 줄기, 뿌리, 다듬은 부위, 잎 등 여러 부분이 유해 폐기물로 간주됩니다. 이 유해 폐기물은 매립, 소각, 퇴비화, 인베셀 소화 등 다양한 방법으로 처리할 수 있으니, 본문에서 더 자세한 폐기물 관리 방식에 대해 알아보세요.

3. 폐기물 발생량

미국에서는 대마초 재배 작업에서 적어도 수천 톤의 폐기물이 발생하는 것으로 추산됩니다. 캘리포니아에서는 대마초 포장재가 주 폐기물의 25%를 차지합니다. 연구에 따르면, 대마초 식물 한 주당 약 15리터의 배지를 사용하고 연 평균 4회 재배 사이클이 이뤄지며, 약 2,043,8600평방미터의 배지 폐기물이 매년 발생합니다. 

대마초 한 주 기준 녹색물 폐기물 비율

줄기, 가지, 잎 등 녹색물 폐기물은 식물 한 주당 약 1.75리터가 발생하며, 평균 폐기물 밀도는 114kg/m3로 추산되어, 실내, 온실, 야외 생산에서 233톤 이상의 식물 폐기물이 발생하며, 향후 허가가 늘면 이 수치는 거의 세 배가 될 전망입니다.

4. 식물성 폐기물 관리 실천법 

오락용 대마초 합법화는 재배 작업으로 인한 폐기물 증가로 인해 폐기물 관리 산업에 큰 영향을 끼쳤습니다. 대마초 폐기물을 파기 또는 변형하여 섭취할 수 없게 하라는 규정이 도입되고 있으나, 아직도 명확한 지침이 없어 관리 방법에 혼선이 있습니다. 대마초는 CBD, THC 잔류물 등 카나비노이드가 함유되어 있기 때문에, 식물 유기 폐기물을 받는 시설이 제한적이며, 이에 따라 생산자들은 대안책을 모색해야 합니다. 

일부 주에서는 유해/비유해 방식을 도입하기도 했습니다. 비유해 폐기물은 식별 불가·사용 불가하도록 대마초를 곱게 분쇄해 동량의 비대마초 퇴비(음식물, 잔디, 가축 분뇨 등)와 섞어 처리합니다.

하지만 유해 폐기물은 퇴비화가 불가하므로 실질적으로 매립되는 폐기물이 두 배로 늘어납니다. 미국처럼 합법화 기간이 긴 곳에서 일부 주는 생산자들에게 지속 가능한 방식을 장려하고 있습니다. 오리건 등에서는 고형 유해 폐기물에 관한 규정이 마련되어, 재배자가 폐기물 기록을 보관하고, 제한된 접근이 가능한 안전한 장소에 보관 후 다음 방법으로 폐기해야 합니다.

퇴비화

유기성 폐기물을 퇴비화하면 폐기물 양을 줄이고 다른 작물을 위한 영양원으로 전환할 수 있으며, 온실가스 방출도 억제됩니다. 야외 재배에서는 공간이 충분할 경우 현장에서 퇴비화가 가능합니다. 퇴비는 토양에 활용할 수 있어, 줄기, 가지, 뿌리 등 식물성 폐기물이 토양 질소 함량을 높여 다른 식물 퇴비와 유사한 효과를 줍니다.

전문 가공기기를 통해 식물 폐기물을 퇴비로 전환하는 '인베셀' 방식도 있습니다. 이 기술은 폐기물을 밀폐된 공간에서 최소한의 냄새로 처리할 수 있지만, 실내 재배나 온실 등 공간이 제약된 곳에서는 어렵습니다.

퇴비화는 가정 재배에서도 폐기물 최소화에 탁월한 방법이며, 토양의 비옥도를 유지하는 최고의 방법입니다. 이를 이해하려면 퇴비의 근본 원리를 아는 것이 필요합니다. 이 검은 황금은 미생물 분해의 결과로 탄생하며, '녹색'과 '갈색' 두 그룹으로 구성됩니다. 녹색은 신선한 주방 찌꺼기, 잔디, 신선한 정원 폐기물이, 갈색은 우드칩, 낙엽 등입니다. 1:1 비율로 혼합하면 훌륭한 퇴비가 됩니다. 왜 그럴까요? 박테리아, 균류, 기타 유기체가 효소를 방출해 이를 분해하기 때문입니다. 방법은 '고온'과 '저온' 두 가지입니다. 고온 퇴비화는 수주 내 퇴비를 얻을 수 있고, 모든 재료를 한꺼번에 넣고 주기적으로 뒤집어줍니다. 저온 퇴비화는 오랜 시간이 걸리며, 재료가 생길 때마다 쌓아두는 방식입니다.

생산자들은 식물 폐기물을 퇴비화 시설로 보내 처리할 수도 있지만, 운송 비용 때문에 현실적으로 쉽지 않습니다. 게다가 퇴비화 시설은 다양한 규정이 있어 절차가 까다로울 수 있습니다. 전문가들은 대마초 줄기와 가지의 섬유를 활용하면 수익을 낼 수 있다고 하지만, 현행 규정상 대마초 식물 폐기물로 수익을 내기는 극히 어렵습니다.

