Marihuana en China: Guía del Estado Legal del Cannabis

• 1. ¿es legal la marihuana en china?
• 1. a. Posesión
• 1. b. Venta
• 1. c. Cultivo
• 2. ¿es legal el cbd en china?
• 3. ¿es legal enviar semillas de cannabis a china?
• 4. Cannabis medicinal en china
• 5. Cáñamo industrial en china
• 6. Historia y política
• 6. a. Política
• 7. Cosas a tener en cuenta

El país más poblado del mundo, con más de 1.400 millones de personas, China no sería necesariamente el primer lugar en el que pensarías al hablar sobre el consumo de cannabis. Sin embargo, aunque el cannabis en China es ilegal y existe una percepción generalmente negativa tanto sobre su uso medicinal como recreativo, el país cuenta con una industria de cáñamo industrial floreciente, lo que lo ha convertido en el principal productor de la planta a nivel mundial. No obstante, a pesar de su crecimiento como actor importante en la industria del cáñamo y el CBD, la ley china sobre la marihuana asegura que sus penas por uso, posesión y distribución de marihuana estén entre las más severas del mundo hoy en día. Hoy daremos un vistazo en profundidad a la historia del cannabis en China, su legalidad y consumo. Sin embargo, antes de entrar en detalle y responder tus preguntas sobre la marihuana en China, comencemos por lo básico.

1. ¿Es legal la marihuana en China?

En un país comunista que sigue oponiéndose en gran medida a la adopción de culturas y leyes occidentales, no debe sorprender que la marihuana en China sea altamente ilegal en la República Popular. La posesión, distribución y consumo de cannabis están prohibidos, y la planta es en gran parte estigmatizada y desacreditada por el Gobierno, que sostiene que no ofrece beneficios médicos potenciales.

De hecho, la Comisión Nacional de Control de Narcóticos lanzó en años recientes una campaña digital dirigida a la juventud china, como parte de un esfuerzo nacional para reducir el consumo de marihuana entre los jóvenes. Incluso han ido más allá de sus fronteras, dirigiéndose a los estudiantes chinos en el extranjero con orientaciones documentadas instando a evitar el consumo de cannabis durante su estancia fuera del país o en sus viajes. Considerando la postura estricta del país respecto al cannabis, no parece probable que las leyes sobre marihuana en China se relajen en un futuro próximo.

Posesión

Aunque se dice que en el pasado la policía china solía ignorar el consumo de cannabis, hoy en día los castigos por poseer marihuana son increíblemente draconianos y severos. De manera alarmante, cualquier persona que sea encontrada en posesión de más de 5 kg de cannabis podría recibir la pena de muerte. Otros castigos para delincuentes de mayor escala incluyen penas de prisión de entre cinco años hasta cadena perpetua.

Aquellos que sean sorprendidos con cantidades menores podrían enfrentarse a sentencias más leves, entre ellas:

• Dos semanas en la cárcel 
• Una multa de hasta 1.000 yuanes

Por lo tanto, está claro que ser atrapado con marihuana en China es definitivamente algo que querrás evitar.

Venta

Al igual que la posesión, la venta o distribución de cannabis continúa prohibida en China y también conlleva penas sumamente severas y extremas. Cualquier persona sorprendida vendiendo marihuana puede esperar, como mínimo, una larga sentencia de prisión. La pena de muerte es una posibilidad aterradora para quienes sean atrapados vendiendo o distribuyendo en regiones más estrictas o autoritarias, o con grandes cantidades. Sin embargo, aunque se dice que algunas ciudades adoptan una actitud más tolerante ante la venta de cannabis, sigue siendo evidente que participar representa un riesgo que simplemente no vale la pena.

Cultivo

Como puedes imaginar, el cultivo de cannabis en China sigue siendo ilegal y se puede esperar penas de prisión para quienes sean sorprendidos cultivando. Sin embargo, aunque está prohibido cultivar marihuana en las zonas urbanas, la planta se cultiva ampliamente en todo el país, sobre todo de manera silvestre. De hecho, a pesar de las penas duras y potencialmente mortales por el consumo de marihuana, el país cuenta con algo de cultura cannábica tanto en el norte como el sur.

