Piante non di marijuana che contengono cannabinoidi

• 1. Cannabinoidi e il sistema endocannabinoide
• 1. a. Recettori dei cannabinoidi
• 1. b. Il tuo corpo produce cannabinoidi?
• 2. Piante non di cannabis che producono cannabinoidi
• 2. a. Cacao
• 2. b. Pepe nero
• 2. c. Echinacea
• 2. d. Elicriso
• 2. e. Tartufo nero
• 2. f. Marchantia (epatiche giapponesi)
• 2. g. Brassicacee
• 2. h. Fungo reishi
• 2. i. Kava
• 2. j. Coda di tacchino
• 2. k. Fiore elettrico
• 3. Ricetta fai-da-te per la miscela di erbe
• 4. In conclusione

Oltre agli endocannabinoidi che il nostro corpo produce naturalmente per regolare e bilanciare molti processi come la risposta immunitaria, la comunicazione tra le cellule, l'appetito e il metabolismo, esiste un altro tipo noto come fitocannabinoidi, ovvero i cannabinoidi prodotti dalle piante coltivate da semi di cannabis. Si pensava che questi fitocannabinoidi fossero prodotti solo dalle piante di cannabis, ma recenti ricerche hanno scoperto che anche altre piante producono cannabinoidi; in questo articolo leggerai della vegetazione che li produce naturalmente.

1. Cannabinoidi e il Sistema Endocannabinoide

Il sistema endocannabinoide svolge un ruolo nel regolare i processi fisiologici incluso l'appetito, la percezione del dolore, l'umore e la memoria, a seconda del recettore a cui si lega lo specifico cannabinoide.

I cannabinoidi naturalmente presenti che si legano ai recettori dei cannabinoidi sono prodotti internamente da esseri umani e animali, ma ci sono altri tipi di cannabinoidi che influenzano il corpo in modo simile.

Anche se tutti sono composti chimici che possono influenzare la nostra mente e il nostro corpo in modi diversi, sono divisi in categorie in base alla loro origine.

 Recettori dei Cannabinoidi

Il sistema endocannabinoide contiene recettori endocannabinoidi che sono responsabili del loro legame per attivare le funzioni, e questi recettori sono suddivisi in due tipi principali: CB1 e CB2. I recettori CB1 si trovano principalmente nella testa e si pensa che siano i recettori a cui si lega il THC, mentre i CB2 si trovano soprattutto nelle parti basse del corpo e si pensa che siano quelli a cui si lega il CBD.

Gli effetti che fornisce uno specifico cannabinoide dipendono da dove è situato il recettore, ed è per questo che, ad esempio, il CBD rilassa i muscoli e può aumentare l'appetito, mentre il THC amplifica, ad esempio, colori, aromi o sapore. Anche se i cannabinoidi vengono prodotti in diversi modi, quelli che interessano ai coltivatori sono i fitocannabinoidi che non si trovano solo nelle piante di cannabis ma anche in molte piante di uso comune.

Il Tuo Corpo Produce Cannabinoidi?

Il sistema endocannabinoide è una rete complessa di recettori dei cannabinoidi che i ricercatori hanno trovato sparsi in tutto il nostro corpo, in luoghi come cervello, organi, tessuti connettivi e cellule immunitarie, tra gli altri. Il nostro sistema endocannabinoide è composto da diversi meccanismi in cui enzimi distruggono ma anche creano cannabinoidi, recettori dei cannabinoidi ed endocannabinoidi, praticamente composti chimici simili al THC o al CBD. Ma questi endocannabinoidi sono presenti anche negli animali, non solo negli esseri umani. Sia gli endocannabinoidi prodotti dagli animali che dagli esseri umani sono progettati per lavorare insieme ai recettori dei cannabinoidi come i Recettori dei Cannabinoidi 1 e 2 (ossia CB1 e CB2), innescando una gamma di diverse risposte cellulari necessarie per il corretto funzionamento. Ma cosa significa questo? Bene, questi endocannabinoidi moderano e possono influenzare moltissime funzioni fisiologiche come appetito, dolore, piacere, memoria, infiammazione, sonno, umore e tante altre. Ed è per questo che possiamo sentirci assonnati, avere fame o alleviare il dolore con i cannabinoidi prodotti dalle piante di cannabis, come il THC e il CBD.

