Perché fumare cannabis mi fa venire sete? Effetto bocca secca

• 1. Cosa significa "cottonmouth" e cosa lo provoca?
• 2. Perché la weed ci fa venire sete?
• 3. Come contrastare la bocca secca
• 3. a. Bevi acqua, dai!
• 3. b. Mastica una chewing gum o una caramella
• 3. c. Prova una pastiglia per la tosse
• 3. d. Sii paziente e rilassati!
• 3. e. Scegli bene le tue varietà
• 4. Scherzi divertenti sulla bocca secca
• 4. a. La sfida dei crackers
• 4. b. Il tradimento del burro di arachidi
• 5. Altri effetti collaterali "meno graditi" del consumo di cannabis
• 5. a. Occhi lucidi e rossi
• 5. b. "le scosse da weed"
• 6. Conclusione

Ti è mai capitato di provare a mangiare qualcosa dopo aver fumato un po' di weed e renderti conto che deglutire era una delle sfide più difficili della serata? O peggio ancora, sei ad un appuntamento, avete condiviso insieme una bella e romantica canna, ma ora è il momento di baciarvi e le lingue sembrano ruvide come quella di un gatto. Scommettiamo che sai di cosa stiamo parlando. Avvertendo l’aridità in tutta la bocca, cerchi disperatamente dell’acqua che venga a salvarti dall’incubo in cui ti sei cacciato. Ed è proprio allora che impari la lezione: mai più fumare senza una bottiglia d’acqua a portata di mano.

Gli amanti più accaniti della cannabis spesso si allontanano dalla scienza nella loro passione per la pianta e sostengono che quest’ultima non abbia effetti collaterali. Non è assolutamente vero. In effetti, lo sballo è un effetto collaterale (anche se molto desiderato) sperimentato da chi usa cannabis. Spesso si fa questa affermazione perché, rispetto ad altre sostanze, la cannabis ha un profilo di effetti collaterali molto benigno, e la bocca secca è uno di questi. Anche se innocuo, questo effetto collaterale può provocare un certo fastidio per alcuni utenti; diventa particolarmente irritante quando sei nel mezzo di una conversazione filosofica appassionata cercando di esporre il tuo punto di vista da stonato!

Ma niente paura! La bocca secca non dovrebbe impedirti di goderti una canna ogni tanto. Se ti capita spesso questo fastidio, ci sono diversi rimedi che puoi adottare per risolvere la cosa. Esistono alcuni effetti ben noti che si manifestano subito dopo il consumo di cannabis, come le tipiche risatine, occhi rossi e gonfi, e la sensazione di bocca asciutta. Scopriamo insieme cosa causa questa sete e questa sensazione di bocca secca.

1. Cosa significa "cottonmouth" e cosa lo provoca?

Il termine cottonmouth o the pasties è il gergo con cui le persone indicano la secchezza della bocca causata dal consumo di marijuana. Ma cosa provoca questa secchezza? Sebbene si sia portati a pensare che la bocca secca sia dovuta al fumo, non è proprio così. L'aridità e la sete dopo aver consumato cannabis sono legate principalmente a uno dei cannabinoidi più famosi della famiglia della weed, il tetraidrocannabinolo, THC. Interagendo con il sistema endocannabinoide, i cannabinoidi producono gli effetti tipici della pianta, come lo sballo, l’aumento dell’appetito, benefici per la salute e, ovviamente, la bocca secca¹. La produzione di saliva diminuisce quando i cannabinoidi raggiungono due neurotrasmettitori chiamati metacolina e noradrenalina.

Questi recettori causano cambiamenti nel segnalare delle cellule, a livello molecolare, portando così a una produzione inferiore di saliva e quindi alla bocca secca. Come tutti i processi del corpo, anche la produzione di saliva avviene in maniera bilanciata. Troppo poca ci farebbe avere la bocca sempre secca, con grande difficoltà nel mangiare. Una produzione eccessiva invece ci farebbe sbavare continuamente—evento poco gradevole durante una riunione importante! 

Per garantire che produciamo la giusta quantità di saliva al momento giusto, il nostro organismo ha ideato un intelligente meccanismo di equilibrio. L’ECS aiuta a mantenere l’omeostasi (bilancio biologico) in tutto il corpo, dal cervello al sistema immunitario, dalla pelle alle ossa. Anche per la produzione della saliva il sistema endocannabinoide svolge un ruolo importante. L’ECS produce e utilizza molecole segnale simili alla cannabis, chiamate endocannabinoidi, per comunicare tra le cellule. L’endocannabinoide anandamide svolge un ruolo particolarmente importante nella bocca legandosi ai recettori CB1.

