9 errori da evitare nella coltivazione di cannabis autofiorente

• 1. Conoscere le basi
• 2. Tempismo perfetto
• 3. Germinazione
• 4. Scegli il giusto substrato
• 5. Quali sono le opzioni di substrato migliori per chi inizia con le autofiorenti?
• 6. Scegli buoni contenitori
• 7. Non trapiantare
• 8. Troppa o poca acqua
• 9. Troppi o pochi nutrienti
• 9. a. Macro e micronutrienti
• 9. b. Ph
• 10. Raccogli al momento giusto
• 11. Domande frequenti sulle autofiorenti
• 12. In conclusione

La cannabis autofiorente ha sempre suscitato dibattiti tra i coltivatori nella community della cannabis. A causa della mancanza di conoscenza o esperienza, molti evitano di coltivare autofiorenti. Ai principianti si consiglia spesso di coltivare solo piante fotoperiodiche e, anche se la paura di qualcosa di nuovo e inaspettato è comprensibile, potresti scoprire qualcosa di sorprendente semplicemente provando. Le autofiorenti sono davvero facili da coltivare, ma esistono linee guida di base da conoscere, proprio come per qualsiasi altra pianta o ortaggio. Tutte le piante sono diverse e anche se potresti ottenere un buon raccolto già al primo tentativo, ci sono errori comuni che è meglio evitare. Se sei nuovo nella coltivazione delle autofiorenti e cerchi una guida o vuoi sapere come coltivare varietà autofiorenti, ecco alcuni consigli per iniziare subito.

1. Conoscere le basi

Per fare chiarezza, iniziamo dicendo che le autofiorenti sono davvero facili da coltivare. Infatti, anche i principianti possono coltivarle con poca o nessuna esperienza, purché comprendano le basi¹. Questo vale per tutte le piante. Puoi aspettarti di coltivare pomodori se non sai nulla di nutrienti? O puoi raccogliere cetrioli se non sai nemmeno quando raccoglierli? No, giusto? Allo stesso modo, le autofiorenti hanno bisogno che tu segua alcune linee guida fondamentali, e andrà tutto bene se ti prendi il tempo di capirle.

Ma cosa rende così facili da coltivare le varietà autofiorenti di cannabis? Ci sono alcuni tratti ideali per i principianti che le distinguono dalle cugine fotoperiodiche. Derivano infatti da una specie di cannabis—nota come cannabis ruderalis—che si è adattata alle condizioni estreme della Siberia. Tutte le auto possiedono genetica Ruderalis, che conferisce loro grande resistenza, buona tolleranza a parassiti e malattie e tempi di crescita rapidi. Se coltivi indoor, non dovrai nemmeno regolare il ciclo di luce per portarle a fioritura. Ora che hai più familiarità con la genetica autofiorente, vediamo quali errori evitare per ottenere il miglior risultato possibile.

Dopotutto, una pianta che ti regala cime da acquolina in bocca in soli 2 mesi merita un po' di ricerca, vero? Le autofiorenti possono intimorire all'inizio, ma se eviti alcuni errori comuni, raccoglierai molto più di quanto immagini, e migliora ogni volta.

2. Tempismo perfetto

Il tempismo è tutto se vuoi coltivare autofiorenti outdoor. Poiché le autofiorenti non dipendono dalla luce per fiorire, non devi preoccuparti troppo. Tuttavia, piantare troppo presto genera raccolti più piccoli e piantare troppo tardi influisce comunque sulla resa.

Il gelo deve essere evitato a tutti i costi. Tipicamente, la maggior parte dei coltivatori inizia a piantare quando la primavera è alle porte. A seconda di dove vivi, puoi seminare appena il gelo scompare. Se abiti in una zona dove non nevica mai, pianta quando la temperatura sta tra i 22°C e i 28°C (71°F - 77°F).

