La mejor temperatura para cultivar cannabis

• 1. Consideraciones teóricas
• 1. a. Las temperaturas en la zona de raíces
• 2. Requerimientos de temperatura según la etapa
• 2. a. Etapa de plántula
• 2. b. Etapa vegetativa
• 2. c. Etapa de floración temprana y media
• 2. d. Las últimas semanas de floración
• 2. e. Secado y curado
• 3. ¿cuáles son los riesgos de una temperatura incorrecta?
• 3. a. Cuando hace demasiado frío
• 3. b. Cuando hace demasiado calor
• 4. ¿cómo controlar la temperatura en tu sala de cultivo de cannabis?
• 4. a. ¿cómo controlar la temperatura en exterior?
• 5. Reflexiones finales

Hay un dicho popular que dice que el cannabis ama las mismas temperaturas que los humanos. Nos sentimos más cómodos a alrededor de 25°C (77°F), y cuando la lectura del termómetro se desvía demasiado, empezamos a estar incómodos. Y sí, el "nosotros" en esta frase se refiere tanto a los humanos como a nuestra planta favorita. Eso lo resume todo, y para los aficionados es suficiente para cultivar cannabis de muy buena calidad. Sin embargo, si buscas la perfección o luchas por cada gramo extra, hay muchos aspectos más finos a considerar. Sigue leyendo para conocer todo sobre las mejores temperaturas para el cultivo de marihuana.

Consideraciones teóricas

En agricultura, existe el término temperatura base (Tb). Es la temperatura mínima a la que el desarrollo de una planta simplemente se detiene. Para el cannabis, la Tb es bastante alta – alrededor de 10-12°C (50-53.5°F), lo que la hace una variedad sensible al frío. Esto no significa que tu planta vaya a sufrir gravemente y morir a temperaturas menores. Las plantas maduras incluso pueden sobrevivir a una helada ocasional, pero si quieres que tu cultivo crezca o, mejor aún, prospere, asegúrate de que tu jardín esté considerablemente más cálido.

Otro término interesante es Temperatura Media Diaria (ADT, por sus siglas en inglés). Se calcula como un promedio de las temperaturas por hora y depende, obviamente, del ciclo de luz. Por ejemplo, si mantienes tu planta en floración a 12/12, con una temperatura diurna de 25°C (77°F) y nocturna de 15°C (59°F), es exactamente lo mismo en términos de ADT que mantener la temperatura en 20°C (68°F) tanto de día como de noche.

Esto tiene algunas implicaciones interesantes, como que si sobrecalientas tus plantas durante el día, puedes compensar eso con temperaturas más frescas por la noche. Para las plantas en fase vegetativa o autoflorecientes, puedes compensar condiciones de temperatura menos ideales acortando o alargando los ciclos de luz. Por ejemplo, si hace demasiado calor, usa el ciclo 16/8 en vez del estándar 18/6. Por el contrario, si hace frío, prueba con 20/4 o incluso 24/0. Lamentablemente, no puedes hacer esto con plantas fotoperiódicas durante la etapa de floración — 11/13 en cualquier dirección es todo el margen que tienes.

Las temperaturas en la zona de raíces

Cuando pensamos en plantas, la gente suele imaginar sólo la parte que está sobre tierra, mientras que la estructura radicular puede ser igual de grande y ciertamente no menos importante. (Por cierto, las lombrices de tierra y los topos lo ven muy diferente.) En cuanto al equilibrio de temperatura, la zona de raíces juega un papel aún más importante que los tallos, hojas y cogollos.

Los estudios demuestran que la parte visible de la planta puede soportar calor y frío intensos, siempre que la zona de raíces esté cómoda. De nuevo, es igual que en las personas – puedes salir en invierno sin gorro, pero no sin zapatos, porque los pies (raíces) son más esenciales para mantener el equilibrio de temperatura correcto que la cabeza (hojas y flores). Este principio se utiliza en grandes invernaderos comerciales donde se puede ahorrar mucho dinero en calefacción o refrigeración colocando tuberías con agua caliente o fría a través del sustrato, sin preocuparse mucho por la temperatura del aire.

Como puedes imaginar, esto te da flexibilidad, ya que existen muchas maneras económicas y efectivas de regular la temperatura en la zona de raíces — desde mantas térmicas e insulación, hasta templar o enfriar la solución nutritiva antes de regar, etc. Definitivamente, es más fácil esto que la lucha constante por eliminar todo el calor generado por la iluminación en verano o, al contrario, mantener el cuarto de cultivo caliente y ventilado en invierno.

Requerimientos de temperatura según la etapa

Hay variaciones en las temperaturas óptimas según cada etapa de crecimiento. Veamos cada una por separado.

Etapa de plántula

Las plántulas, clones y plantas pequeñas en las primeras semanas de vida prefieren temperaturas más cálidas: 25-28°C (77-82°F). Igualmente importante es la humedad relativa (HR) – debe ser alta (alrededor de 70-80%), ya que esto evita la evaporación excesiva de agua cuando el sistema radicular aún es pequeño y poco desarrollado.