Quando si fissa su questi siti, catalizza una riduzione di altre molecole segnale che porta a una diminuzione della saliva. Molti ricercatori considerano il THC come una versione esterna dell’anandamide poiché si lega a recettori simili nel corpo, inclusi proprio i CB1. Tuttavia, quando fumiamo o mangiamo cannabis, ingeriamo grandi quantità di THC rispetto a quanta anandamide produca il nostro corpo. Questo fa sì che un’enorme quantità di THC si leghi ai recettori CB1 della bocca, creando condizioni di secchezza e carenza di saliva per un periodo di tempo. La produzione di saliva avviene principalmente nelle ghiandole sottomandibolari sotto la bocca, e cannabinoidi come THC e CBD si legano a questi recettori nelle ghiandole salivari. Il processo è semplice. Quando il cannabinoide entra nel nostro corpo e raggiunge questi recettori, vi si attacca, facendo sì che le ghiandole ignorino i segnali inviati dal sistema nervoso. Come risultato, la produzione di saliva viene sospesa dal sistema nervoso, portandoci a quella sensazione di carta vetrata in bocca. 

2. Perché la weed ci fa venire sete?

Beh, tutto torna. Quando sentiamo la bocca secca, non ci sembra semplicemente che il nostro corpo stia urlando per avere acqua? Tuttavia, questo non significa necessariamente che la cannabis sia la causa della nostra disidratazione. Quando hai sete dopo aver fumato erba, sebbene causi l’effetto della bocca secca, non è in realtà questo il motivo della tua sete. 

La disidratazione è un fenomeno che si verifica quando il corpo umano perde o utilizza più liquidi di quanti ne assume, portando così a non avere abbastanza acqua per svolgere le funzioni di base, come ad esempio eliminare tossine tramite l'urina o aiutarti ad abbassare la temperatura corporea sudando. 

In sostanza: se hai sete dopo aver fumato weed, probabilmente eri già disidratato prima di consumarla, semplicemente il fastidio causato dall’aridità in bocca ti ha fatto realizzare che dovevi bere dell’acqua.

Ricorda che la sete è un segnale negativo che sei disidratato, quando inizi a sentirla significa che hai già raggiunto un livello elevato di disidratazione. Dovresti cercare di bere acqua per tutta la giornata per non arrivare mai a questo punto. Altri segni della disidratazione includono: 

• Urina di colore scuro;
• Spossatezza;
• Vertigini; 
• Confusione.

Alcuni di questi segni sono anche normali durante un high da cannabis, quindi assicurati di non confondere la disidratazione con uno sballo da weed bevendo un po’ d’acqua, per sicurezza. Meglio prevenire che curare. 

3. Come contrastare la bocca secca

Quindi, se ti ritrovi a combattere e a essere irritato per il deserto nella tua bocca, è il momento di provare alcuni rimedi che possono alleviare il disagio. 

Ogni stoner deve combattere con questa sensazione fastidiosa almeno un paio di volte nella vita. A volte è solo un po’ di secchezza, ma altre sembra davvero una questione di vita o di morte, esagerando, ovviamente. E mentre qualcuno potrebbe fare il duro e sopportare, dal momento che esistono dei rimedi, perché non provarli?

Bevi acqua, dai!

Non serve essere Einstein per capire che se provi la terribile sensazione di bocca secca, bere dell’acqua è proprio ciò che serve. Se non hai acqua, magari bevi qualche sorso dal rubinetto - se possibile, in bagno o in cucina. Non hai acqua? (Davvero?) Se ti circondano solo altri tipi di bevande, allora va bene anche qualche sorso di birra, vino, o qualunque liquido sembri idratante. 

Mastica una chewing gum o una caramella

Uno dei modi migliori per riattivare la produzione di saliva è masticare. Tuttavia, mangiare biscotti o torta non è proprio quello che intendiamo, visto che probabilmente diventerà una vera impresa. Piuttosto, una gomma da masticare è quello che ci vuole—senza contare il bel sapore aggiuntivo, occhiolino a chi cerca appuntamenti tra stoners. 

Consiglio extra

Scegli gusti aspri per una bocca ancora più umida, visto che stimolano molta più saliva rispetto ai gusti dolci. 

Un’altra ottima alternativa per far partire la saliva è mangiare una caramella o un lecca-lecca. Lecca-lecca e caramelle ti faranno quasi venire l’acquolina, che è perfetto se stavi combattendo con la bocca secca. Succhiare caramelle dure ha un effetto simile alla masticazione, incrementando la produzione di saliva. 