Se vivi in una regione particolarmente fredda, puoi adottare alcune strategie per proteggere le tue piante dal rischio di gelate tardive. Iniziare la germinazione indoor sarà utile. Così accelererai anche i tempi di germinazione. Spostarle poi in serra o tunnel di plastica aggiungerà un ulteriore livello di protezione con la fine delle gelate stagionali. Se non hai scelta e devi metterle all'aperto, valuta di coprire le piantine con campane di plastica e di pacciamare il terreno circostante con paglia o fieno per isolarle.

Puoi anche sfruttare il tempismo per ottenere raccolti successivi. Scaglionare le semine di due settimane aiuta a diluire il lavoro che ti aspetta al raccolto. Aiuta infatti a organizzare le attività di trimming, essiccazione e concia in momenti più gestibili. Le piante più grosse tollerano temperature più alte ma le piantine delicate soccombono agli estremi. Evita i periodi di pioggia, poiché la pianta non riceve abbastanza luce. Ovviamente, il tempismo non conta se coltivi indoor: semina quando vuoi!

3. Germinazione

Per i principianti, la germinazione dei semi è una delle fasi più importanti. Per ottenere risultati migliori, metti a bagno i semi in acqua naturale almeno 24 ore e poi avvolgili in carta assorbente umida per un giorno o due. Utilizza un sacchetto ziplock per conservare la carta.

È importante mantenere la carta appena umida: troppa acqua può far marcire i semi e troppa poca impedirne lo sviluppo. Non commettere l’errore di piantarli direttamente nel terreno, specie la prima volta. Quando compare la radichetta, pianta subito i semi nel contenitore definitivo. Mantieni la carta umida ma non zuppa: troppa acqua fa marcire i semi. Il modo migliore per capire è annusare: se la carta assorbente odora di muffa, cambiala subito.

In base all'esperienza, puoi anche germinare direttamente nel substrato: basta fare attenzione a non bagnarlo troppo, altrimenti rischi di affogare i semi. Come vedi nel video, germinare nel terreno è semplice e non richiede nient'altro, ma bisogna fare attenzione e in pochi giorni vedrai spuntare la piantina.

4. Scegli il giusto substrato

Coltivare in idroponica può sembrare cool, ma il terreno resta la scelta migliore se non hai esperienza. Evita i terreni argillosi che si compattano perché le autofiorenti prosperano in terreni ben aerati. Un substrato senza terra composto da parti uguali di torba o cocco, perlite, terriccio arioso e sabbia è il mix ideale per autofiorenti. Se non vuoi preoccuparti dei fertilizzanti, puoi provare a coltivare biologicamente. Ci sono vari modi per produrre un buon terriccio organico, ma si può anche acquistare già pronto. I terricci organici sono già ricchi di nutrienti, perciò sono perfetti per chi non ha molto tempo. I coltivatori appassionati possono anche compostare e creare un super soil: il mix migliore per autofiorenti.

Esistono diverse tecniche per realizzare compost sani, ricchi di materia organica e microrganismi utili. Se trovi abbastanza materiale verde (erba tagliata, scarti di cucina, fondi di caffè, letame) e marrone (cartone, carta, trucioli di legno) da riempire una compostiera, puoi fare una pila di compost caldo in poche settimane. Mescola 50% verde e 50% marrone, alternando gli strati e irrigando di tanto in tanto. 

Se coltivi outdoor, lavora bene il terreno e arricchiscilo con nutrienti organici per ottenere piante felici e sane. Comunque, in indoor, evita terricci già usati oppure sterilizzali prima di piantare per evitare malattie. Se hai un giardino, sfrutta la biodiversità: semina piante consociative come basilico, camomilla e achillea per attirare insetti benefici e scacciare i parassiti. Nei climi caldi, coperture vegetali come la zucca invernale aiutano ad ombreggiare il suolo e a trattenere l'umidità evitando irrigazioni eccessive.

5. Quali sono le opzioni di substrato migliori per chi inizia con le autofiorenti?

Prima di vedere le migliori opzioni di substrato, elenchiamo tutte le possibilità e analizziamone pro e contro. 