En realidad, lo más importante es el equilibrio entre temperatura y humedad. Si piensas que la temperatura está fuera del rango, puede que no lo esté, considerando la HR actual. O si en verdad está fuera, quizás deberías regular primero la humedad y no la temperatura. Los cultivadores experimentados usan un valor llamado VPD (Déficit de Presión de Vapor) para lograr el equilibrio perfecto. El VPD te muestra la diferencia entre cuánta humedad tiene el aire y cuánta podría sostener si estuviera saturado (punto de rocío).

Puedes leer más sobre el déficit de presión de vapor en este enlace o usar la calculadora a continuación. Ten en cuenta que la calculadora muestra el equilibrio perfecto según el desarrollo de la planta, pero no considera problemas como moho, podredumbre, o oídio. Estos tres no afectan plántulas, pero pueden aparecer en las fases más avanzadas de floración si hay demasiada humedad.

Las temperaturas nocturnas en esta etapa pueden ser 5 grados menos que en el día. Sin embargo, hay quienes dejan las luces encendidas todo el tiempo y, para plántulas, eso también es válido.

Etapa vegetativa

Cuando la planta alcanza cierto tamaño y empieza su crecimiento vegetativo activo (usualmente a las 2 semanas desde semilla), deja de ser tan exigente con la temperatura pero sigue prefiriendo condiciones cálidas. La temperatura ideal de día sería de 24-26°C (75-79°F), pero no te preocupes si te sales un par de grados. Con las luces apagadas, la temperatura puede bajar un poco más ― entre 5 y 10 grados menos.

Etapa de floración temprana y media

En cuanto comienza la formación de cogollos, los requerimientos cambian, y esta vez de forma más marcada. Las plantas de cannabis en floración prosperan cuando las temperaturas son más frescas: alrededor de 22-25°C (72-77°F). Esto es conforme a lo que ocurre en la naturaleza — la floración inicia al final del verano, cuando el clima empieza a refrescar. Bajar la temperatura de la sala de cultivo da otra señal a la planta para apurarse a florecer antes de que sea tarde.

Además, las temperaturas más bajas ayudan a conservar el aroma de los cogollos (al evitar la evaporación de terpenos), así como su potencia en forma de THC y otros cannabinoides. Por la noche, la temperatura puede bajar igual que antes — de 5 a 10 grados.

Las últimas semanas de floración

Cuando se acerca la cosecha, es buena idea bajar aún más la temperatura diurna — a 21-23°C (70-73°F) — y por las mismas razones. Además de conservar terpenos y cannabinoides, un ambiente más fresco previene el "foxtailing" (espigamiento) y genera cogollos más densos y compactos.

Las temperaturas más bajas, sobre todo nocturnas, también ayudan a que se destaquen las antocianinas — pigmentos naturales responsables de los tonos púrpura y otros colores interesantes. Si deseas este efecto, permite descensos de hasta 10 grados por la noche, sin bajar de la base de 10-12°C (50-53.5°F). También vigila el moho, podredumbre y oídio, ya que bajadas bruscas aumentan el riesgo de estas infecciones fúngicas.

Secado y curado

Generalmente, cuanto más lento seque y cures tus cogollos, mejor será su calidad, y para lograr un secado lento necesitas temperaturas bajas. Pero no te excedas, ya que cuanto más fresco esté el cuarto de secado, mayor será el riesgo de moho. El rango ideal es de 15-21°C (60-70°F). El VPD ideal es alrededor de 0,8 (ver calculadora arriba).

¿Cuáles son los riesgos de una temperatura incorrecta?

Mantener la temperatura dentro de los límites ideales o aceptables no siempre es sencillo, así que conviene conocer los riesgos de salirte del rango y los signos de problema.

Cuando hace demasiado frío

Ya hemos mencionado que por debajo de 10-12°C (50-53.5°F) el desarrollo del cannabis se detiene. Un ambiente muy frío también puede retrasar el inicio de la floración, incluso en autoflorecientes. Sin embargo, no hace falta llegar a la temperatura base para notar una desaceleración — suele notarse ya por debajo de 20°C (68°F).

Las heladas son mortales para las plántulas y plantas pequeñas, pero las plantas maduras al final de su ciclo pueden soportar heladas nocturnas o matutinas (sobre todo si afectan sólo al suelo) y recuperarse durante el día si la temperatura supera los cero grados. Sin embargo, con heladas prolongadas, los cogollos y hojas empiezan a morir y se vuelven blandos al descongelarse.

Cuando hace demasiado calor

Condiciones calurosas en el cuarto de cultivo son mucho más comunes, especialmente porque los focos generan mucho calor. Es peor con lámparas HPS. Por suerte, cada vez más cultivadores las reemplazan por LEDs, que emiten menos calor.

Cuando la temperatura supera los 30°C (86°F), las plantas empiezan a estresarse y su desarrollo se ralentiza. Se pueden observar síntomas de estrés por calor como el enrollamiento de los bordes de las hojas o el "foxtailing" de los cogollos. El foxtailing se manifiesta con brotes jóvenes creciendo sobre flores viejas, formando cogollos alargados.

