Capire i Terpeni: Cos'è il Limonene?

• 1. Cos'è il limonene?
• 2. Dove si trova il limonene?
• 3. Quali sono gli usi del limonene?
• 4. Quali sono le proprietà del limonene?
• 4. a. Limonene come antinfiammatorio e analgesico
• 4. b. Limonene come antiossidante
• 4. c. Le proprietà anticancro del limonene
• 4. d. Limonene per migliorare l'umore e ridurre lo stress
• 4. e. Limonene come antifungino
• 5. Varietà ricche di limonene
• 6. Conclusioni

Ti è mai capitato di percepire sapori agrumati e fruttati mentre inalavi alcune delle tue varietà di marijuana preferite? Tutti conosciamo nomi di strain come Purple Lemonade o Orange Sherbet che, come suggerisce il nome, presentano proprio quel sapore agrumato di cui stiamo parlando. 

Dietro questo gusto di limone o arancia, c'è un responsabile: i terpeni limonene. Ma cosa sono i terpeni, ti starai chiedendo? I terpeni sono oli aromatici prodotti nei tricomi delle cime di cannabis, lo stesso luogo in cui vengono prodotti anche altri cannabinoidi come THC e CBD.

I terpeni sono i componenti nella marijuana, e nella maggior parte delle altre piante e frutti in natura, responsabili di dare ad ogni diversa varietà e pianta il proprio specifico aroma e sapore. Ma, soprattutto, i terpeni conferiscono anche a ciascuna pianta un gruppo di proprietà diverse.

Se impazzisci per i sapori e gli aromi agrumati e con note di limone allora leggi tutto sui terpeni limonene e i loro benefici.

1. Cos'è il Limonene?

Come accennato in precedenza, proprio come tutti gli altri terpeni, il limonene (lime-neen) si trova nei tricomi dei fiori di cannabis. I tricomi, per chi non conoscesse il termine, sono le ghiandole lucide, trasparenti e a forma di fungo, dove si trovano THC, CBD e anche altri cannabinoidi.

Proprio come altri terpeni comuni, ad esempio il pinene, la funzione del limonene in natura era originariamente di proteggere la pianta da predatori deterrenti, ovvero in parole semplici, insetti.

Tuttavia, quando il limonene viene assunto in combinazione con altri cannabinoidi, questi terpeni apportano diversi benefici per la salute agli esseri umani. 

2. Dove si Trova il Limonene?

Il limonene, in particolare, è quel terpene tipico di quei gustosi sentori di limone, arancia o altri agrumi.

Oltre ad essere uno dei terpeni più comuni nella cannabis, insieme al mircene e al pinene, puoi trovare grandi quantità di limonene anche in arance, limoni, lime e pompelmi.

I terpeni limonene si trovano naturalmente anche in piante come menta, coriandolo, pino, ginepro, rosmarino e finocchio. Vediamo insieme i diversi utilizzi di questo famoso terpene.

3. Quali sono gli Usi del Limonene?

Oltre a conferire deliziosi sapori freschi alle cime di cannabis, il limonene viene utilizzato anche industrialmente nella composizione di vari prodotti di uso quotidiano. 

Ad esempio, ti sei mai chiesto da dove provengano quei profumi di limone, arancia o altri agrumi nei prodotti per la pulizia della casa o nei deodoranti per ambienti? Esatto, il limonene fa molto probabilmente parte della loro composizione chimica. Questo terpene è stato utilizzato come antimicrobico anche da popolazioni indigene. 

Inoltre, il limonene viene spesso impiegato come erbicida organico, come sverniciatore, o come solvente per rimuovere olio dai macchinari. In ambito medico, questo terpene agrumato è usato anche come componente per la realizzazione di trattamenti contro bronchite, calcoli biliari e bruciore di stomaco. 

I terpeni limonene presenti in piante come il rosmarino sono anche utilizzati a fini terapeutici sotto forma di oli essenziali. Spesso vengono impiegati in creme muscolari e per massaggi al cuoio capelluto, ad esempio. 

Cosmetici, creme corpo e profumi possono anche contenere quantità di limonene nella loro composizione, tuttavia il limonene è un irritante cutaneo se concentrato in grandi quantità, e potrebbe provocare dermatiti da contatto, in particolare a chi è allergico a questo terpene. 

Quando si parla di limonene, ovviamente limone e lime sono i primi alimenti che ci vengono in mente. Tuttavia, assumi questo terpene anche quando gusti quelle scorze d'arancia ricoperte di cioccolato, bevi una limonata, o ti gusti un fresco gelato agli agrumi. 

3. Quali sono le Proprietà del Limonene?

Come altri terpeni, il limonene non solo sostiene la difesa delle piante dagli insetti nell'ecosistema, ma offre anche numerosi benefici per la salute degli esseri umani. Alcune delle proprietà dei terpeni limonene includono:

• Riduzione dell'infiammazione;
• Alleviamento dell’ansia; 
• Miglioramento dell’umore;
• Azione antibatterica e antiossidante;
• Prevenzione dei tumori, tra le altre.

Analizziamo nel dettaglio le proprietà dei terpeni limonene.

Limonene come Antinfiammatorio e Analgesico

Due degli effetti più consolidati del consumo di limonene sono le sue proprietà antinfiammatorie e analgesiche. Alcuni studi condotti sugli animali, non sosteniamo questo tipo di test, hanno dimostrato l'efficacia di questo composto nel trattare l'infiammazione e gestire il dolore. 

