• 1. Cosa succede quando le piante fanno stretching?
• 2. Perché le piante di cannabis fanno stretching?
• 3. Come prevenire lo stretching delle piante di cannabis
• 3. a. Scegli la strain giusta
• 3. b. Gestisci il calore
• 3. c. Riduci il periodo vegetativo
• 3. d. Applica tecniche di training
• 4. In conclusione

I semi di cannabis crescono molto bene senza troppe cure durante la fase vegetativa. Producono belle foglie verdi e si preparano alla fase riproduttiva o fase di fioritura. Durante la fase di crescita non c'è molto da fare, ma nella fase di fioritura la manutenzione è fondamentale. Da parassiti a malattie fino allo stretching, possono esserci davvero molte seccature. Se ti stai chiedendo come controllare lo stretching delle piante di cannabis, questo articolo ti mostrerà passaggi semplici per aiutarti a ottenere ottime rese. Le piante non iniziano a fare stretching solo durante la fase vegetativa: lo fanno, ma è molto più evidente durante la fioritura. Lo stretching non è altro che un naturale scatto di crescita ed è comune in tutte le piante di cannabis. Tuttavia, funziona solo se è moderato. Se le piante fanno troppo stretching, iniziano a produrre cime ariose e piccole.

Al contrario, quando le piante non esagerano con lo stretching e crescono più orizzontalmente, si ottengono cime sane. Questo significa che bisogna controllare lo stretching per evitare una perdita di resa e anche di qualità. Lo stretching avviene per molte ragioni, tra cui la genetica. Ecco perché alcune piante che restano piccole e compatte daranno discendenti che crescono allo stesso modo. Anche le piante allungate produrranno solo piante alte e snelle. Quindi, tutto è perduto? No... Puoi controllare lo stretching in diversi modi, vediamoli insieme.

1. Cosa succede quando le piante fanno stretching?

Lo stretching non è un grosso problema se coltivi all'aperto. Come altre piante, anche la cannabis cresce bene all'esterno e non devi preoccupartene troppo. A volte, anche all'aperto le piante possono fare troppo stretching, ma puoi controllarle con tecniche di training come l'LST. Per la maggior parte, lo stretching avviene in indoor. Come già detto, lo stretching porta problemi, e invece di avere piante compatte con cime grosse, ti troverai una foresta di piante che si alzano in verticale. Diventano sottili, alte e smettono di concentrare energie sulle cime, dirottando tutte le risorse sullo stretching. Quando succede, la qualità delle cime peggiora e perderai anche molto in resa. Tuttavia, lo stretching non è un fenomeno unico della fase di fioritura. Può verificarsi anche all'inizio della fase vegetativa.

Da metà a fine fase vegetativa, lo stretching può portare a una pianta sottile, stretta e generalmente poco sana che farà fatica a sostenere il peso delle cime grosse più avanti nella fioritura. Tuttavia, fra tutti gli stadi di crescita, lo stretching è più indesiderato durante la fase di plantula. I punti di crescita contengono ormoni vegetali che orientano le piante verso la luce—una risorsa fondamentale per fotosintesi, crescita e sopravvivenza.

Se le piante hanno abbastanza luce, crescono più basse e robuste. Al contrario, la mancanza di luce dopo la germinazione fa sì che le piante si allunghino disperatamente verso l'alto. Queste condizioni creano una plantula esile con uno stelo molto lungo, cotiledoni minuscoli e prime foglie vere piccole. Se le plantule diventano troppo allungate, rischiano di essere perse. Gli steli sottili e deboli non riusciranno a sostenere il peso di una pianta in vegetativa o fioritura; la base dello stelo resterà il punto debole contro vento forte e meteo avverso. Per prevenire lo stretching in questo momento cruciale del ciclo di crescita bisogna fornire sufficiente intensità luminosa. Per farlo, puoi misurare i lux o il PAR usando i rispettivi misuratori.

2. Perché le piante di cannabis fanno stretching?

Lo stretching avviene solitamente in indoor. Se le piante non sono geneticamente predisposte, potrebbero comunque fare stretching a causa delle luci. Se la distanza tra piante e luci è eccessiva, le piante cresceranno verso l'alto per cercare più luce. Cercando di avvicinarsi alla fonte luminosa, vivono un picco di crescita chiamato stretching. Lo stretching si verifica anche se ci sono troppe piante in grow room. Se la stanza è affollata, le piante sono costrette a competere tra loro per la luce. Infine, anche il tipo di luce è importante. Che si tratti di lampade HPS o LED, le piante tendono a fare stretching se c'è troppa luce rossa e arancione. Puoi prevenire questo problema aggiungendo luce blu durante la fioritura, perché stimola steli e rami più spessi.

È importante anche fornire una fonte di luce potente. Ad esempio, se coltivi alcune piante con una semplice CFL da 100W, inizieranno a fare stretching, perché la lampada non è abbastanza forte. Si consiglia di usare almeno 50-70W di luce per metro quadro. Un valore inferiore aumenterà sicuramente lo stretching. Alcune genetiche sono più predisposte allo stretching. La genetica è determinante per il modo in cui una pianta cresce e determina l'altezza definitiva. Possiamo controllare lo stretching e l'altezza generale, ma alla fine influisce sempre la genetica scelta. Le piante a dominanza Sativa sono più inclini allo stretching rispetto alle Indica. Non è un difetto delle Sativa, è come si sono evolute, ma è qualcosa da tenere a mente quando si sceglie la strain più adatta a te.

