Pragas Mais Comuns na Cannabis: Pulgões

• 1. O que são pulgões?
• 2. Como são os pulgões?
• 3. Ciclo de vida dos pulgões
• 4. Onde são encontrados?
• 5. O que os pulgões fazem?
• 6. Sintomas
• 7. Como preveni-los?
• 8. Como combater os pulgões?
• 9. Conclusão

Apesar dos pulgões consumirem nutrientes das suas plantas, esse não é o único motivo pelo qual são um problema; eles também carregam vírus e podem infectar suas plantas enquanto se alimentam delas. Esses vírus podem prejudicar o crescimento e a produção de flores. Alguns pulgões ainda transmitem doenças que podem até matar suas plantas se não forem tratados. As pragas fazem parte do cultivo de cannabis, especialmente se você prefere cultivar suas plantas com cannabinoides (também conhecidas como sementes feminizadas) ao ar livre. Esse fato tornou os insetos bem impopulares entre cultivadores de maconha. No entanto, nem todos se encaixam na mesma categoria. Muitos insetos desempenham um papel fundamental nos ecossistemas dos jardins.

Eles ajudam a polinizar as plantas, predam espécies de pragas e até reciclam nutrientes. Dito isso, muitas espécies de insetos se alimentam de tecidos vegetais e perfuram folhas e caules de cannabis para obter os nutrientes de que precisam para sobreviver. O dano dessas pragas depende da rapidez com que se multiplicam e por quanto tempo são permitidas para causar problemas. Entre todas as espécies de pragas, os pulgões estão entre os mais problemáticos para os cultivadores de cannabis. Seu apetite voraz, aliado à sua capacidade de reprodução rápida, os torna adversários temidos nos jardins.

1. O Que São Pulgões?

Pulgões são parasitas pertencentes à ordem dos Hemiptera. Assim como outros insetos, podem ser uma praga séria em várias plantas e também carregar diversos vírus e doenças.

2. Como São os Pulgões?

Esses insetos são macios e podem parecer brancos, verdes, amarelos, pretos, marrons ou vermelhos, dependendo de sua fase de vida. Eles podem ser encontrados em todo o mundo e sua cor muda de acordo com a região onde vivem.

Os pulgões mudam bastante de aparência ao longo de suas fases de vida. Os maiores são adultos, geralmente de formato oval e podem até ter asas ou antenas, enquanto os mais jovens costumam ser alongados, finos e geralmente brancos.

3. Ciclo de Vida dos Pulgões

Pulgões crescem muito rápido e podem ter diversas gerações por ano. As ninfas (pulgões jovens) trocam e mudam de pele até quatro vezes antes de chegar à fase adulta, diferente de outros insetos, não há fase de pupa. Em climas amenos, os pulgões se reproduzem o ano inteiro e as fêmeas adultas podem dar à luz até 12 vezes por dia. Em climas frios, ou durante o inverno, os pulgões reproduzem-se sexualmente e põem ovos em plantas perenes para sobreviver ao inverno. Já no clima quente ou verão, é quando crescem mais rápido, indo de ninfas recém-nascidas a adultos em apenas 7 dias. Cada pulgão adulto pode dar origem a 80 ninfas em apenas uma semana, por isso as infestações devem ser tratadas rapidamente!

Pulgões com Asas e Sem Asas

Alguns pulgões têm asas, mas outros não. Mas por quê? A maioria das espécies de pulgões só desenvolve asas depois de algumas gerações. Isso acontece porque a primeira (ou as primeiras) geração de pulgões nascidos dos ovos postos no inverno são sem asas, mas depois de várias gerações, a planta hospedeira (onde os pulgões vivem) pode ficar sem espaço — o que ativa uma geração de pulgões alados para que possam migrar para outras plantas hospedeiras.

4. Onde São Encontrados?

Pulgões preferem os caules e a face inferior das folhas. Algumas espécies são fáceis de visualizar, pois suas cores se destacam da planta (como os pretos).