Terreno

Il terreno è probabilmente la scelta più semplice per chi inizia: puoi prendere un po' di terra dal giardino. Ma è davvero la migliore?  Per certi versi sì: è il substrato più familiare, specie se sei già abituato a coltivare in giardino. Ma ci sono alcune cose da considerare. La cannabis predilige un terriccio leggero e ben aerato. Inoltre, è meglio non arricchirlo troppo di fertilizzante, specie nella fase di semenzale.

Se le piante crescono bene nel tuo giardino puoi usare lo stesso terreno per la cannabis, ma ti conviene aggiungere perlite, vermiculite o coco per migliorare ossigenazione e drenaggio. Anche il compost organico è un ottimo arricchente, insieme ad altri emendanti. Per info sulla miscela perfetta clicca qui.

Tra i lati negativi, il terreno è più soggetto a parassiti e malattie. Indoor questi problemi sono minori, ma non esclusi. Altro svantaggio: risulta più difficile gestire in modo ottimale irrigazione e fertilizzazione.

In coco-coir o idroponica, ad esempio, puoi controllare molto meglio la quantità d’acqua e nutrienti assunti dalla pianta, prevenendo sia eccessi che carenze che in terra sono frequenti. Inoltre, il terreno è più difficile da correggere per il pH. La cannabis predilige un ambiente leggermente acido tra 6.0 e 7.0. In genere il terreno ha un valore più alto, che può bloccare l’assorbimento dei nutrienti. Non è un problema insormontabile, ma va tenuto presente.

Cocco

Il cocco (coco-coir) è un substrato magnifico per la cannabis e spesso usato da coltivatori esperti grazie ai tanti vantaggi. Che cos’è il coco-coir? È la fibra ricavata dal guscio della noce di cocco, sminuzzato e trasformato in substrato. Il cocco può essere usato da solo o mescolato a perlite o vermiculite. Offre molti vantaggi sia dell’idroponica che del terreno, eliminando quasi tutti gli svantaggi.

Tra i benefici, il coco assicura drenaggio e ossigenazione eccellenti, fondamentali per una pianta sana e felice. È naturalmente acido, quindi perfetto come pH per la cannabis. È anche molto stabile: non subisce sbalzi di pH o EC come può capitare in terra. Quindi puoi gestire facilmente i nutrienti, ottimo per i principianti. Garantisce anche il 70% in più di ossigenazione rispetto al solo terreno ed è molto più leggero. Se non hai mai coltivato, potresti non aver pensato al peso dei vasi: possono diventare molto pesanti. Il coco te lo evita.

Il cocco è anche molto tollerante, quindi è difficile annegare o lasciare a secco le piante. Questo substrato trattiene l’umidità e la rilascia alla pianta quando serve, togliendoti ogni dubbio sull’irrigazione. Inoltre, il coco è più facile da lavare rispetto al terreno: se hai problemi di nutrienti puoi dare tanta acqua e ripartire.

Tra i difetti, il coco può costare di più e non si trova sempre nei negozi di giardinaggio comuni (ma online sì o nei negozi idroponici). Può ospitare acari e insetti, quindi compra solo prodotti di qualità già tamponati. Ricorda, il coco è un substrato idroponico, quindi dovrai comunque nutrire le piante.

Idroponica

L’idroponica è il modo più efficiente per coltivare cannabis. Offre vantaggi importanti rispetto a terra e coco, ma anche qualche controindicazione. Idroponica significa coltivare senza terreno, con le radici immerse in acqua arricchita di nutrienti. Esistono vari sistemi ma in sostanza funzionano tutti uguale: l’acqua viene fatta circolare da una pompa e le radici sono ossigenate costantemente. Così la pianta cresce molto più velocemente che in terra perché ha accesso diretto ai nutrienti.

