• 1. Komplicert allerede før weed kommer inn i bildet
• 2. Gir cannabisrus tap av hukommelse?
• 2. a. Arbeidshukommelse
• 2. b. Verbal hukommelse
• 2. c. Prospektiv hukommelse
• 2. d. Rollen til ibuprofen og andre nsaids
• 2. e. Cannabis og konsolidering av hukommelse under søvn
• 3. Kan det hende at marijuana faktisk forbedrer hukommelsen?
• 4. Avslutningsvis

Du trenger bare å røyke weed én gang for å merke at det tuller med hukommelsen din. Denne effekten er så åpenbar at det til og med finnes en cannabis-strain som heter Memory Loss. Så ingen vil benekte virkeligheten av forholdet mellom marijuana og hukommelse. Spørsmålet er hvor mye stoffet påvirker ulike former for hukommelse, og om effektene er reversible.

Forskning på cannabis og hukommelsestap bekrefter at stoffet forstyrrer hukommelsen, hovedsakelig korttidshukommelse, men også langtidshukommelse. Noen funn tyder på at tunge brukere tilpasser seg disse effektene, og at tapene kan reverseres etter at man slutter. Og eksponering for lave doser marijuana kan forbedre hukommelsen, i alle fall hos mus. Så hvis du er usikker på om du vil bruke medisinsk marijuana fordi det 'ødelegger hukommelsen', kan den tilgjengelige dokumentasjonen kanskje roe deg ned. Det samme gjelder tung rekreasjonsbruk: før du bestemmer at marijuana har ødelagt hukommelsen din for alltid, ta en titt på hva vitenskapen sier.

Komplicert allerede før weed kommer inn i bildet

Vi er så vant til hvordan hukommelsen vår fungerer at vi tar den for gitt. Men det er et intrikat nettverk av ekstremt komplekse prosesser. Hukommelse kan grovt deles inn i følgende tre stadier:

• Koding. Informasjonen tas inn og bearbeides.
• Lagring. Informasjonen lagres for umiddelbar bruk (kortidshukommelse) eller for senere (langtidshukommelse).
• Gjenfinning. Prosessen med å hente frem noe, eller med andre ord å få tilgang til informasjonen lagret i hjernen.

Dette høres enkelt ut, men er egentlig bare en grov forenkling, og prosessen involverer mange områder i hjernen, hvor de fleste har en stor mengde cannabinoid-reseptorer. THC og andre psykoaktive cannabinoider i marijuana binder seg til disse reseptorene og påvirker hvordan hjernen og hukommelsen fungerer.

En annen sak er marijuanaens påvirkning på utviklende hjerner. På samme måte som hjernen generelt har utviklet seg hos våre forfedre, 'utvikler' også hjernen vår seg individuelt inni kraniet. Dette skjer svært gradvis, og prosessen fortsetter inn i midten av 20-årene.

Nye nevroavbildningsstudier viser at weed-røykernes hjerner ser annerledes ut enn hos ikke-røykere, spesielt når man starter i ung alder. Nei, ingenting bong-formet avsløres inne i hodet ditt på bildene, og vi ville heller ikke kalle dette 'hjerneskade' som noen tabloider gjør. Men forskjellen i masse og tykkelse på grå og hvit substans i visse områder av hjernen er reell. Alt dette kan ikke annet enn å påvirke så viktig del av vår kognisjon som hukommelse, og fortjener nærmere granskning.

Gir cannabisrus tap av hukommelse?

Når vi sier 'hukommelsestap', ser vi for oss noe vedvarende og langvarig, og mistenker kanskje at vi finner det hos tunge marijuana-brukere. Og naturligvis er dette emnet studert mange ganger. Med uklare resultater.

Faktisk presterer de som misbruker marijuana litt dårligere på hukommelsestester enn de som ikke gjør det. De kan ha problemer med å lære nye ting og huske kunnskap sammenlignet med ikke-røykere. Men forskere beskriver disse hukommelsestapene som moderat og innrømmer at selv disse kan skyldes akutte snarere enn langvarige effekter. Med andre ord, de er sannsynligvis bare stein under testen. Slik mange tunge røykere ofte er.

Merk: Når vi sier røyking, mener vi egentlig enhver bruk, inkludert medisinsk marijuana som cannabisolje eller spiselige produkter.

Hvis du begynte å røyke i ung alder, er det mer sannsynlig at hukommelsen din forverres på lang sikt, og disse problemene kan vare etter at du har sluttet. 

Prosentvis IQ-nedgang knyttet til cannabisbruk

Oppsummert: Risikoen for å pådra seg virkelig skade på hukommelsen ved å røyke cannabis daglig i mange år eller å utvikle noen form for hukommelsesforstyrrelse er trolig en myte. I det minste finnes det ingen vitenskapelige data som støtter dette ennå. Dårlig hukommelse under selve rusen er en annen sak.

Arbeidshukommelse

Den mest kjente måten cannabis gir hukommelsesproblemer på, er påvirkning av arbeidshukommelse. Vi skal ikke pirke på definisjonene, så la oss si at arbeidshukommelse er det samme som korttidshukommelse. Den lar oss fokusere på en oppgave og ikke miste tråden … … Hva var det vi snakket om nå igjen?

Eksperimenter på både mennesker og dyr har vist at cannabis forstyrrer arbeidshukommelsen. Men ikke i like stor grad hos tunge daglige brukere. Saken er den at toleranse for THC og effektene gjør at vi tilpasser oss og opplever færre tap i arbeidshukommelsen.

