Mejores niveles de pH para cultivar cannabis autofloreciente

• 1. El significado del ph
• 2. Disponibilidad y absorción de nutrientes en medios orgánicos
• 3. Disponibilidad y absorción de nutrientes en hidroponía
• 4. Disponibilidad y absorción de nutrientes con cultivo en fibra de coco
• 5. Cómo comprobar tu ph
• 6. Cómo ajustar el ph
• 7. En conclusión

La forma en que las plantas de cannabis pueden aprovechar los nutrientes disponibles depende del pH de la solución nutritiva que les das y del pH del sustrato pH cuando trabajas con nutrientes sintéticos, o del pH del agua y la tierra cuando usas técnicas de cultivo orgánico. Entender qué es el pH, cuán importante es y el papel que desempeña en la utilización de los nutrientes puede darte una gran ventaja a la hora de regar y alimentar tu jardín. Al cultivar cannabis, hay muchos factores que debes controlar para asegurar una cosecha exitosa. Para mantener tus plantas sanas y en crecimiento óptimo, necesitas ocuparte de un riego adecuado; deben estar hidratadas, pero sin excederte y así evitar el riesgo de pudrición de raíces.

A esto hay que sumarle que también necesitas proporcionar los niveles adecuados de macronutrientes—nitrógeno, fósforo y potasio—y una variedad de micronutrientes como zinc y cobre. Muchos cultivadores modernos también se esmeran mucho en mantener un microbioma saludable en el sustrato, incluyendo cantidades apropiadas de bacterias y hongos. Mantener el pH óptimo también forma parte de este grupo de parámetros. Mantén el pH dentro del rango correcto y tus plantas prosperarán. Pero si dejas que sea demasiado alto o bajo, los problemas aparecerán rápidamente. En este artículo, te explicamos todo lo que necesitas saber sobre el pH (potencial de hidrógeno), cómo afecta el equilibrio y la absorción de nutrientes y qué debes tener en cuenta.

1. El significado del pH

La abreviatura pH significa potencial de hidrógeno, y es un valor que indica la cantidad de agua y oxígeno presentes en una fuente de agua o solución nutritiva. También es un indicador de qué tan ácida o alcalina es el agua, lo cual en última instancia impacta de manera importante en cómo las plantas de cannabis absorben los nutrientes disponibles. En esencia, el pH es la medida del equilibrio entre iones de hidrógeno e iones hidroxilo.

¿Qué es exactamente un ion?

En términos simples, un ion es cualquier átomo que ha ganado o perdido un electrón. Esto afecta si tiene una carga positiva o negativa, y determinar esto te dará una lectura fundamental cuando se trata de cultivar cannabis, o cualquier cultivo en realidad. 

La escala de pH es logarítmica y varía de 1 a 14, siendo 7 el punto medio (neutral). Los valores de 1 a 7 se consideran ácidos, mientras que los valores comprendidos entre 7 y 14 son alcalinos. El jugo de tomate, el café negro y el plátano tienen valores de pH de alrededor de 4 a 5, lo que los hace ácidos. La lejía, los limpiadores de horno y el agua muy jabonosa generalmente presentan valores superiores a 11, por lo que son sustancias alcalinas. 

El rango de pH para el cultivo de cannabis cambia ligeramente según el método, así que no perdamos más tiempo y veamos qué pH deberías buscar en tu cultivo de cannabis.

2. Disponibilidad y absorción de nutrientes en medios orgánicos

Al cultivar cannabis en sustrato, el nivel óptimo de pH debe estar entre 6.0 y 7.0. Los medios orgánicos permiten que los nutrientes se regulen por sí mismos durante un periodo de 72 horas, y una vez regulados estarán más disponibles para las raíces en rangos óptimos. Los nutrientes primarios (también conocidos como macronutrientes — Nitrógeno, Fósforo y Potasio), nutrientes secundarios (también llamados micronutrientes), y oligoelementos estarán más disponibles a un pH de 6.5. Sin embargo, el cultivador debe esperar de manera natural que los niveles de pH fluctúen hacia un lado u otro, para que la planta absorba exactamente lo que necesita, sin limitarse a un solo valor.

Una vez que la solución cae por debajo de pH 5.5 o sube por encima de 7.2, la absorción de nutrientes primarios será mínima, lo que puede provocar una cadena de deficiencias en las plantas. Cada vez que mezcles cualquier tipo de nutriente o aditivo debes comprobar los niveles de pH antes de aplicarlo a tus plantas. Asegúrate siempre de que se mantiene dentro del rango de 6.0 a 7.0. Es correcto dejar que fluctúe dentro de este rango en cierta medida. De hecho, es una buena práctica, ya que diferentes macro y micronutrientes se absorben de manera más eficiente a diferentes niveles de pH. 

Qué recordar

• Los medios orgánicos proporcionan una zona buffer natural por 72 horas.
• La tierra depende del pH del agua o solución de nutrientes para fluctuar entre 6.0-7.0.
• Debajo de pH 5.5 el acceso a nutrientes primarios se ve reducido.

3. Disponibilidad y absorción de nutrientes en hidroponía

A diferencia del cultivo orgánico, que permite un ciclo buffer natural combinado con bacterias y hongos beneficiosos, los sistemas hidropónicos son mucho menos permisivos. Usando sustratos como lana de roca, hydroton, perlita y coco, la capacidad de la planta para regular los nutrientes depende estrictamente del cuidado del cultivador.