I sistemi idroponici sono molto efficienti: non serve che il substrato trattenga acqua o nutrimenti, le piante assorbono ciò di cui hanno bisogno quando serve. Si consuma meno acqua perché non c’è evaporazione o perdita. Il principale svantaggio, però, è la complessità di gestione: se qualcosa va storto, le piante vanno rapidamente in stress, con rischio di carenze o addirittura morte.

Quindi, se vuoi provare l’idroponica, studia bene tutto prima di partire. Esistono ottimi libri e siti per farti iniziare.

Terreno vs Cocco vs Idroponica

Quale scegliere? Dipende dalle tue esigenze. Per i principianti consigliamo di evitare subito l’idroponica e scegliere il coco. Il coco perdona più facilmente gli errori e riduce i problemi di carenze o sbalzi di pH. Anche la terra resta un ottimo punto di partenza: probabilmente è meno impegnativa, visto che non devi mischiare fertilizzanti ogni volta, ma ha qualche contro rispetto al cocco. Quindi, se vuoi coltivare autofiorenti fantastiche già dal primo raccolto, secondo noi il coco è il top! 

6. Scegli buoni contenitori

Non infilare i semi in contenitori di plastica che rendono la vita difficile alle radici. Usa vasi porosi come i tessuti o gli Airpot per aiutare la pianta a crescere al meglio. Le autofiorenti sono in genere piccole, ma hanno bisogno di contenitori da almeno 5-8 litri.

Le autofiorenti più grandi richiedono vasi più capienti, quindi controlla bene la descrizione prima di acquistare i semi. L'aerazione delle radici è spesso trascurata ma è fondamentale per determinare le rese.

La dimensione appropriata del vaso permette anche di controllare l’altezza: di solito un vaso da 12 litri fa crescere la pianta al massimo, un’auto in vaso da 7L arriva a 70cm, in 3L a circa 40cm.

Se coltivi autofiorenti outdoor in clima caldo, i contenitori si asciugano velocemente, specie con le ondate di caldo. Per trattenere meglio l’acqua, aggiungi uno strato di pacciamatura sopra il substrato: paglia, fieno o foglie secche simulano l’ambiente naturale (quanta terra nuda vedi in un bosco?). Oltre a nutrire i microbi, questi materiali proteggono lo strato superficiale dal sole e riducono l’evaporazione. 

7. Non trapiantare

È importante iniziare le autofiorenti nei loro contenitori definitivi anziché trasferirle da piccoli vasi. Coltivare cannabis è simile ai pomodori, ma le autofiorenti hanno tempi limitati e non possono perdere giorni preziosi per adattarsi e radicarsi.

Alcuni usano bicchieri di plastica per la semina. Questa tecnica può funzionare per le fotoperiodiche ma non è raccomandata per le autofiorenti. Se hai già commesso l’errore, effettua il trapianto solo con il terreno leggermente umido. Se bagnato, le radici si spezzano; se asciutto, il trapianto è difficoltoso. Coltivatori esperti trapiantano le autofiorenti, ma non è affatto necessario.

8. Troppa o poca acqua

La maggior parte delle piante muore se irrigata troppo o troppo poco. Sì, le autofiorenti hanno bisogno d’acqua per crescere, ma va data solo quando ne hanno davvero bisogno. Anche qui il tempismo è fondamentale.

Un modo semplice per verificare se il terreno è secco è inserire l'indice nel substrato: se resta umido non serve annaffiare. Così, però, non capisci come sta il fondo, quindi per regolarci meglio, solleva il vaso: se è leggero va annaffiato, se è pesante ha ancora molta acqua. Il trucco è non lasciar seccare troppo né inzuppare: annaffia solo quando il vaso non è né troppo pesante né troppo leggero.

9. Troppi o pochi nutrienti

I nutrienti sono fondamentali nella coltivazione di varietà autofiorenti. Le autofiorenti sono compatte e non servono grandi quantità di fertilizzanti per farle crescere bene. Anzi, vanno meglio con fertilizzazioni leggere e con i nutrienti giusti al momento giusto.