Prova una pastiglia per la tosse

In realtà non raccomandiamo molto questa opzione, ma se proprio pensi che sia il caso di prendere misure disperate, non saremo noi a fermarti, amico. Se senti che né acqua, caramelle, gomme da masticare o lecca-lecca fanno effetto, e stai iniziando a preoccuparti, allora puoi provare con uno sciroppo per la tosse. Questi medicinali da banco alleviano l’irritazione delle mucose della bocca formando una pellicola protettiva che funziona come idratante per la bocca secca. 

Sii paziente e rilassati! 

Nessuno è mai morto assumendo marijuana, tantomeno per la bocca secca. Quindi, se sfortunatamente ti ritrovi senza risorse contro la secchezza, dovrai solo aspettare e portare pazienza.

Scegli bene le tue varietà

La cannabis contiene centinaia di fitocomposti che spesso non agiscono da soli. I ricercatori stanno esplorando come i cannabinoidi come THC e CBD, e le molecole aromatiche note come terpeni, possano lavorare insieme per potenziare l’effetto o bilanciare i possibili effetti collaterali. Conosciuto come effetto entourage, questa sinergia chimica porta molti utenti a preferire prodotti full spectrum. Dai primi studi, sembra che le varietà con livelli equivalenti di THC e CBD possano ridurre la bocca secca. Come mai?

Il THC produce il suo effetto psicoattivo legandosi a una componente del sistema endocannabinoide chiamata recettore CB1. Quando questo sito viene attivato, gioca anche un ruolo nella riduzione della produzione di saliva, provocando la bocca secca. Al contrario, il CBD agisce come modulatole allosterico negativo del recettore CB1. Invece di attivare il sito, il CBD modifica il modo in cui altre molecole, come il THC, interagiscono con esso.

Attraverso questo meccanismo, il CBD può aiutare a limitare gli effetti del THC; contribuisce a rendere lo sballo meno intenso e più bilanciato. Lo stesso meccanismo potrebbe anche aiutare a ridurre la gravità della bocca secca, anche se non la elimina del tutto. Se soffri spesso di cottonmouth, prova una varietà con rapporto 1:1 tra THC e CBD e vedi se noti qualche miglioramento. Probabilmente dimenticherai della secchezza in pochi minuti—quindi distraiti, parla con gli amici, fai altro e presto non ci penserai più. Ma, comunque, ricordati di bere acqua ogni volta che puoi: bevi. più. acqua. 

4. Scherzi divertenti sulla bocca secca

Se hai uno spirito un po’ diabolico, ci sono alcuni scherzi che puoi fare ai tuoi amici stoner con la bocca secca.

La sfida dei crackers

La prima consiste nello sfidarli a mangiare 3 crackers di fila il più velocemente possibile, dicendo tipo “lo sapevi che è scientificamente provato che non ci riesci? Non ci credi, provaci!” Non che qualcuno, ehm, mio fratello, l’abbia mai fatto con me. 

Il tradimento del burro di arachidi

Un altro divertente è dare a qualcuno un cucchiaio di burro di arachidi al posto dei crackers. Il burro di arachidi è un vero traditore, è troppo invitante per dire di no, e già di per sé è difficile da deglutire, figurati con la bocca asciutta! Il tuo amico non sarà felice. 

Assicurati solo che la persona che prendi di mira non sia una di quelle che si arrabbiano troppo per questo tipo di cose, oppure sì, perché quando si arrabbiano è più divertente per tutti gli altri.

5. Altri effetti collaterali "meno graditi" del consumo di cannabis

La bocca secca non è l’unico effetto collaterale leggermente fastidioso del fumare l’erbaccio buono. Come la maggior parte delle cose nella vita, ci sono alcune piccole seccature che possono arrivare con l’uso (o con altre forme di consumo di weed). La maggior parte sono solo lievi fastidi, ma vediamoli velocemente insieme e ragioniamo su come contenerli al minimo.

Occhi lucidi e rossi

Questo è facilmente l’effetto collaterale più comune dello sballo ed è anche quello più spesso usato nei media per rappresentare un personaggio stonato. Ha senso, perché è quasi impossibile evitarlo (a meno di usare il collirio). Mentre potresti pensare che tutto dipenda dall’irritazione del fumo, in realtà ci sono due cause principali: l’aumento della lacrimazione che il THC può causare e l’effetto vasodilatatore. Sì, la vasodilatazione è il termine tecnico che descrive quando i vasi sanguigni si dilatano, ed è proprio causata dai cannabinoidi che fanno allargare naturalmente i tuoi vasi, cosa che si vede benissimo nel bianco degli occhi.