Al cultivar con métodos hidropónicos, el rango óptimo de pH para la absorción de nutrientes será entre 5.5 y 6.5. Dependiendo del tipo de sistema hidropónico, algunos pueden usar un depósito recirculante y otros un sistema de goteo a desperdicio. Como las plantas de cannabis se alimentan más frecuentemente con minerales de tamaño reducido, es muy importante mantener el pH en el rango ideal, junto con los niveles de E.C. 

Qué recordar

• La hidroponía no tiene zona buffer, así que el pH debe ser ideal.
• Es mejor trabajar entre pH 5.5-6.5 dejando fluctuar las plantas.
• También se debe considerar el E.C. al usar hidroponía o aeroponía.
• El uso de piedras de aire para oxígeno disuelto aumentará el pH con el tiempo.

4. Disponibilidad y absorción de nutrientes con cultivo en fibra de coco

Aunque la fibra de coco se considera un medio hidropónico, presenta diferencias con respecto a la hidroponía pura, lo que también implica rangos de pH ligeramente distintos. El cultivo con fibra de coco ha explotado en la última década, gracias a:

• Que ofrece muchas de las ventajas tanto del cultivo en suelo como en hidroponía combinadas.
• Es un sustrato totalmente inerte.
• Es naturalmente neutro en pH – generalmente situado entre 5.8-6.4 directamente de fábrica, lo que lo hace perfecto para el cultivo de cannabis.
• Es un medio fácil de manejar y muy permisivo, especialmente para cultivadores principiantes.

Entonces, ¿cuáles son los rangos de pH ideales para el cultivo en fibra de coco? El rango más amplio recomendado es de 5.5 a 6.5, pero para resultados ideales, deberías mantener el pH entre 5.8 y 6.0 durante el periodo de crecimiento vegetativo. Este rango más pequeño permite una absorción óptima de nitrógeno, el macronutriente más importante en la fase vegetativa. Mientras el 5.8-6.2 es perfecto para nitrógeno, se recomienda ampliar ese rango hasta 5.6-6.2 de vez en cuando cada ciertos días para favorecer la absorción de otros macro y micronutrientes

Para obtener los mejores resultados durante el periodo de floración productiva, un rango de pH de 6.0 a 6.2 es el objetivo. Esto permite una absorción óptima tanto de fósforo como de potasio, fundamentales durante la producción de flores más que el nitrógeno. Nuevamente, deja que el rango fluctúe una vez por semana para favorecer la absorción de otros nutrientes.

5. Cómo comprobar tu pH

Hay muchas variables que pueden hacer que el pH varíe, así que tener el equipo adecuado para medirlo es importante. Un método muy básico es usar un kit de prueba de pH, de la misma forma que se mide la calidad del agua en piscinas después de aplicar cloro. Estos kits simples requieren agregar 2 gotas de solución a tu muestra de agua y, una vez diluido, el color indica un valor aproximado de pH. Un método más profesional sería invertir en un medidor o lápiz digital de pH. Puedes encontrarlos en tiendas de cultivo o de acuarios y te darán una lectura digital precisa cada vez que introduces el lápiz en el agua o solución nutriente.

Si cultivas con métodos orgánicos o hidropónicos, es muy recomendable comprobar el pH de tu agua del grifo o del agua de lluvia que utilices. Algunas fuentes de agua pueden requerir tratamiento con ácidos o alcalinizantes para subir o bajar el pH antes de considerarlas aptas para las plantas.

Puntos a considerar

• Asegúrate de que tus medidores de E.C y pH estén calibrados antes de usarlos.
• Revisa siempre la fuente de agua antes de añadir nutrientes.
• Medir el drenaje o escurrido en la base de las macetas te indicará el pH del sustrato.

6. Cómo ajustar el pH

Al cultivar cannabis puede haber varios momentos en los que necesites ajustar el pH de tu fuente de agua o de la solución nutritiva. Esto puede hacerse usando una base ácida o alcalina, generalmente conocidos como "pH Up" y "pH Down".

Si vas a añadir alguno de estos productos, lo recomendable es hacerlo al final de la preparación de tu solución nutritiva. Así solo tendrás que ajustar una vez la escala de pH, aunque generalmente basta con usar cantidades muy pequeñas y este proceso requiere práctica, sobre todo si cultivas en hidroponía. Si eres un entusiasta del cultivo orgánico, también existen métodos naturales para modificar el pH, pero estos suelen ser más lentos y solo se recomiendan cuando no es urgente modificar el pH del sustrato. Insumos como el azufre son efectivos para reducir el pH del suelo, mientras que la cal agrícola o dolomita son ideales para aumentarlo. 

7. En conclusión

Puedes no darte cuenta de la importancia del pH al cultivar cannabis, y cómo una desviación importante en la escala de pH puede afectar la disponibilidad y absorción de nutrientes. Asegurarte de contar con las herramientas adecuadas para monitorizar los niveles de pH te dará una ventaja al alimentar tus plantas de cannabis autofloreciente, y puede ser la diferencia entre un bloqueo de nutrientes y deficiencias.