Macro e micronutrienti

Ad esempio, nella fase vegetativa serve più azoto. Nella pre-fioritura è preferibile il fosforo, e in fioritura molto più potassio rispetto a N o P. Se ti chiedi cosa significhi “N-P-K” sulle etichette di fertilizzanti sappi è Azoto-Fosforo-Potassio. Servono anche altri micronutrienti, oltre a calcio e magnesio: dosali con attenzione.

Non fare l’errore dei principianti utilizzando Miracle Grow o altri fertilizzanti da orto. Le autofiorenti cresceranno comunque, ma hanno esigenze specifiche quindi meglio scegliere nutrienti studiati per la cannabis. Puoi migliorare la performance con acidi umici, fulvici o enzimi.

Alcuni provano a prodursi i fertilizzanti: puoi farlo, ma evita se non hai esperienza. I nutrienti costano e la tentazione è forte, ma fallo solo quando avrai accumulato esperienza. Perché? Le piante hanno bisogno della giusta miscela di micro e macro nutrienti in percentuali precise per prosperare. Non basta diluire un fertilizzante qualsiasi: rischi di bruciare le piante e penalizzare i raccolti che non avranno tempo di recuperare.

PH

Se è la prima volta che coltivi, usa nutrienti commerciali. Poi, fondamentale è il pH. A seconda del substrato² va regolato. La cannabis predilige substrati acidi tra 5.5 e 7, sia in terra che in idroponica. Se il pH scende sotto 6, le radici non assorbono magnesio, calcio e fosforo; se è troppo alcalino (oltre 7.5), non assorbe micronutrienti come rame, manganese, boro ecc. Regola il pH per evitare carenze.

Ecco una tabella veloce:

A volte succede che la pianta non risponde pur facendo tutto correttamente. In questi casi lava le radici con abbondante acqua (doppia/tripla quantità rispetto al vaso) per ridurre accumuli di sali e nutrienti e fare respirare la pianta. Si fa normalmente a fine ciclo, ma non fa mai male farlo anche prima perché elimina accumuli.

Alcuni coltivatori eseguono il flush anche in pre-fioritura, quando la pianta passa da vegetativa a fioritura per resettare; non danneggerà la pianta ma va fatto correttamente.

10. Raccogli al momento giusto

Sei arrivato fin qui, la fine è vicina—non rovinare tutto ora! Ti chiedi “come capire quando la mia autofiorente è pronta da raccogliere?” Dopo tutta la fatica, aspetta solo il momento giusto. I coltivatori usano microscopi per verificare i tricomi, ma puoi anche raccogliere quando almeno il 50 - 70 percento dei pistilli è color ambra. La colorazione dei pistilli funziona, ma l’osservazione dei tricomi è più precisa.

Hai mai notato quella patina bianca sui fiori della cannabis? Sembrano nulla a occhio nudo ma sono piccole ghiandole a fungo dette tricomi, dove si producono tutti i cannabinoidi e terpeni responsabili di effetti, aroma e sapore delle varietà. Lenti o microscopi tascabili ti permettono di vedere queste fabbriche di fitocomposti molto da vicino.

Valutando il colore dei tricomi, capisci la maturazione delle cime. Se sono trasparenti, i fiori sono giovani e mancano cannabinoidi e terpeni. Raccogli quando almeno il 50% dei tricomi è color latte/opaco. Aspettando troppo diventano ambrati, segno che il THC si sta degradando in CBN, un sottoprodotto associato a effetti più fisici e rilassanti. 

Se aspetti troppo, le cime produrranno un effetto couch-lock tipico dell’Indica, mentre raccogliendo troppo presto avrai effetti psicoattivi sgradevoli. Inoltre, le cime principali maturano prima delle parti basse, spesso dette popcorn buds, che restano piccole. Raccogliendo solo le cime principali e lasciando i popcorn sulla pianta una settimana in più aumenti notevolmente la resa. Sii paziente e lascia fare alla Natura! Se eviti questi errori comuni, presto sarai premiato da cime resinose e potenti che dureranno a lungo se conservate bene.