Negli studi, i risultati hanno mostrato che il limonene è in grado di ridurre i marker infiammatori collegati all'osteoartrite, una patologia nota per causare infiammazione cronica.¹

Un'altra indagine, questa volta su cellule di cartilagine umana in vitro, ha rilevato che questo terpene riduce efficacemente la produzione di ossido nitrico, una molecola di segnalazione strettamente correlata all'infiammazione nel corpo umano.²

Limonene come Antiossidante

Per chi non conosce il termine 'antiossidante', gli antiossidanti sono sostanze che rallentano l'invecchiamento del corpo umano, mantenendoci sani, giovani e senza rughe. 

Parlando in modo più tecnico, i composti antiossidanti aiutano a ridurre i danni cellulari causati da molecole instabili note come radicali liberi. Quando accumuliamo radicali liberi, può insorgere lo stress ossidativo, ecco quindi l’attività anti-ossidante, che a livelli elevati può generare infiammazione o malattie.

La ricerca ha dimostrato che il limonene inibisce efficacemente la produzione dei radicali liberi in alcune cellule umane, riducendo infiammazione e danni cellulari che normalmente portano a malattie.³

Le Proprietà Anticancro del Limonene 

Diversi studi che hanno analizzato i potenziali benefici del limonene nella prevenzione dei tumori hanno ottenuto risultati positivi. Ad esempio, uno studio condotto in Nuova Zelanda ha scoperto che il limonene ha inibito la crescita delle cellule tumorali polmonari nei topi.⁴

Inoltre, il limonene rappresenta un possibile trattamento anche per alcune forme di tumore alla prostata e può uccidere le cellule del cancro al colon umano quando usato come parte di un'emulsione di olio di arancia rossa. La stessa emulsione potrebbe persino risultare promettente nella prevenzione del cancro.⁵ 

Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per confermare le proprietà preventive del limonene contro il cancro. 

Limonene per Migliorare l'Umore e Ridurre lo Stress

Una grande proprietà dei terpeni limonene è la sua capacità di migliorare l’umore. Ti sei mai chiesto perché una canna ti mette subito di buon umore? È dovuto alla combinazione di composti nei fiori di cannabis. 

"Esistono solo poche ricerche sugli effetti dei singoli terpenoidi. Il terpenoide D-limonene, in particolare, sembra avere effetti antidepressivi sull'uomo"⁶

Questo significa che consumare varietà ricche di limonene potrebbe aiutare chi soffre di stress, ansia, depressione, o semplicemente chi sta passando una giornata no. 

Limonene come Antifungino

Gli studi hanno inoltre dimostrato che, come altri terpeni, il limonene è efficace nella prevenzione dei batteri. Questi oli profumati dall'aroma agrumato aiutano a tenere lontani i batteri, non solo dal nostro organismo ma anche in casa tramite i prodotti per la pulizia. 

4. Varietà Ricche di Limonene

Ora che abbiamo visto i diversi benefici e proprietà dei terpeni limonene, potresti chiederti quali sono le varietà con la maggiore concentrazione di limonene. 

La nostra varietà originale Fast Buds OG Kush Auto è un esempio di strain ricco di limonene, anche se non necessariamente predominante nel gusto limonoso. Questo ibrido fonde il sapore di pino, agrumi e terra pungente. 

Un'altra varietà con un alto contenuto di terpeni limonene è la nostra Jack Herer Auto, anch'essa originale. Questa varietà dominante Sativa combina sentori di terra dolce, spezie morbide, pepe e agrume. 

5. Conclusioni

Comprendere le proprietà di ciascun composto della cannabis può migliorare notevolmente la tua esperienza di consumo di marijuana.

Quando si parla di aromi della marijuana, puoi diventare raffinato come un degustatore gourmet. Leggi attentamente tutti gli aspetti tecnici di ogni varietà e scopri i diversi benefici che puoi ottenere da ogni combinazione di composti e terpeni, prima di scegliere i tuoi strain preferiti da consumare, coltivare e condividere. 

E non dimenticare di commentare le tue varietà preferite a dominanza limonene e le migliori combinazioni di terpeni che hai assaggiato. 

RIFERIMENTI ESTERNI

1. "Citrus oil and MgCl2 as antibacterial and anti-inflammatory agents" Boaz Mizrahi, Lior Shapira, Abraham J. Domb, and Yael Houri-Haddad. Giugno 2006.
2. "Limonene suppresses lipopolysaccharide-induced production of nitric oxide, prostaglandin E2, and pro-inflammatory cytokines in RAW 264.7 macrophages" Weon-Jong Yoon, Nam Ho Lee, and Chang-Gu Hyun. 2010. 
3. "Anti-Oxidant and Anti-Melanogenic Properties of Essential Oil from Peel of Pomelo cv. Guan Xi" Wanying He, Xiaoyan Li, Ying Peng, Xiaoyan He, and Siyi Pan. Molecules, Gennaio 2019. 
4. "d-limonene exhibits antitumor activity by inducing autophagy and apoptosis in lung cancer" Xiao Yu, Hongyan Lin, Yu Wang, Wenwen Lv, Shuo Zhang, Ying Qian, Xiaobei Deng, Nannan Feng, Herbert Yu, and Biyun Qian. Onco Targets Ther, Aprile 2018.
5. "d -Limonene sensitizes docetaxel-induced cytotoxicity in human prostate cancer cells: Generation of reactive oxygen species and induction of apoptosis" Thangaiyan Rabi and Anupam Bishayee. Journal of Carcinogenesis, 2009.
6. "The Effectiveness of Cannabis Flower for Immediate Relief from Symptoms of Depression" Xiaoxue Li, Jegason P. Diviant, Sarah S. Stith, Franco Brockelman, Keenan Keeling, Branden Hall, and Jacob M. Vigil. Giugno 2020.