¿Cómo eliminar los ácaros araña en las plantas de cannabis?

• 1. ¿qué son los ácaros?
• 2. ¿cómo detectar los ácaros?
• 3. Diferentes tipos de ácaros
• 4. ¿cómo prevenir los ácaros?
• 5. ¿cómo eliminar los ácaros?
• 6. Métodos orgánicos
• 7. Cómo eliminar los ácaros: paso a paso
• 8. Otras plagas a tener en cuenta en tu cultivo de cannabis

Si hay algo que aterra a cualquier cultivador de cannabis, es la infinidad de plagas que atacan las plantas. Y hablando de plagas, la mayoría son fáciles de eliminar. Como humanos, tenemos control sobre casi todas las plagas que molestan nuestras plantas, pero hay una que hace que los cultivadores se asusten solo con escuchar su nombre. Sí, lo adivinaste… los ácaros. Los más aterradores de todos. Estas plagas mortales y tercas nunca se van una vez que encuentran el camino hacia tus plantas. Una vez que invaden, no hay forma de deshacerse de ellos a menos que seas muy determinado y logres igualar su vigor para contraatacarlos. Si eres víctima de los ácaros y has perdido tu preciada cosecha de semillas de cannabis, sigue leyendo para saber cómo combatirlos.

1. ¿Qué son los ácaros?

Los ácaros no son arañas comunes aunque provienen de la familia de los arácnidos. A diferencia de las arañas, que suelen ser inofensivas, estos pequeños desgraciados succionan la savia de la planta, matándola finalmente. Una de sus mayores ventajas es que son extremadamente pequeños para ser detectados, y cuando te das cuenta de que algo anda mal, una infestación total puede arruinar y matar todo por lo que has trabajado tan duro. Normalmente se encuentran en el envés de las hojas, tejiendo telarañas por todos los cogollos y hojas, haciendo imposible salvar las plantas. Las telarañas están hechas para protegerse a sí mismos y a sus huevos de otros depredadores naturales, pero los cogollos quedan totalmente inutilizables al final. Como la mayoría de los cultivadores prefieren cultivar en interior, los ácaros ya tienen una ventaja donde no puedes rociar cualquier cosa sin precaución.

2. ¿Cómo detectar los ácaros?

Para los principiantes, es bastante difícil identificar los ácaros principalmente porque son diminutos. La mejor manera de evitar los ácaros es prevenirlos. Como se dice, más vale prevenir que curar, así que mantén los ojos bien abiertos porque es fácil deshacerse de ellos al principio. Sin embargo, una vez que forman toda una colonia, tus peores pesadillas se harán realidad. Por lo tanto, el primer paso es detectarlos a tiempo.

Examina las hojas

Los ácaros succionan la savia de la planta. Dejan pequeñas marcas de dientes que son difíciles de ver, pero puedes usar un microscopio o una simple lupa de joyero para identificar el daño. Las hojas se tornan amarillas, lo que puede parecer una deficiencia de nutrientes más que un ataque de plaga, pero si miras con atención y ves telarañas, entonces no es otro que tu amigable ácaro visitándote.

Revisa siempre el envés de las hojas. Ahí es donde suelen esconderse. Las hojas también se ven plateadas debido a las telarañas. Las hojas aparecen manchadas con puntos blancos, y eso es señal de las marcas de dientes.

Usa una lupa

Si quieres estar absolutamente seguro de que las plagas son ácaros, coloca una hoja de papel debajo de la planta y agítala. Normalmente, los ácaros caen sobre el papel y puedes confirmar su presencia con una lupa. Después de un tiempo, las hojas tendrán algunas telarañas. En una semana, verás agujeros en las hojas, pero debes actuar tan pronto como veas que las hojas se ponen amarillas. La planta también puede empezar a perder hojas en este punto. En serio, no ignores estas diminutas plagas, porque aunque son pequeñas y parecen inofensivas, realmente no lo son.

3. Diferentes tipos de ácaros

Para empeorar las cosas, los ácaros vienen en diferentes colores, y algunos son incluso más peligrosos que otros. El ácaro de dos manchas, con manchas en la espalda, es de color amarillo pálido. Es el mayor villano, con la capacidad de destruir más de 200 especies diferentes de plantas, y la mayoría de los cultivadores se rinden porque es extremadamente difícil deshacerse de ellos.