Mange har nok opplevd følgende: man klarer ikke huske alle de geniale ideene som virket så klare da man var høy. Dette er trolig ikke et problem med hukommelsen i seg selv, men med kognitiv overbelastning. Du klarer rett og slett ikke holde styr på tusenvis av ideer i minuttet som raser gjennom hodet, og har ikke nok klarhet til å følge dem opp.

Verbal hukommelse

Verbal hukommelse er en form for arbeidshukommelse, men handler kun om å huske ord, termer og navn. Hvis du ikke klarer å huske ett eneste punkt fra handlelisten din, burde du kanskje ikke tatt den ekstra bongen før du gikk på butikken. For ja, marijuana skaper problemer med verbal hukommelse, og nåværende tunge brukere gjør det dårlig på kognitive tester som handler om ord.

Men tidligere brukere klarer seg fint, noe som betyr at verbal hukommelsestap er reversibelt, og etter at du slutter med weed, skjer bedringen raskt. Dette ble bekreftet i en mindre studie hvor tenåringer og unge voksne fikk betalt for å slutte å røyke cannabis i en måned. Og selv før abstinenstilfellene avtok, lettet hukommelseståken. En uke etter at de sluttet med weed, gjorde de det mye bedre på tester som gikk på å huske ord.

Prospektiv hukommelse

"Jeg skulle elsket med deg,
Men så ble jeg høy…"

En annen form for korttidshukommelse, prospektiv hukommelse, gjør at vi ikke glemmer avkjørselen i trafikken eller planene våre for senere. Interessant nok fant en studie at unge voksne som røyker marijuana ikke tror de glemmer sine intensjoner, men viser utfordringer med prospektiv hukommelse i tester.

Rollen til ibuprofen og andre NSAIDs

Gode nyheter: eventuelle umiddelbare negative effekter av weed på hukommelse og kognisjon kan motvirkes av ibuprofen og lignende ikke-steroide antiinflammatoriske legemidler. En studie på mus viste at THC øker nivået av et enzym kalt COX-2 (som forårsaker hukommelsessvikt), mens ibuprofen gjør det motsatte - det senker COX-2 nivået. Antakelig hjelper dette musene å ikke glemme ting.

Men før du vurderer å legge en flaske ibuprofen eller en annen NSAID til ditt hemmelige lager, bør du lese om bivirkningene. Ifølge Dr. Gundry er ikke disse reseptfrie legemidlene helt ufarlige.

Cannabis og konsolidering av hukommelse under søvn

Den negative påvirkningen cannabis har på hukommelse stopper ikke nødvendigvis kun ved korttidshukommelsen. Mens vi glemmer mesteparten av det som ligger i arbeidshukommelsen straks vi ikke trenger det lenger, er noe så verdifullt at det overføres til langtidshukommelse. Denne prosessen kalles hukommelskonsolidering, og forskere tror mesteparten skjer mens vi sover.

Cannabis demper kjent nok den raske øyebevegelsesfasen av søvnen (REM). Derfor sover vi så tungt og ikke husker drømmene etter en god kveldsspliff. Tidligere forskning pekte på REM som den viktigste – og trolig eneste – søvnfasen som bidrar til dannelse av langtidshukommelse. Nyere studier sår tvil om det. Mest sannsynlig spiller saktebølgefasen av søvnen, som gjør søvnen på cannabis så herlig, også en viktig rolle. Men uten REM blir ikke hukommelsen fullstendig konsolidert, og en joint før leggetid gjør deg neppe til Funes den minneverdige.

Kan det hende at marijuana faktisk forbedrer hukommelsen?

Noen entusiaster mener faktisk at marijuana hjelper hukommelsen. Og de kan ha rett, for én studie på mus viste nettopp det. Resultatene var oppsiktsvekkende: etter 30 dager med lave doser THC til gamle mus, ble noen av de kognitive funksjonene, inkludert hukommelse og læreevne, nesten like gode som hos unge mus. Dessverre var resultatet motsatt for de unge – deres kognitive funksjon ble svekket av THC.

Vi vet ennå ikke om det samme gjelder mennesker. Men hvis marijuana forbedrer hukommelsen hos eldre, er det trolig fordi det overstyrer gamle hjernenettverk. Og én ting til: hvis du ser etter cannabis-strains for hukommelse, velg de som har lavt nivå av THC og høyt CBD-innhold.

Lave doser THC kan også redusere uttrykket for traumatiske minner hos PTSD-pasienter og angsten ved å huske vonde ting. Her hemmer faktisk marijuana hukommelsen i stedet for å øke den, men det viktige er at dette forbedrer den mentale helsen vår. Igjen er specielt de lav-THC og høyt CBD-innhold mest hjelpsomme.

Avslutningsvis

Før nylig forskning trodde vi at CBD var den eneste cannabinoiden med verdifulle medisinske egenskaper, men nå har forskere funnet at THC også kan være en god måte å holde mental helse i sjakk på. Til tross for ulovligheten er det bevist at THC kan behandle PTSD og angst sammen med flere andre symptomer, og snart vil alle som trenger det ha tilgang til slike produkter – la oss håpe på det beste så lenge.

Eksterne referanser

1. Cannabisbrukens effekt på hukommelse: en oppdatering, Substance Abuse and Rehabilitation, 2013
2. Verbal hukommelsesytelse og redusert kortikal tykkelse i hjerneområder langs uncinate fasciculus hos unge voksne cannabisbrukere, Nina Levar m.fl., Cannabis and Cannabinoid Research, 2018
3. Påvirker cannabisbruk prospektiv hukommelse hos unge voksne?, Janice Bartholomew m.fl., Journal of Psychopharmacology, feb 2010