Oltre alle funzioni basilari, il nostro sistema endocannabinoide risponde anche alle malattie. I ricercatori hanno scoperto che le cellule tumorali hanno più recettori dei cannabinoidi rispetto alle cellule sane. Inoltre, la ricerca dimostra un aumento della produzione di endocannabinoidi in pazienti con ansia, dolore cronico, Parkinson e artrite, tra le tante condizioni. In sostanza, il sistema endocannabinoide (ECS) scambia messaggi tra cervello e corpo, assicurando che tutto funzioni correttamente e aiutando a gestire il ciclo del sonno, l'appetito e altri processi fondamentali. Nonostante la loro posizione, gli scienziati hanno anche scoperto che i recettori dei cannabinoidi si trovano principalmente nel cervello, nel sistema nervoso e negli organi riproduttivi senza influenzare la funzione di cuore e polmoni, motivo per cui si ritiene sia impossibile morire per overdose da cannabis.

Gli esperti sostengono che il sistema endocannabinoide è fondamentalmente un ponte tra corpo e mente, quindi comprendendo come funziona l’ECS possiamo capire meglio benefici e rischi di cannabinoidi ed endocannabinoidi, il che ci aiuterà a comprendere meglio il sistema stesso.

3. Piante non di cannabis che producono cannabinoidi

Ora che sai dei cannabinoidi sintetici, degli endocannabinoidi e dei fitocannabinoidi, parliamo dei cannabimimetici. I cannabimimetici sono composti che imitano i cannabinoidi e possono interagire con il sistema endocannabinoide, avendo gli stessi o effetti simili a quelli che si provano con altri cannabinoidi. In questo articolo parleremo quindi di piante che producono fitocannabinoidi o cannabimimetici, esclusa la cannabis (ovviamente), piante che sono facilmente reperibili e soprattutto legali!

Originariamente, i cannabinoidi erano classificati come una famiglia di composti totalmente unica della pianta di cannabis e contraddistinta da una struttura molecolare simile. Mentre alcuni scienziati aderiscono ancora a questa definizione, altri hanno tentato di ampliare la categorizzazione a qualsiasi sostanza chimica capace di legarsi ai recettori dei cannabinoidi nel corpo umano. Interessantemente, questo apre un intero universo di sostanze chimiche presenti in tutta la natura, sia nei regni vegetali che in quello dei funghi. Al momento, queste molecole sono ancora poco studiate e molte altre probabilmente devono ancora essere scoperte. Col passare del tempo, queste molecole potrebbero diventare candidate come farmaci per diverse patologie, specialmente se agiscono in modo simile ai corrispettivi derivati dalla cannabis.

Cacao

Il cacao è un superfood che contiene vari composti benefici come teobromina, feniletilammina, triptofano e anandamide, che aiutano a produrre serotonina e melatonina. La serotonina è l'ormone chiave che stabilizza l'umore e la sensazione di benessere o felicità, aiutando nei disturbi del sonno, nell’alimentazione e nella digestione, mentre la melatonina è un ormone associato al ciclo sonno-veglia e può essere usata per trattare l'insonnia, ad esempio.

Nonostante contenga tutti i composti sopra citati, questo superfood contiene anandamide in concentrazioni maggiori rispetto agli altri composti che è un endocannabinoide prodotto naturalmente dal cervello umano. Questo composto regola umore, memoria, appetito e percezione del dolore, ed è spesso chiamato la versione naturale del THC poiché fornisce una sensazione di felicità simile a quella che si prova dopo allenamento (il cosiddetto runner’s high). Contrariamente a quanto si crede, il cioccolato in realtà contiene anandamide, ma tieni presente che per ottenere gli stessi benefici del cacao, devi scegliere cioccolato crudo, biologico e puro. Questo significa che non otterrai gli stessi effetti dai prodotti lavorati come il cioccolato al latte, perché il latte blocca l’assorbimento di queste sostanze.