Generalmente, el cannabis que se cultiva en los territorios del norte se considera de calidad inferior al que crece en las zonas del sur, donde el clima es más templado. De hecho, la Provincia de Yunnan y, más específicamente, la Ciudad de Dali, son consideradas puntos centrales en la cultura cannábica del país, gracias a la marihuana que crece silvestre en esa región. Sin embargo, Yunnan comenzó una campaña de erradicación en 1998 para reducir el cannabis silvestre y comercial, pero a pesar de sus esfuerzos, el cannabis sigue creciendo en la zona.

2. ¿Es legal el CBD en China?

Gracias al incremento del cultivo de cáñamo en el país, China presume de una sólida industria del CBD y es uno de los mayores productores de productos de CBD del mundo. Sin embargo, los productos de CBD no están disponibles para los residentes chinos y se producen exclusivamente para exportación. Por lo tanto, y de manera bastante irónica, considerando la enorme producción de cáñamo en el país, sigue siendo ilegal usar, comprar o vender CBD en China.

3. ¿Es legal enviar semillas de cannabis a China?

No. Las semillas de cannabis también se consideran ilegales en China. Por lo tanto, enviar semillas de cannabis a China no tendrá resultado, ya que prácticamente con certeza serán confiscadas por la aduana. 

Aunque puedas encontrar alguna tienda que venda semillas de marihuana en ciertas ciudades, la ley china establece que la venta de semillas de cannabis también es ilegal.

4. Cannabis medicinal en China

A pesar de que el cannabis es ilegal en China, el país es en realidad uno de los mayores productores de cannabis medicinal. De hecho, según la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual, el país es dueño de más del 50% de las 606 patentes relacionadas con cannabis a nivel global. Posicionarse a la cabeza de la industria probablemente permita a los chinos beneficiarse exportando productos medicinales a países donde el cannabis medicinal es legal y muy solicitado. Aunque el valor médico del cannabis ha sido documentado en la literatura china antigua, especialmente en referencia a sus semillas, la legalización del cannabis medicinal sigue siendo una esperanza lejana para los ciudadanos chinos.

El país se mantiene firmemente opuesto a la legalización de la planta, a pesar de que el cannabis chino ha sido utilizado como medicina alternativa natural durante más de 2000 años. Aunque China está en posición de dominar el mercado de cannabis medicinal, actualmente no hay planes de legalización ni uso médico de la planta. Por supuesto, el dinero manda y la posibilidad de grandes beneficios financieros podría llevar a China a adoptar nuevas políticas de cannabis en el futuro.

5. Cáñamo industrial en China

Como mencionamos antes, China cuenta actualmente con una enorme industria de cáñamo industrial y, a día de hoy, es, de lejos, el mayor productor mundial de cáñamo y productos de cáñamo. Tras prohibir brevemente el cultivo de cáñamo, el país empezó de nuevo a exportar cáñamo (y sus productos) al resto del mundo desde 2010, con una demanda creciente proveniente de América del Norte y Europa.

Esto es resultado, principalmente, del enorme aumento en el consumo de productos de CBD en la última década. Actualmente, el país cuenta con múltiples plantaciones, que se encuentran principalmente en las provincias de Yunnan y Shandong. Aunque el Gobierno chino no publica datos oficiales sobre cultivo, producción o ventas, un informe publicado en 2018 reveló que China produce más de la mitad del suministro mundial de cáñamo. Las ventas chinas de fibra de cáñamo se estimaron en unos impresionantes 1,200 millones de dólares en 2018.

El mismo informe también halló que China representa el 11% del actual mercado global multimillonario del CBD que existe tanto en Europa como en Estados Unidos. A medida que el mercado medicinal del cannabis sigue desarrollándose en los 2020, cada vez hay más llamadas a que el Gobierno chino expanda aún más su ya vasto imperio de cáñamo. 

Con la creciente demanda de cáñamo, se espera que un aumento en el cultivo de la planta revolucione la fuerza laboral rural china; algunos promotores sugieren que la expansión de la industria daría a los trabajadores la oportunidad de obtener mejores salarios y empleos más estables. Dada la posibilidad de importantes beneficios económicos por la producción de cáñamo, el Gobierno chino ha anunciado que establecerán más plantaciones en las provincias de Gansu, Heilongjiang, Anhui, Mongolia Interior y Xinjiang.