매립

매립은 대마초 폐기물 처리에서 가장 흔한 방식으로, 간단하고 편리하며 추가 장비가 필요 없습니다. 식물 폐기물을 매립장으로 옮기는 데 비용이 들지만, 별도의 처리가 필요 없으므로 가장 널리 쓰입니다. 그러나 매립 방식은 퇴비화와 달리 온실가스를 방출하므로 최선의 방법은 아닙니다.

5. 대마초 포장재 폐기물 관리 실천법 

앞서 언급한 방식들은 식물성 폐기물 처리법이지만, 대마초 업계는 유리, 플라스틱 등 가장 심각한 오염원들로 폐기물을 만들어내며, 퇴비화가 불가합니다. 이에 따라, 포장 폐기물 처리를 위해 다음과 같은 방식을 사용해야 합니다.

재활용

합법화 이후 대마초 포장재는 큰 과제가 되었는데, 규제로 인해 사용할 수 있는 소재가 제한되어 친환경 대체재 사용이 거의 불가합니다. 예컨대, 강한 접착제는 라벨 제거를 어렵게 만들어 재활용을 복잡하게 하고, 베이프 배터리는 유해 폐기물로 간주되어 재활용업체가 꺼려합니다. 포장재 자체는 재활용이 가능하지만, 올바른 방식으로 배출해야 하며, 실제 많은 소비자가 방법을 모르거나 신경 쓰지 않는 실정입니다.

이 문제로 인해, 일부 업체는 재활용이 어려운 대마초 폐기물만을 전문적으로 수거하는 서비스를 제공하기 시작했습니다. 매립 대신 포장재를 수거해 반복 재활용하는 것입니다. 이들 업체는 포장재와 베이프를 각각 다르게 관리합니다. 포장재 재활용 프로그램은 수거된 포장재를 세척, 녹여서 공원 벤치나 물뿌리개 등으로 전환합니다. 베이프 재활용 프로그램은 금속을 녹여 새 베이프나 다양한 상품으로 전환합니다.

유해 폐기물

대마초 추출물이나 오일을 생산할 때 사용하는 용매 등은 보통 유해 폐기물 규제 대상이 되어, 기업은 각 용매별로 요구 사항을 확인 및 준수하고, 폐기 방출(대기, 고형, 액체 등) 신청 후 적절히 처리해야 합니다.

6. 모범 관리 실천법

폐기물 처분에 대한 명확한 지침이 없어, 기업들은 재사용 또는 폐기물 최소화에 중점을 둔 다양한 실천법을 공유하고 있습니다. 대표적으로 추천되는 모범 관리법은 다음과 같습니다.

• 무용매 추출 촉진: 대마초 가공업체는 유해 폐기물 발생을 줄일 수 있도록 무용매 추출 등의 새로운 추출 방식을 개발하도록 장려해야 합니다.

• 유기 폐기물 퇴비화: 야외 재배 시설은 가급적 현장에서 퇴비화하고, 실내 및 온실 시설은 농업 분야와 협업해 폐기물을 유기 배지나 영양가 높은 토양으로 바꿉니다.

• 식물 섬유 회수: 생산자는 헴프처럼 식물 섬유를 재활용해 옷, 단열재, 기타 제품 생산 등 다양한 방식으로 활용할 방안을 모색해야 합니다.

• 덜 폐기적인 방식 선택: 인공조명 대신 햇빛 사용, 재활용 가능한 조명 사용, 현장 퇴비화가 가능한 배지 사용 등 기술 활용을 권장합니다.

• 폐기물 한도 설정: 폐기물 한도 설정은 생산자로 하여금 폐기물 관리 계획을 마련하게 하며, 한도 초과 시 현장 퇴비화 또는 전문 시설로 이동 및 재활용 증빙이 필요합니다.

• 재사용 포장재 장려: 가능할 경우, 생산자는 지속 가능한 재사용 및 리필 가능한 포장재를 선택하고, 미이행 업체엔 높은 세금을 부과해야 합니다.

7. 결론

대마초 산업은 기하급수적으로 성장 중이며, 그에 따라 폐기물도 그만큼 늘어나고 있습니다. 따라서 폐기물 관리 프로그램 도입 및 대마초 폐기물 처리에 대한 명확한 지침 마련이 시급합니다. 최선의 결과를 도출하려면 정부와 대마초 업계가 협력해 가장 적합한 해결책을 찾아야 합니다. 대마초 산업 성장이 계속될 것이므로, 효과적인 폐기물 관리가 조속히 확립될 필요가 있습니다. 합법 대마초 산업은 아직 역사가 짧고 어려움이 많으므로, 폐기물 관리의 정착까지는 다소 시간이 걸릴 수 있습니다.

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