Outros geralmente têm cor verde e camuflam-se nas folhas, tornando muito difícil detectar uma infestação a tempo.

5. O Que os Pulgões Fazem?

Pulgões usam suas pequenas bocas para perfurar as folhas e sugar os nutrientes dos galhos, caules e folhas a fim de se alimentar para poder se reproduzir. Quando comem demais, excretam honey-dew (água açucarada). Isso atrai formigas e outros insetos e pode ainda facilitar o crescimento de fungos.

Se você tiver uma infestação séria, os pulgões causarão enrolamento e murchamento das folhas, resultando em crescimento lento e afetando a produção de flores. Você notará uma desaceleração geral do crescimento das plantas. Os pulgões também transmitem doenças que podem rapidamente infectar outras plantas do seu cultivo, movendo-se facilmente de planta em planta, picando e infectando com vírus e bactérias que carregam.

6. Sintomas

Quando a planta estiver infestada de pulgões, ela normalmente não apresentará sintomas até que já esteja muito comprometida e não possa mais ser salva.

O único “sintoma” que você notará são pequenos pulgões pretos, brancos ou verdes grudados na parte inferior das folhas ou nos galhos. Mesmo que haja poucos, já é motivo de preocupação.

7. Como Preveni-los?

Existem apenas algumas formas de evitar pulgões. A primeira é utilizar uma boa filtragem de ar; pulgões voam em parte do seu ciclo de vida e usar uma malha ou filtro para mantê-los fora do seu espaço de cultivo é um ótimo método de prevenção.

A outra forma é monitorar suas plantas de perto. Os pulgões são realmente minúsculos no início e é muito difícil notá-los de longe. Para evitá-los, verifique as plantas regularmente (pelo menos duas vezes por semana), especialmente na fase vegetativa, quando as plantas crescem bastante. Inspecione a parte de baixo das folhas e galhos — detectar cedo é o segredo. Quando a quantidade de pulgões é grande, pode ser tarde demais para agir.

8. Como Combater os Pulgões?

Muitos cultivadores entram em pânico ao ver pulgões. Essa reação forte faz com que tomem medidas extremas por impulso. Infelizmente, isso muitas vezes envolve o uso de químicos pesados e tóxicos. Embora sejam eficazes, esses produtos causam vários problemas. Primeiro, acabam prejudicando o solo e organismos úteis que mantêm sua fertilidade. Depois, podem contaminar o meio ambiente ao redor. Também podem deixar resíduos nas flores, o que diminui a qualidade do produto final e pode ser prejudicial a quem as consome. Felizmente, existem métodos naturais e orgânicos bem eficientes para lidar com infestações de pulgões.

Se você não conseguiu identificar o problema cedo, ainda existem algumas maneiras de tentar eliminá-los. Dependendo do caso, talvez seja melhor levar as plantas para fora (se você cultiva indoor) e usar um pulverizador de alta pressão para remover o excesso de pulgões. Depois de remover alguns deles com a pressão da água, retire as folhas e flores já comprometidas. Após cuidar das partes mais afetadas, você vai precisar aplicar um inseticida. Recomendamos o uso de Óleo de Neem durante a fase vegetativa e um inseticida natural ou orgânico (seguro para plantas e humanos) durante a floração.

Óleo de Neem possui um cheiro forte e desagradável, por isso deve ser usado na fase vegetativa. Se utilizar nas flores, o cheiro pode permanecer nos buds e deixar o sabor muito desagradável e forte. Alguns ainda dizem que é tóxico fumar flores com óleo de neem.

9. Conclusão

Os pulgões são uma das pragas mais comuns e difíceis de combater na cannabis. Seu tamanho reduzido dificulta a detecção e você só verá sua planta amarelando quando já for tarde demais. Para evitá-los, mantenha sempre o espaço de cultivo limpo e atento, não só para pulgões, mas para qualquer tipo de inseto.