6. Historia y política

Muchos de los países vecinos de China han cultivado cannabis y cáñamo durante siglos, con algunas de las primeras evidencias arqueológicas del uso del cáñamo que datan de miles de años. El cáñamo se usaba para ropa y cuerdas; de hecho, se encontraron telares de cáñamo de más de tres mil años, de la dinastía Chou (1122-249 a.C.), en cámaras funerarias chinas. Más allá de las pruebas arqueológicas, documentos escritos refieren el cáñamo como fuente de vestimenta. Por ejemplo, el “Shu King”, un libro que data de 2350 a.C., señala que la tierra de Shantung era “rica en seda y cáñamo”, y la poesía antigua de la era también menciona el uso del cáñamo en prendas.

Gracias a su resistencia y durabilidad, se dice que los chinos usaban cáñamo en la guerra, e incluso que el uso de la planta para fabricar papel es una invención china. Una planta versátil y sostenible, el cáñamo también era empleado por arqueros para hacer cuerdas de arco. Debido a la gran resistencia de estas cuerdas, las flechas chinas volaban más lejos que las fabricadas con bambú. Esta pequeña ventaja resultaba sumamente útil en combates prehistóricos.

Tal era la importancia del cáñamo para los monarcas chinos, que destinaban importantes extensiones de tierra para su cultivo. Más allá de su gran versatilidad, el cannabis chino también fue considerado un valioso recurso medicinal antes del avance de la industria farmacéutica en el siglo XX. Usado con diversos propósitos, China ciertamente ha tenido una larga relación con la planta que se remonta miles de años. Sin embargo, a pesar de esta larga historia de uso, la fundación de la República Popular China en 1949 inauguró una nueva era de percepciones negativas y estigmatización sobre la planta. Es irónico que hoy, siendo el principal exportador de cáñamo y con una rica historia cultural en el uso del cannabis, un ciudadano chino pueda ser ejecutado por consumir la planta en el siglo XXI.

Política

Como ya hemos mencionado, China sigue oponiéndose ampliamente al uso del cannabis, tanto recreativo como medicinal. Considera que la marihuana es una sustancia potencialmente dañina que no debe consumirse, ni siquiera con fines médicos, por lo que parece que la marihuana en China seguirá siendo ilegal en el futuro previsible. En un país con grandes diferencias socioeconómicas, algunas zonas de China parecen estar más abiertas a la posibilidad de legalizar el cannabis.

De hecho, en las ciudades más grandes y occidentalizadas, el consumo de cannabis es relativamente común entre menores de 35 años a pesar del riesgo de duras penas. Incluso en áreas rurales, varias comunidades valoran la planta por su potencial terapéutico, conocido desde hace miles de años. Por supuesto, a medida que la industria del cáñamo sigue creciendo, y siendo China el líder actual, algunos expertos predicen que el gobierno podría suavizar su postura respecto al cannabis medicinal. Sin embargo, la política actual sugiere lo contrario y, dado el auge exportador, probablemente no haya muchas razones para modificar la legislación interna.

7. Cosas a tener en cuenta

Para quienes planeen viajar a China, nuestro consejo es tener gran precaución, incluso en zonas urbanas donde el consumo de cannabis pueda estar algo más extendido. El consumo de cannabis sin duda ha aumentado en China y en algunas zonas las actitudes hacia su uso se han vuelto algo más progresivas. Lo que antes se consideraba un tabú en una sociedad que suele seguir los consejos gubernamentales, hoy la marihuana se ha vuelto más accesible y menos rechazada, por decirlo de alguna manera. 

Si bien la marihuana está ampliamente disponible en todo el país, la calidad suele ser baja y, dadas las posibles penas, nuestro consejo es rechazar los porros durante tu visita a China. De hecho, aunque sigue siendo ilegal y con sanciones potencialmente severas por su posesión o venta, el cannabis, especialmente para consumidores recreativos, no es una buena idea en la República Popular China.