Nonostante la credenza popolare che il cioccolato non contenga anandamide, in realtà contiene precursori che aiutano il corpo a produrre anandamide.

Pepe nero 

Il pepe nero è un’erba molto comune, usata in cucina e probabilmente presente in tutte le case del mondo, ma ciò che la maggior parte delle persone non sa è che il pepe nero contiene grandi quantità di beta-cariofillene.

Questa è la stessa terpene che conferisce alle varietà di cannabis quell’aroma pepato/piccante, e oltre all’aroma caratteristico, il beta-cariofillene agisce anche sui recettori CB2, proprio come il CBD, fornendo un potente effetto antinfiammatorio che può alleviare facilmente i dolori articolari.

Echinacea

L’echinacea è un bellissimo fiore rosa brillante, spesso usato come rimedio contro il raffreddore, ma ha molto in comune con la cannabis quando si parla di sistema dei cannabinoidi.

Questa pianta interagisce con il recettore CB1, ma, pur essendo più che altro un cannabimimetico che un cannabinoide, può alleviare ansia, emicrania, stanchezza e artrite grazie alle amidi naturali che contiene, che forniscono effetti molto simili a quelli del THC.

Elicriso

L’Elicriso contiene grandi quantità di CBG, lo stesso fitocannabinoide trovato nelle piante di cannabis, ed è spesso usato come antidepressivo e stabilizzatore dell'umore.

Sfortunatamente, a causa delle leggi attuali, è molto difficile studiare meglio il CBG in questo tipo di fiore, ma è certo che questo composto produce tali effetti ed è stato ampiamente utilizzato in cerimonie rituali per i suoi effetti psicotropi molto simili alla cannabis.

Tartufo nero

I tartufi neri producono la stessa anandamide che producono cannabis e cacao, fornendo un effetto simile al runner’s high. Questa sostanza si lega al recettore CB1, aiutando a regolare umore e percezione del dolore.

Tieni solo presente che prima di consumare grandi quantità di tartufi neri o qualsiasi altra pianta od erba, è bene informarsi e sapere cosa si sta facendo, perché potresti essere allergico e avere una brutta esperienza.

Marchantia (Epatiche giapponesi)

La marchantia giapponese non ha alcun effetto psicotropo ma contiene alte quantità di acido perrotentinico, un cannabinoide simile al THC.

Legandosi ai recettori CB1, questa pianta ha effetti simili alla cannabis e può essere usata per trattare fegato, vescica, cistifellea e per trattare bronchite e problemi respiratori cronici.

Brassicacee

La famiglia delle brassicacee comprende molte delle specie che consumiamo spesso, tra cui bok choy, senape, cavolo riccio, broccoli, cavoli, cavolfiore e cime di rapa. Sorprendentemente, nessuna di queste verdure esiste in natura; sono tutte il risultato di una selezione artificiale e condividono un antenato comune sotto forma di cavolo selvatico, rappresentando la stessa specie (Brassica oleracea). Queste piante vantano molti benefici per la salute grazie a buoni livelli di vitamina C, A, E, K, folato, calcio e ferro. Oltre a questo, contengono molte sostanze secondarie, almeno una delle quali è un cannabinoide: nota come indolo dietetico, una molecola chiamata DIM attiva parzialmente il recettore CB2.

Fungo Reishi

I funghi reishi sono utilizzati da migliaia di anni nella medicina tradizionale cinese. Hanno proprietà adattogene e sono noti per aiutare il corpo ad affrontare diverse forme di stress. Questi funghi sono pieni di molecole medicinali interessanti. Analisi recenti hanno dimostrato che alcune forme di reishi contengono anche cannabinoidi che impattano il sistema endocannabinoide in vari modi.

Kava

Il kava è tipicamente usato per la preparazione di tisane medicinali per alleviare ansia, dolore cronico e per i suoi effetti sedativi; questa pianta è ricca di kavalattoni.

Questa pianta viene utilizzata da anni come trattamento contro le dipendenze poiché interagisce con i recettori CB1 nel sistema nervoso centrale proprio come il THC.