3. Come prevenire lo stretching delle piante di cannabis

Scegli la strain giusta

Questa è la prima cosa da considerare, perché puoi fare tutto per bene, ma se la pianta ha la tendenza genetica, farà stretching comunque. E questo succederà anche se usi cloni o semi! Quindi, cerca le strain adatte. Molte strain Indica tendono a crescere più in larghezza che in altezza. Le strain Sativa sono invece note per crescere verso l'alto cercando la luce, producendo spesso cime ariose. Ovviamente, ci sono molte eccezioni. Non tutte le Indica crescono solo in larghezza, e non tutte le Sativa diventano alte e snelle. Tuttavia, dato che la maggior parte si comporta così, scegli strain Indica — ad esempio Cream Cookies Auto — che crescono in modo uniforme per garantire una distribuzione ottimale della luce su tutte le piante.

Tuttavia, la genetica ha i suoi limiti. Una strain a dominanza sativa in condizioni di poca luce crescerà molto lunga, mentre una a dominanza indica crescerà comunque un po' snella. In breve: entrambe faranno stretching, ma lo manifesteranno in modi diversi. Insomma, non si può evitare la luce giusta, quale che sia la genetica scelta dal coltivatore. 

Gestisci il calore

Quando si accumula troppo calore nella grow room, le piante saranno spinte a crescere verso l'alto. Temperature sopra i 28°C costringeranno le piante a farsi più alte. E avvicinandosi alla luce, si allungano ulteriormente. Così diventano deboli e possono perfino crollare se non le controlli attentamente. Per evitarlo, assicurati che ci sia molta aria fresca che circola nella grow room. Oltre a mantenere l'ambiente fresco e le piante felici, l'aria in movimento costringe le piante a sviluppare steli più spessi ogni volta che c'è vento. Le piante diventano più forti naturalmente come difesa contro il vento, proprio come accade in natura. Esistono diversi modi per controllare la variabile calore in uno spazio di coltivazione indoor. 

Ovviamente l’uso di ventilatori aiuta a migliorare la circolazione dell’aria e raffreddare l’ambiente. In casi estremi, potresti dover intervenire in modo più deciso accendendo l'aria condizionata per mantenere basse le temperature. Piuttosto che controllare manualmente la temperatura, puoi collegare ventilatori e climatizzatore ad un sensore che automatizza la gestione ambientale. All'aperto è più difficile tenere le piante fresche. Se coltivi in serra o tunnel, lascia sempre aperte prese d’aria e porte per favorire la ventilazione. Durante ondate di caldo intenso, usa dei teli ombreggianti per proteggere le piante dai raggi UV in eccesso.

Riduci il periodo vegetativo

Quando le piante iniziano a fare stretching durante il periodo di fioritura, i coltivatori si preoccupano perché lo spazio verticale potrebbe non bastare per continuare a crescere. Alla fine, si avvicinano troppo alla luce e soffrono di bruciature da luce che scoloriscono cime e foglie. Se stai coltivando una strain che tende allo stretching, puoi ridurre il periodo vegetativo così da lasciare più spazio e tempo per la crescita verticale durante la fioritura.

Chi coltiva piante fotoperiodiche può passare dalla fase vegetativa a quella riproduttiva cambiando il fotoperiodo da 18/6 (luce/buio) a 12/12. Non è necessario per chi coltiva autofiorenti, perché crescono a prescindere dal ciclo della luce. Tuttavia, puoi contenere lo stretching accorciando il periodo vegetativo, lasciando più spazio e tempo per lo stretching più avanti.

Applica tecniche di training

Esistono diverse tecniche, come LST e SCROG, pensate appositamente per prevenire lo stretching delle piante di cannabis.

LST

Conosciuto anche come Low-Stress Training, consiste nel piegare i rami delle piante verso i lati dei vasi o contenitori. I coltivatori continuano a piegare i rami durante tutto il ciclo di crescita così da impedire l'allungamento verso l'alto. I rami cercheranno comunque di tornare in verticale, ma resteranno piegati se li fissate bene con fili resistenti.

SCROG 

In questa tecnica si lasciano crescere le piante liberamente durante la fase vegetativa. Poi, nella fase di fioritura, si posiziona una rete sopra le piante e si infilano sotto i rami appena cercano di spuntare fuori.

Chiamato anche Screen of Green, questo metodo impedisce alla pianta di allungarsi troppo, proprio grazie alla rete. Puoi eliminare tutte le foglie sotto la rete mentre, man mano che infili i rami sopra, vedrai nascere molte cime grazie a una chioma uniforme che permette una distribuzione omogenea della luce.

Garantisci sempre una buona circolazione e ricambio d’aria nell’area di coltivazione

Un fattore che influisce direttamente sulla quantità di stretching in fioritura è la circolazione e lo scambio d’aria nel grow box o nella stanza. Le coltivazioni all’esterno beneficiano dell’aria naturale, ma in indoor dobbiamo occuparcene noi. Il movimento d’aria attraverso la chioma ha un effetto diretto e importante su quanto i rami e gli steli diventeranno spessi e robusti.

Un grow room con poca aria porterà a piante alte, sottili e bisognose di sostegno (se sviluppano cime abbastanza dense). Per risolvere puoi aggiungere alcuni ventilatori oscillanti indirizzati verso la chioma da diverse angolazioni. Se hai una piccola coltivazione ti basta un ventilatore, ma per un ambiente più grande cerca di puntarne almeno uno verso l’alto e almeno uno lateralmente. Più flussi d’aria aiuteranno la crescita vigorosa e lo sviluppo di steli spessi che desideriamo.

4. In conclusione

Come puoi vedere, esistono molti modi per aiutare la tua coltivazione a diventare un fitto cespuglio produttivo come tutti sogniamo. Con un po’ di programmazione attenta, non dovresti avere problemi a ottenere la resa dei tuoi sogni! Ricorda che ogni fattore a cui esponiamo la nostra coltivazione influenza la crescita e il prodotto finale. Buona coltivazione e buona fortuna!