11. Domande frequenti sulle autofiorenti

Qual è la dimensione media di una autofiorente e quanto può crescere?

La maggior parte delle autofiorenti raggiunge l’altezza di 50-100cm, ma la taglia dipende da genetica e condizioni di coltivazione. Ogni varietà è diversa, quindi troverai autofiorenti a dominanza Sativa e Indica; la maggior parte delle autofiorenti ibride Indica resta sui 80-120cm mentre le autofiorenti a prevalenza Sativa possono toccare i 175cm.

Posso coltivare la mia auto sul davanzale?

Sì, anche se non è il massimo se vuoi risultati top. Se questa è la tua unica possibilità, assicurati che la pianta prenda almeno 4-6 ore di sole diretto al giorno e usa un vaso da almeno 10 litri.

Le autofiorenti crescono normali o restano più piccole a causa dei geni Ruderalis?

La dimensione dipende da diversi fattori, la genetica in primis. I breeder più moderni selezionano autofiorenti con il minimo di genetica Ruderalis, privilegiando dimensioni, struttura, potenza e resa.

Rispetto alle fotoperiodiche, le autos hanno un ciclo limitato: stress, errori o ambiente sbagliato possono limitarne l’altezza, quindi offri condizioni ottimali per il massimo risultato.

Qual è il periodo migliore per piantare autofiorenti all’aperto?

Dipende dal tuo clima: le auto preferiscono giornate asciutte e soleggiate. Se vuoi solo un ciclo, inizia 1-2 settimane dopo l’inizio dell’estate. Se vuoi fare 2 raccolti, inizia il secondo dopo aver finito il primo.

Che resa posso aspettare da una pianta autofiorente?

Le rese dipendono da genetica, ambiente, stress, capacità del coltivatore ecc. In generale, puoi aspettarti 50-110 grammi per pianta.

Quanto ci mette una autofiorente a entrare in fioritura?

In generale, le autofiorenti restano 4 settimane in fase vegetativa, quindi circa 4 settimane. Poi iniziano a sviluppare i fiori per 3 settimane e infine fanno “ingrassare” le cime nelle ultime 3 settimane.

I tempi variano in base a genetica e ambiente, è solo per darti un’idea. Alcune autofiorenti richiedono meno, altre di più.

Si possono trapiantare le autofiorenti?

Sì, puoi, ma non è consigliato perché potrebbe influire sulle rese. Per evitare shock (e quindi rese più basse), il trapianto va fatto 7-12 giorni dopo la germinazione e, se possibile, usa i cubi radicanti per non danneggiare le radici.

Si può coltivare cannabis autofiorente in serra?

Certo, puoi coltivare autofiorenti in serra tutto l’anno, basta che la temperatura non scenda mai sotto i 15°C e che ci sia sufficiente ventilazione, ricircolo d’aria e sole.

12. In conclusione

Le autofiorenti (dette anche self flowering seeds) sono adatte ai coltivatori principianti, ma è fondamentale conoscere le basi se vuoi un buon raccolto alla prima esperienza, anche se si impara strada facendo. Può essere deludente sprecare tempo e soldi per poi restare senza nulla da fumare.

Ora che conosci le basi e sai cosa evitare, sei pronto per iniziare la tua prima coltivazione autofiorente indoor.

Se non hai mai coltivato cannabis e vuoi provare con le nostre autofiorenti, scrivici nei commenti qualsiasi domanda!

Riferimenti esterni:

1.  Cannabis Indoor Growing Conditions, Management Practices, and Post-Harvest Treatment. - Jin, Dan & Jin, Shengxi & Chen, Jie. (2019)
2.  Coir-based growing substrates for indoor cannabis production. - Caplan, Deron & Dixon, Mike & Zheng, Youbin. (2019)