4. ¿Cómo prevenir los ácaros?

Los ácaros prosperan en ambientes cálidos y con alta humedad. Por lo tanto, mantén las temperaturas bajas y hazles la vida difícil. También es buena idea eliminar cualquier residuo vegetal del cuarto de cultivo porque los ácaros son expertos en esconderse y esperar. Los depredadores naturales como las mariquitas funcionan de maravilla cuando las plantas están al aire libre. La mayoría de los ácaros provienen de los jardines, así que cámbiate de ropa si vas a entrar a tu sala de cultivo. Puede parecer mucho, pero es mejor prevenirlos que lamentarte después. Trata de no tocar esquejes o plantas infestadas de ácaros ya que pueden viajar contigo hasta tu cultivo.

¡Sí, son así de listos! El ácaro de dos manchas es casi imposible de eliminar a menos que destruyas tu sala de cultivo, así que ten mucho cuidado. Revisa todas las plantas si las vas a mover de tu jardín al cuarto de cultivo. Esto aplica no solo para los ácaros, sino para otras plagas también. Una lupa es tu mejor amiga en esta situación, así que invierte en una buena para eliminar los ácaros en cuanto aparezcan.

5. ¿Cómo eliminar los ácaros?

Hay diferentes formas de deshacerse de los ácaros, tanto orgánicas como inorgánicas. En realidad, es fácil matarlos, pero el problema es que regresan con más fuerza. También es importante eliminar los huevos. Los ácaros tienen una increíble capacidad de reproducirse más rápido de lo que puedes contarlos. En una semana, pueden destruir toda una cosecha, así que pon especial atención a los huevos en el sustrato. Se vuelven inmunes a los pesticidas rápidamente, por eso se recomienda repetir el proceso todos los días. Además, se debe seguir una combinación de varios métodos descritos aquí. Rocía líquidos solo cuando las luces estén apagadas para evitar que las hojas se quemen.

Antes de usar cualquier método, elimina las hojas infectadas. Incluso es mejor quitar plantas infectadas que no se puedan salvar, ya que así das a las demás una mejor oportunidad de sobrevivir. No cometas el error de compostar esas hojas. Mejor, quémalas. Intenta usar estos métodos cuando tus autoflorecientes aún estén en la fase vegetativa ya que es extremadamente difícil eliminar los ácaros en la fase de floración.

Los ácaros no distinguen entre variedades de cannabis fotoperiódicas y autoflorecientes: las tratan por igual. Así que, ya sea una variedad fotoperiódica o autofloreciente, el daño debe controlarse antes de que la planta comience a florecer. Además, los cogollos pueden tener un sabor diferente si se usan líquidos sobre ellos. Si absolutamente tienes que usar alguno de estos métodos durante la floración, rocía los cogollos y las plantas con agua limpia para eliminar los pesticidas.

6. Métodos orgánicos

Recuerda usar una combinación de varios métodos descritos aquí. Además, rocía líquidos sobre las plantas solo cuando las luces estén apagadas para evitar que las hojas se quemen.

Agua jabonosa

Quizás este sea el método más barato para eliminar la mayoría de las plagas, pero ciertamente no es el más efectivo. Simplemente mezcla una o dos gotas de jabón de castilla o cualquier jabón insecticida con un litro de agua y rocía. Los ácaros tienden a resbalar y caer por el jabón. Para mayor seguridad, limpia hoja por hoja con una toalla húmeda empapada en agua jabonosa. Es mejor repetir el proceso todos los días ya que este método no es tan efectivo como otros productos comerciales. Incluso el sustrato debe ser rociado para eliminar todos los huevos.

Aceite de Neem

La forma más sencilla de matar ácaros es usar aceite de Neem mezclado con un poco de jabón para lavar platos. Puedes conseguir aceite de Neem en línea o en tu tienda local. Solo tienes que seguir las instrucciones; sin embargo, ten cuidado de no matar las plantas porque es bastante fuerte. Comienza con cantidades mínimas hasta estar seguro de que las plantas lo toleran.

General Hydroponics Azamax

Seguro y natural, los cultivadores confían en Azamax. Lo mejor es que no daña las plantas ni las raíces, solo ataca a los ácaros, mosquitos del sustrato, pulgones, trips y varias otras plagas. Rocía las hojas, tallos y cada parte de la planta, incluido el sustrato, para eliminar los huevos. Repite el proceso día por medio, incluso si los ácaros han desaparecido, ya que suelen regresar más fuertes.