Coda di tacchino

I funghi coda di tacchino sono famosi nel mondo dei funghi medicinali. Contengono numerosi composti unici che dimostrano proprietà medicinali sorprendenti negli studi scientifici. In natura, si identificano abbastanza facilmente. Sono funghi a mensola che crescono su legni marci e presentano cerchi concentrici colorati sulla parte superiore e una superficie bianca liscia e porosa sotto. Uno dei costituenti di questo fungo, il polisaccaropetide (PSP), è stato studiato per gli effetti sulle cellule tumorali e diversi studi clinici dimostrano un reale potenziale. Altri studi sugli animali hanno scoperto che questa molecola agisce come agonista dei recettori CB2 del sistema endocannabinoide.

Fiore elettrico

Il fiore elettrico (Electric daisy) viene utilizzato da anni in Amazzonia per le sue proprietà analgesiche e ricerche recenti hanno scoperto che questa pianta blocca effettivamente i recettori del dolore a livello delle terminazioni nervose. 

Questa pianta rappresenta un modo efficiente per alleviare il dolore grazie al cannabinoide che contiene; N-isobutilamide si lega effettivamente ai recettori CB2, regolando dolore e infiammazione in tutto il corpo. Tieni presente che la maggior parte delle piante non produce effetti psicoattivi a meno che non ne venga consumata una grande quantità, perché, pur contenendo cannabinoidi, le quantità sono basse rispetto alla cannabis, ma sono una valida alternativa per chi non vuole sballarsi ma desidera comunque i benefici di cannabinoidi e terpeni.

Ricorda che se intendi consumare una di queste piante, devi adattarti al tipo di pianta per ottenere i migliori risultati possibili, quindi per aiutarti abbiamo realizzato la tabella qui sopra.

Ricetta fai-da-te per la miscela di erbe

Oltre alle piante ed erbe sopra citate, ce ne sono molte altre benefiche per l'uomo anche se non contengono cannabinoidi, come la Verbascum (Verbasco), la Scutellaria, l'Artemisia, la Menta, la Salvia e l'Uva ursina.

Se non vuoi occuparti di preparare tisane o oli, ecco una rapida ricetta per realizzare la tua miscela di erbe da fumare. Tieni solo presente che avrai bisogno di erbe diverse in base alle tue preferenze personali e all’effetto desiderato.

Prima di tutto, devi coltivare le erbe o acquistarle fresche, quindi asciugarle lentamente e, una volta completamente secche, sminuzzarle finemente, proprio come si fa con i fiori di cannabis. A quel punto puoi preparare la tua miscela nel modo seguente:

• 50% Verbasco;
• 40% Artemisia e Scutellaria (o Uva ursina per un effetto simile al tabacco);
• 10% Menta o Salvia.

Non ti rimane che rollare e goderti la miscela; ricorda che questa è una ricetta generale, quindi se vuoi un effetto specifico puoi sostituire una delle erbe in base alle tue preferenze.

4. In conclusione

Anche se non sono potenti come i fiori di cannabis, tutte queste piante ed erbe possono essere utili in un modo o nell'altro, se consumate correttamente. Ricorda che potresti essere allergico a qualcuna di esse, quindi assicurati di sapere cosa puoi o non puoi assumere prima di provarle. Se hai una tua ricetta per una miscela di erbe o conosci un modo migliore per beneficiare di queste piante e erbe, condividi i tuoi consigli con altri coltivatori: lascia un commento qui sotto!

Riferimenti Esterni:

1. Uno sguardo più da vicino ai terpeni cannabimimetici, polifenoli e flavonoidi: una strada promettente. Neural Regeneration Research. - Cavalli, Juliana & Dutra, Rafael Cypriano. (2021).
2. Terpenoidi, Ligandi cannabimimetici oltre la pianta di Cannabis. Molecules. - Gonçalves, Elaine & Baldasso, Gabriela & Assunção Bicca, Maíra & Paes, Rodrigo & Capasso, Raffaele & Dutra, Rafael. (2020). 
3. I terpeni di Cannabis sativa sono cannabimimetici e danno supporto all'ipotesi dell'Effetto Entourage.  - LaVigne, Justin & Hecksel, Ryan & Keresztes, Attila & Streicher, John. (2020).