Hennep: Toepassingen en Voordelen

• 1. Wat is hennep?
• 2. Wat zijn de toepassingen van hennep?
• 3. Gezondheidsvoordelen van hennepzaden
• 3. a. Hennepzaden om het risico op hartziekten te verlagen
• 3. b. Hennepzaden en olie voor huidproblemen
• 3. c. Hennep als eiwitbron
• 3. d. Hennepzaden om symptomen van pms en menopauze te verzachten
• 3. e. Hennepzaden voor de spijsvertering
• 4. Conclusie

Heb je ooit iemand het woord 'hennep' horen noemen in een gesprek over marihuana? Waarschijnlijk wel.

En hoewel sommigen denken dat hennep gewoon een hippe bijnaam is voor marihuanaplanten, bestaan er daadwerkelijk een aantal verschillen tussen hennep en marihuana. 

Hoewel hennep en marihuana biologisch gezien beide tot de cannabisfamilie behoren, verschillen ze vooral in het gebruik van elke soort. Dus, wat is hennep nu precies en wat zijn de toepassingen en voordelen?

1. Wat is Hennep?

De term hennep, of industriële hennep, verwijst naar de varianten van niet-bedwelmende Cannabis Sativa L., die minder dan 0,3% THC bevatten en een hoge concentratie CBD. Dit betekent dat hennep een soort cannabisplant is die geen psychoactieve effecten heeft. 

Hoewel hennep en marihuana beide afkomstig zijn van het cannabisgeslacht, zijn ze naast het verschil in gebruik ook genetisch verschillend, evenals in hun chemische samenstelling en kweekmethodes. Hennep is in het bijzonder een van de snelst groeiende planten. 

Hennepplanten zijn zelfs een van de oudste gewassen die door mensen werden gedomesticeerd. Al in 8.000 v.Chr. werd hennep gebruikt voor het maken van papier, textiel en touw, een gebruik dat in de loop der tijd verder is ontwikkeld tot de toepassingen die we nu kennen.¹

Hennep wordt over het algemeen gekweekt voor de industriële toepassingen van afgeleide producten. Het kan worden verwerkt tot een enorm scala aan commerciële en natuurlijke producten, zoals:

• Papier;
• Textiel;
• Kleding;
• Biologisch afbreekbaar plastic;
• Verf;
• Isolatiemateriaal;
• Biobrandstof;
• En voeding, zowel voor mensen als dieren.

Bovendien staat hennep ook bekend om zijn voedings- en gezondheidsvoordelen, zoals anxiolytische en antipsychotische eigenschappen, neuroprotectie, ontstekingsremmend en pijnstillend effect, vermindering van epileptische aanvallen, verlichting van bijwerkingen van chemotherapie en het kalmeren van parkinsonspasmen.

2. Wat zijn de toepassingen van hennep?

De toepassingen van hennep zijn zeer divers, van industrieel – zoals eerder genoemd, voor textiel en papier – tot nutritioneel en medisch. Omdat hennep een hernieuwbare bron is voor het produceren van natuurlijke materialen, kan het worden geïntegreerd in duizenden verschillende producten.

De zaden en bloemen worden bijvoorbeeld gebruikt in voedingsmiddelen, biologische verzorgingsproducten en andere nutraceutica. De toepassingen van hennep verschillen per gebruiksvorm: zaden en vezels/stengels. Hieronder vind je een overzicht:

Naast de toepassing in deze (en meer) producten, brengt consumptie van hennepzaden ook tal van gezondheidsvoordelen met zich mee.

Laten we eens kijken naar de voedingswaarde van hennep.

3. Gezondheidsvoordelen van hennepzaden

Hennepzaden zijn rijk aan voedingsstoffen, gezonde vetten, eiwitten en verschillende mineralen. Het toevoegen van rauwe hennepzaden aan je dieet brengt dus geweldige voordelen met zich mee.²

In de eerste plaats worden hennepzaden beschouwd als noten, en noten zijn sowieso goed voor een gezond dieet. Dankzij hun milde, nootachtige smaak bevatten hennepzaden, of 'hearts', meer dan 30% essentiële vetzuren, zoals omega-6 en omega-3. 

Hennepharten bevatten bovendien aanzienlijke hoeveelheden gamma-linoleenzuur, bekend om hun ontstekingsremmende en pijnstillende eigenschappen; het verlagen van het risico op kanker; het ondersteunen van het hart; en het verlichten van symptomen van zenuwbeschadiging bij patiënten met diabetes type 1 of 2, naast andere gezondheidsvoordelen.³

Bovendien zijn hennepzaden een uitstekende eiwitbron, hallo vegetariërs en veganisten, want meer dan 25% van hun calorieën is hoogwaardige proteïne. Dat is meer eiwit dan bekende zaden zoals chia en lijnzaad, die slechts 16–18% eiwit bevatten. 

Ten slotte zijn hennepharten ook rijk aan vitamine E en mineralen zoals kalium, fosfor, magnesium, natrium, zwavel, calcium, ijzer en zink. Door rauwe, gekookte of geroosterde hennepzaden of olie aan je gerechten toe te voegen, verhoog je zeker de voedingswaarde van je maaltijden.

Waarom hennepzaden of hennepolie niet ook voor medische doeleinden gebruiken?

Hennepzaden om het risico op hartziekten te verlagen

Een van de grootste doodsoorzaken wereldwijd is hartziekte. Verrassend genoeg, of misschien ook niet, kan het consumeren van hennepzaden ook het risico op hartziekten verlagen. 

Net als andere noten en zoals hierboven genoemd zijn hennepzaden rijk aan gezonde vetzuren, die bijdragen aan een gezond lichaam en frisse geest. 