Spinosad

Otro producto orgánico, el Spinosad no es más que bacterias fermentadas que matan los ácaros de inmediato. Seguro para usar cerca de mascotas y niños, se puede mezclar con fertilizantes aunque es mejor usar cualquier pesticida por separado. El Spinosad afecta el sistema nervioso de las plagas y, a diferencia de otros pesticidas que dañan los microbios beneficiosos del sustrato, el Spinosad es perfectamente seguro de usar.

Aceites esenciales

Algunos aceites esenciales como el de romero y canela son especialmente efectivos para eliminar ácaros y otras plagas. Como siempre, un poco de jabón mezclado ayuda. Los productos orgánicos son increíbles pero deben usarse con cuidado ya que las plantas pueden verse afectadas si el aceite permanece sobre las hojas.

Alcohol isopropílico

No es exactamente orgánico, pero el alcohol isopropílico mezclado con agua puede ayudar. Prepara una solución 50:50 de alcohol y agua y rocía. Algunos cultivadores usan el alcohol directamente sin diluir, pero eso puede dañar las plantas. El alcohol tiende a evaporarse rápidamente, así que las plantas están bastante seguras. Si has probado todo y aún no funciona, los pesticidas hechos con químicos tóxicos pueden ser tu única opción.

Pero recuerda usar estos productos con extrema precaución porque no son seguros cerca de mascotas y niños. Además, usa mascarilla al rociar ya que son peligrosos. Una vez que coseches los cogollos, rocía el cuarto de cultivo con una solución de cloro para prevenir futuros ataques.

7. Cómo eliminar los ácaros: paso a paso

Ahora que sabes qué puedes usar para eliminar los ácaros, aquí tienes una guía paso a paso para hacerlo:

Paso 1

El primer paso para eliminar los ácaros es matar tantos como puedas. Así que ponte unos guantes y comienza a recolectar ácaros en un recipiente de vidrio (con tapa) y elimina todos los que puedas antes de continuar. Si es necesario, saca tus plantas al exterior y sacúdelas para quitar la mayor cantidad posible de ácaros; también puedes lavarlas con una manguera, pero esto podría causar moho, así que opta por un enfoque más seguro. Además, ten en cuenta que estos bichos aman el calor pero odian el viento. El viento no eliminará los ácaros, pero dificultará su reproducción, así que pon tu ventilador al máximo y asegúrate de que sople sobre las plantas y el sustrato. No solo los ácaros, sino otras plagas tampoco pueden reproducirse en condiciones ventosas, así que recuerda que una buena circulación de aire es ideal para prevenir plagas.

Paso 2

Ahora que has eliminado la mayor cantidad posible de bichos, usa uno de los productos mencionados anteriormente, como aceite de neem, azamax o Spinosad, por ejemplo. Asegúrate de seguir las recomendaciones del fabricante, especialmente si usas productos químicos.

Una vez aplicado, espera de 2 a 3 días y revisa qué está pasando. Si la aplicación fue efectiva, la población de ácaros debería ser mucho menor, pero los bichos sobrevivientes serán más resistentes al producto aplicado, así que usa algo diferente para la segunda aplicación.

Paso 3

Como se mencionó, aplica un producto diferente para la segunda aplicación. Esto debería eliminar todos los ácaros, o al menos la mayoría, pero si no es así, repite los pasos 1 y 2 hasta que desaparezcan por completo.

Paso 4

Ahora, recuerda que los ácaros pueden regresar, así que asegúrate de limpiar y tratar el espacio de cultivo para prevenirlos en el futuro. Y para los próximos ciclos de cultivo, asegúrate de usar aceite de neem u otras medidas preventivas para evitar que los ácaros regresen.

8. Otras plagas a tener en cuenta en tu cultivo de cannabis

Aunque los ácaros son las plagas más comunes en los cultivos de cannabis, hay un montón de pequeños bichos molestos y no deseados que pueden, y van a, aparecer. Repasemos la lista completa y veamos rápidamente las mejores formas de lidiar con cada uno.