Questo aumento del flusso sanguigno non è nulla di cui preoccuparsi a livello medico, ma se vuoi passare inosservato può creare qualche difficoltà. Alcune varietà rendono gli occhi più rossi di altre? Sì e no. Le varietà con un contenuto di THC molto alto ovviamente contengono più cannabinoidi e questo effetto può essere più forte e rapido. Ma alla fine dipende dalla fisiologia di ciascuno. Abbiamo tutti quell’amico che può fumare quanto vuole e non avrà mai lo sguardo lucido e gli occhi rossi. E se sei un appassionato di cannabis da tanto tempo, probabilmente conosci anche qualcuno che sembra stonatissimo già dal primo puff.

Certe persone sono semplicemente predisposte a mostrare di più la loro intossicazione. E non c’è veramente un modo per evitare tutto ciò. Però c’è una soluzione… Alcuni colliri, come ‘Clear Eyes’, funzionano restringendo i vasi sanguigni oculari e minimizzando il rossore. Tieni però conto che lo sguardo lucido rimarrà comunque. Ma il rossore? Sparito.

"Le scosse da weed"

Le scosse da weed sembrano una cosa seria, vero? Niente paura, sono del tutto normali e non preoccupanti dal punto di vista della salute. Anzi, agitarsi per averle può peggiorare il tutto. Ecco alcune delle cause più comuni di queste leggere scosse dopo una sessione di fumo:

Pressione bassa

La vasodilatazione non colpisce solo gli occhi, ma l’intero corpo, e può causare un lieve calo della pressione. Questo può farci sentire un po’ storditi e tremolanti, soprattutto se hai fumato varietà con THC molto elevato.

Disidratazione

Come accennato prima, la cannabis può seccare un po’ tutto il corpo. Anche la disidratazione può causare tremori lievi, specialmente se hai anche pochi elettroliti. 

Sovrastimolazione

Fumare può aumentare il battito cardiaco e causare un po' di ansia lieve. Tutto questo, combinato con altri effetti, può provocare una leggera sensazione di tremolio, anche se non ti senti ansioso.

Potresti semplicemente avere freddo

Questo capita spesso durante le sessioni outdoor. Poiché il THC può causare vasodilatazione, aumenta il flusso sanguigno alla pelle. Se sei all’aperto quando fa freddo, è probabile che ti sentirai più freddo più in fretta rispetto a quando sei sobrio. Un po’ il contrario dell’effetto “giacca di whisky”.

Come ridurre le scosse da weed?

Per prima cosa, rilassati. La causa più comune è proprio l’agitazione, quindi prova qualche esercizio di relax. Respirare piano e con calma può ridurre molto l’ansia, quindi mettiti comodo su una sedia, ascolta musica rilassante (magari un mix lo-fi jazz) e cerca di controllare il respiro. Un buon esercizio è inspirare per circa 7 secondi, fermarsi 2 e poi espirare per 5. Poi, prendi un bel bicchiere d’acqua e inizia a bere piccoli sorsi. Se hai freddo puoi sostituirlo con del tè verde, ma evita il caffè perché la caffeina potrebbe avere l’effetto opposto. Anche le bevande sportive vanno bene, ma sempre senza stimolanti come caffeina o taurina.

Tieni d’occhio i livelli di zucchero: mangiare un po’ di frutta fresca può essere d’aiuto. L’indice glicemico basso permette uno zucchero che si libera lentamente e non crea il picco. Infine, se hai freddo, scaldati! Prendi una coperta, rilassati e cerca solo di stare bene, amici miei.

6. Conclusione

Come ripetiamo sempre, la cannabis non ha mai ucciso nessuno, quindi non ti preoccupare se dopo aver fumato ti ritrovi con la bocca secca, fa parte dell’esperienza dello sballo. È come godersi l’alcool e accettare la sbornia il giorno dopo, solo molto meno fastidioso: noterai la secchezza per un attimo e poi probabilmente la dimenticherai subito dopo. Ricordati di imparare dalle esperienze e la prossima volta porta una borraccia d'acqua con te, soprattutto se esci per fumare con gli amici. 

FONTI ESTERNE

1. "Inhibition of salivary secretion by activation of cannabinoid receptors" Juan Pablo Prestifilippo, Javier Fernández Solari, Carolina de la Cal, María Iribarne, Angela M. Suburo, Valeria Rettori, Samuel M. McCann, e Juan Carlos Elverdin.