Hennepzaden bevatten met name grote hoeveelheden arginine, een aminozuur dat in het lichaam stikstofoxide produceert. Stikstofoxide is een gasmolecuul dat bloedvaten verwijdt en ontspant, wat leidt tot een lagere bloeddruk en minder risico op hartziekten.⁴

Hennepzaden en olie voor huidproblemen

Hennep is een rijke bron van meervoudig onverzadigde en essentiële vetzuren, zoals de veelgeprezen omega-6 en omega-3. Deze vetzuren spelen een belangrijke rol in de immuunreactie van het lichaam. 

De verhouding van 3:1 tussen omega-6 en omega-3 in hennepzaden is ideaal voor een optimale balans in het immuunsysteem. 

Mensen met huidproblemen zoals eczeem of psoriasis merken dat hennepzaadolie hun bloedwaarden van essentiële vetzuren verbetert, wat de droogheid van de huid vermindert, jeuk verlicht en de noodzaak van andere medicatie vermindert.^{5, 6}

Hennep als eiwitbron

Zoals eerder genoemd bestaat ongeveer 25% van de calorieën in hennep uit eiwitten, ongeveer gelijk aan het eiwitgehalte van rundvlees en lamsvlees. Net als quinoa wordt hennep beschouwd als een complete, plantaardige eiwitbron, met alle essentiële aminozuren die het lichaam zelf niet kan aanmaken. 

Hierdoor is hennep een uitstekend eiwitalternatief voor vegetariërs en veganisten die op zoek zijn naar een manier om gezonde en noodzakelijke aminozuren binnen te krijgen, zoals methionine, cysteïne, arginine en glutaminezuur. 

Hennepzaden om symptomen van PMS en menopauze te verzachten

Ongeveer 80% van de vrouwen in de vruchtbare leeftijd krijgt ooit te maken met premenstrueel syndroom (PMS). Dit omvat zowel lichamelijke als mentale klachten die meestal ontstaan door gevoeligheid voor het hormoon prolactine.

Wetenschappelijk onderzoek toont aan dat gamma-linoleenzuur (GLA) uit hennepzaden in het lichaam prostaglandine E1 aanmaakt, wat de effecten van prolactine vermindert.⁷

Hennepzaden of olie helpen ook bij het verminderen van pijnlijke of gevoelige borsten, prikkelbaarheid, depressie en vochtretentie – enkele van de meest voorkomende symptomen van PMS. Doordat hennepzaden rijk zijn aan GLA, zijn ze ook geschikt om symptomen van de menopauze te verlichten, door hormonale disbalans en ontstekingen tegen te gaan. 

Hennepzaden voor de spijsvertering

Een goede spijsvertering en een gezond dieet zijn sterk afhankelijk van vezels. Vezels vormen het deel van plantaardig voedsel, zoals fruit, groenten, granen, bonen en noten, dat het lichaam niet kan afbreken.

Omdat het onverteerd blijft, zorgt vezel ervoor dat het spijsverteringsstelsel schoon blijft, stoelgang soepel verloopt en cholesterol en schadelijke stoffen het lichaam uit worden gevoerd. 

Met name zijn hennepzaden een uitstekende bron van oplosbare en onoplosbare vezels, met respectievelijk 20% en 80% van elk.

Let op: als je de vezelvoordelen van hennepzaden wilt benutten, zorg er dan voor dat ze niet gepeld zijn, omdat het grootste deel van de vezels in de schil zit.

Oplosbare vezels veranderen in een gelachtige substantie in de darmen, wat een waardevolle bron vormt van gezonde darmbacteriën en tevens bloedsuikerspiegels en cholesterol helpt reguleren. 

Onoplosbare vezels zorgen voor meer volume in je ontlasting, waardoor voedsel en afval makkelijker het lichaam verlaten. Onoplosbare vezels zijn ook in verband gebracht met het verlagen van het risico op diabetes.

4. Conclusie

Hennep is een uiterst voedzaam, gezond en volledig onderdeel van de cannabisfamilie.

Het gebruik dateert van duizenden jaren geleden, voor textiel, papier en andere industriële producten. Toch zijn de gezondheidsvoordelen van hennep nog geen algemene kennis over de hele wereld, maar dat zou wel moeten zijn. 

Deze niet-psychoactieve, natuurlijke ingrediënten zijn gemakkelijk toe te voegen aan je dieet en bieden geweldige eigenschappen, zowel medisch als voedzaam. Waarom probeer je het niet zelf uit en ervaar je het resultaat? 

EXTERNE BRONNEN

1. "Hemp: American history revisited. The plant with a divided history." Robert Deitch, 2003.
2. "Nutritive quality of romanian hemp varieties (Cannabis sativa L.) with special focus on oil and metal contents of seeds" Marcela Mihoc, Georgeta Pop, Ersilia Alexa, and Isidora Radulov. Oktober 2012. 
3. "Gamma linolenic acid: an antiinflammatory omega-6 fatty acid" Rakesh Kapoor en Yung-Sheng Huang. December 2006. 
4. "Nitric oxide and pathogenic mechanisms involved in the development of vascular diseases" Claudio Napoli en Louis J. Ignarro. Augustus 2009.
5. "Efficacy of dietary hempseed oil in patients with atopic dermatitis" James Callaway, Ursula Schwab, Ilkka Harvima, Pirjo Halonen, Otto Mykkänen, Pekka Hyvönen en Tomi Järvinen. April 2005. 
6. "Plants used to treat skin diseases" Nahida Tabassum en Mariya Hamdani. Januari 2014.
7. "The regulation of prostaglandin biosynthesis by the manipulation of essential fatty acid metabolism" D.F. Horrobin. Oktober-december 1983.