El foxtailing es un caso extremo. Lo más frecuente es que un exceso de calor durante la floración produzca cogollos aireados y esponjosos, lo que obviamente empeora su apariencia comercial. Además, el calor extremo hace que los terpenos se evaporen rápidamente, volviendo el producto final muy insípido, y afecta probablemente la producción de THC, haciendo los cogollos menos potentes. Cuando el calor se vuelve peligroso, las hojas también pueden decolorarse y morir prematuramente. Si la planta recibe demasiados nutrientes y las puntas de las hojas se queman, estos síntomas empeoran con el calor.

Tampoco hay que olvidar las plagas. El calor y humedad son perfectos para la mayoría y se multiplican rápidamente. Además, las plantas estresadas — ya sea por calor, frío u otro motivo — son menos resistentes a ataques de plagas y enfermedades.

¿Cómo controlar la temperatura en tu sala de cultivo de cannabis?

De lo más obvio a lo más creativo, aquí recopilamos todas las opciones.

• Extractores. Además de proveer a las plantas de CO₂ fresco para la fotosíntesis, los extractores sacan el calor producido por la iluminación. Normalmente se conectan al temporizador que controla las luces. Apuesta por un modelo con capacidad suficiente para tu espacio y mejor aún si tiene regulación de velocidad o sensores de temperatura y humedad.
• Aire acondicionado. No siempre es la opción más obvia para amateurs. Por un lado, un aire acondicionado te ayudará a mantener fácilmente el clima óptimo. Por otro, tendrás que instalar una fuente de CO₂, ya que no habrá renovación de aire fresco, y es de ahí de donde normalmente las plantas obtienen el CO₂.
• Calefactores. Suelen ser útiles si pones tu carpa en un garaje u otro espacio fuera de casa, especialmente en invierno. Recuerda que los calefactores resecan el ambiente. Si eliges, mejor radiador que convector.
• Ventiladores oscilantes. Añadir más movimiento de aire tiene múltiples ventajas. Transportan CO₂ hacia hojas y cogollos, evitan bolsas de aire estancado (principal causa de moho), fortalecen ramas y mejoran la penetración de luz al provocar sombras movibles. Pero uno de sus mayores beneficios es la regulación térmica; con un poco de viento, el ambiente se siente más fresco y se evitan puntos calientes.

• Subir los niveles de CO₂. Los niveles de CO₂ en el hogar suelen estar entre 400 y 1000 ppm, suficiente para cultivar cannabis en condiciones normales. Pero, si la temperatura sube hasta 30°C (86°F) o más, puedes compensar aumentando el CO₂ hasta 1500 ppm. Algunos suben más, pero ten en cuenta que trabajar en altos niveles de CO₂ puede ser perjudicial o peligroso para ti.
• Ajustar los tiempos de luz. Ya lo mencionamos antes. Si hace frío, añade horas de luz, por ejemplo 20/4 en vez de 18/6. Si hace calor, reduce a 16/8. Esto es fácil con plantas vegetativas o autoflorecientes, pero no es aplicable en floración de fotoperiódicas, donde poco puede cambiarse el 12/12. Hay quienes incluso experimentan con ciclos exóticos como 6/2 (seis horas de luz y dos de oscuridad, tres veces al día, para totalizar 18/6).
• Calentar/enfriar el sustrato. Dado que la zona de raíces es aún más importante que la parte aérea, presta atención a que nunca estén ni frías ni calientes. Eso implica sombrear los contenedores contra el sol y las luces, cubrir con mulching exterior, usar mantas térmicas, radiadores a nivel de los contenedores o ajustar la temperatura del agua antes del riego. En hidroponía (DWC), la solución nutritiva debe estar entre 18-20°C (65-68°F).

¿Cómo controlar la temperatura en exterior?

En el cultivo exterior tienes mucho menos control, pero hay algunos trucos. Si te preocupa el calor, siembra tu cannabis en un lugar sombreado en las horas más cálidas — después del mediodía — o usa telas de sombreo. Cubre el sustrato con mantillo grueso. Si cultivas en macetas, asegúrate de que no estén expuestas al sol directo, para que las raíces no se cocinen.

Si temes al frío, elige una variedad que termine antes de que empiece el mal tiempo otoñal. A veces, una autofloreciente plantada durante los 2 meses más cálidos del verano es la única alternativa. Elige un sitio orientado al sur o junto a una pared que frene el viento del norte. Rodea tu plantación con arbustos altos y densos, pero no demasiado cerca para que no den sombra a tu cannabis — eso ayuda a protegerla del viento. Cultiva en macetas en vez de bancales elevados, así podrás moverlas bajo techo en las noches frías o ante una ola de frío.

Reflexiones finales

La temperatura puede ser el factor más importante que determine el éxito o fracaso de tu cultivo de cannabis. Incluso puede ser más relevante que la cantidad de luz que reciba tu planta. Debes vigilar los niveles en tu jardín constantemente, y esperamos que este artículo te haya dado las claves para lograrlo. ¡Feliz cultivo!