Pulgones

Los pulgones son pequeños insectos de cuerpo blando que se alimentan de la savia de las plantas y pueden ser un problema serio para los cultivos de cannabis. Vienen en una variedad de colores, pero suelen ser verdes, blancos, marrones o negros dependiendo de la especie. La mayoría de las especies miden entre 1 y 10 mm de largo y suelen tener un par de antenas largas que sobresalen de la cabeza. Las colonias pequeñas de pulgones no son motivo de gran preocupación, pero pueden reproducirse rápidamente y destruir plantas enteras si no se controlan. La mejor manera de tratarlos es liberar insectos beneficiosos, como mariquitas y crisopas, en el área de cultivo y eliminar todas las áreas afectadas lo antes posible. Los insecticidas orgánicos también ayudarán, al igual que el tratamiento con aceites esenciales.

Trips

Los trips vienen en un par de formas diferentes, desde pequeños insectos alados hasta larvas con forma de gusano, y son algunas de las plagas más comunes en las plantas de cannabis. Les encanta alimentarse de la savia de las flores y hojas y pueden secar rápidamente una planta entera. Las hojas grandes de cannabis son el verdadero manjar de los trips, y si infectan un cultivo al principio, hay muy poco que se pueda hacer para salvarlo.

Los trips no son una gran preocupación para los cultivadores de exterior, pero ciertas especies son la verdadera pesadilla de los cultivadores de interior. La peor especie es conocida como Frankliniella occidentalis. Estos trips son diminutos, de color blanco y amarillento, y ponen sus huevos directamente en la planta. La mejor manera de controlar las infestaciones de trips es mediante medidas preventivas. Coloca tiras adhesivas para insectos y asegúrate de eliminar todo el material vegetal muerto de tu área de cultivo. El aceite de neem y las piretrinas pueden ayudar a controlar las infestaciones, pero los trips son notoriamente difíciles de erradicar una vez que se han instalado.

Ácaros anchos

Polyphagotarsonemus latus, o ácaros anchos, tienen un nombre curioso considerando que solo miden una fracción de milímetro. Los machos rara vez superan los 0,1 mm y las hembras los 0,2 mm. Esto los hace invisibles a simple vista y pueden ser especialmente difíciles de detectar en las primeras etapas de una infestación. Se alimentan de los brotes nuevos y prefieren climas más frescos, por lo que son un problema en cultivos de interior.

Los ácaros anchos pueden hacer que las hojas de una planta se enrosquen, decoloren y finalmente mueran. Su mordida es ácida, por lo que puede hacer que el área afectada se hunda y decolore. La mejor manera de tratar esta plaga es usar aceite de neem o pesticidas botánicos. Si la infestación se sale de control, puede que tengas que recurrir a métodos químicos.

Mosca blanca

La mosca blanca afecta los cultivos de cannabis de manera muy similar a los ácaros. Estas pequeñas polillas blancas revolotean alrededor de las plantas y succionan la humedad, y ponen sus larvas en el envés de las hojas grandes. Una sola mosca blanca preñada puede poner más de 400 huevos en forma de cono cada semana, que eclosionan en larvas que devastarán una planta en muy poco tiempo.

Para tratar la mosca blanca, comienza quitando todos los adultos y larvas que puedas ver. También puedes usar aceite de neem para asfixiar los huevos, y las piretrinas y sprays botánicos pueden ayudar a controlar la infestación.

Mosquitos del sustrato

Los mosquitos del sustrato son minúsculos, de color oscuro, y a diferencia de la mayoría de las plagas, no se interesan por la parte aérea de la planta. Los mosquitos del sustrato viven en el propio sustrato, y las larvas se alimentan directamente del sistema radicular. Estas plagas no son lo peor que le puede pasar a un cultivo de cannabis y pueden considerarse más una molestia que un problema real, excepto en plantas jóvenes. Si tu cultivo está en las primeras semanas, deberías tener mucho cuidado con los mosquitos del sustrato.

La mejor manera de controlar los mosquitos del sustrato es mediante medidas preventivas. Usa un buen sustrato de un proveedor de confianza. Comprar en tiendas hidropónicas y elegir productos de marcas reconocidas debería garantizar que no haya larvas, huevos ni adultos preexistentes. También puedes usar nematodos beneficiosos para atacar las larvas en el sustrato y evitar que eclosionen. Si tienes una infestación especialmente grave, las piretrinas pueden ayudar a controlar esta plaga.