Anatomia delle piante di cannabis: dai semi alle cime

• 1. Anatomia delle piante femmina vs maschio
• 2. Semi e plantule
• 3. Radici
• 4. Foglie a ventaglio
• 5. Foglie zuccherine
• 6. Strutture pre-sessuali
• 7. Rami e steli
• 8. Nodi
• 9. Fiori (cime)
• 10. Pistilli e stigmi
• 11. Bratte
• 12. Tricomi
• 13. Il ciclo di vita della pianta di cannabis
• 13. a. La fase di germinazione
• 13. b. La fase di plantula
• 13. c. La fase vegetativa
• 13. d. La fase di fioritura
• 14. Differenza tra autofiorenti e piante fotoperiodiche
• 15. Conclusione

Molti consumatori hanno visto un fiore di cannabis (ovvero le cime) e magari una foglia, ma non hanno mai visto una pianta maschio o femmina crescere da seme. Quando coltivi cannabis, è essenziale familiarizzare con l'anatomia di una pianta di cannabis maschio e femmina per sapere di cosa hanno bisogno ed evitare problemi. È fondamentale conoscere le parti di una pianta di cannabis come radici, nodi, calici e tricomi per poter coltivare semi di cannabis e mantenere un giardino sano.

1. Anatomia delle piante femmina vs maschio

Le piante di cannabis sono dioiche, questo significa che hanno sessi separati, quindi le piante possono essere maschio o femmina. Nella cannabis, la pianta femmina produce alti livelli di cannabinoidi e sviluppa fiori (cime), mentre la pianta maschio produce livelli bassi e sviluppa sacche polliniche.

Quando interagiscono, il polline maschile fertilizza i fiori femmina (le cime), producendo semi che vengono usati per la riproduzione e la coltivazione della cannabis. È essenziale sapere quale pianta coltivare per ottenere i risultati desiderati, quindi in questo articolo spiegheremo le principali differenze e l'anatomia di una pianta di cannabis.

Ricorda che potresti trovare anche una pianta di cannabis ermafrodita. Una pianta di cannabis ermafrodita svilupperà sia organi maschili che femminili, quindi vedrai sacche polliniche e pistilli bianchi sulla stessa pianta. Una pianta ermafrodita non è di per sé un problema, ma se vuoi coltivare cime e non fare semi, è meglio evitarla.

2. Semi e plantule

Il seme è la prima cosa di cui hai bisogno per iniziare a coltivare la tua pianta femmina di cannabis; un seme di cannabis ha un guscio duro che protegge l'embrione, il quale svilupperà la plantula quando viene germinato e, infine, una pianta matura. Una volta esposto alla giusta temperatura e umidità, vedrai svilupparsi una plantula (piantina), che spunterà dal substrato con una piccola coppia di foglie verdi arrotondate chiamate cotiledoni.

I cotiledoni contengono già clorofilla, che permette alle piccole foglie di fare fotosintesi, ma solo nella prima fase vegetativa apparirà la prima coppia di foglie seghettate e questo è il momento in cui la pianta inizierà ad assorbire energia e nutrienti e a dirigerli verso la crescita della parte aerea e dei fusti.

3. Radici

Dopo 3-5 giorni in condizioni di germinazione, vedrai una "coda" bianca uscire dal seme; questa "coda" inizierà a crescere più lunga e spessa non appena il seme viene piantato e alla fine diventerà la radice a fittone della pianta, che è la principale radice da cui si sviluppano le radichette.

Quando la radice a fittone raggiunge una dimensione considerevole, da essa iniziano a svilupparsi diverse radici laterali, che formano una rete di radici nel terreno, responsabile dell’assorbimento di acqua e nutrienti, vitali per la crescita della pianta.

4. Foglie a ventaglio

Dopo la comparsa dei cotiledoni, questi saranno esposti alla luce solare. È importante perché i cotiledoni usano la fotosintesi per assorbire la luce solare e produrre energia necessaria alla crescita. Dopo qualche giorno compaiono le prime foglie seghettate, e man mano che la pianta cresce apparirà una fogliatura più abbondante e ogni volta con più apici, ovvero le “dita” delle foglie a ventaglio della cannabis.

A seconda della genetica, la fogliatura può avere cinque, sette, nove o più dita, ma indipendentemente dal numero di apici, le foglie a ventaglio usano il sole, l’acqua e il CO2 per produrre gli zuccheri necessari allo sviluppo.

Anche le foglie variano in base alla genetica; per esempio, le foglie di Indica sono solitamente più larghe e con più dita mentre quelle Sativa sono più strette e con più dita. Esistono anche autofiorenti che inizialmente sviluppano foglie simili a quelle Ruderalis, e può essere complicato differenziarle, quindi ecco una tabella per aiutarti.

Questi zuccheri sono la fonte di energia della pianta di cannabis e alimentano tutti i processi biologici. Tieni presente che, seppure parte della pianta, le foglie hanno bassi livelli di cannabinoidi, quindi il loro scopo è assorbire luce, immagazzinare acqua e anche proteggere le cime dalle scottature solari, ma di solito non vengono fumate.

5. Foglie zuccherine

Le foglie zuccherine sono delle foglie normali, ma a differenza delle foglie a ventaglio, non sono molto grandi e di solito crescono tra le cime nelle piante femmine. Questa fogliatura talvolta può presentare dei tricomi, ma dipende dalla produzione di tricomi di ogni specifica varietà.

Queste foglie contengono meno resina rispetto alle cime e di solito non vengono consumate, ma a seconda della qualità genetica, possono essere utilizzate per prodotti alimentari, oli e estratti.

6. Strutture pre-sessuali

Le strutture pre-sessuali (che diventeranno poi gli organi sessuali della pianta) appaiono sugli internodi nella fase di pre-fioritura della cannabis; se la pianta risulta essere maschio, vedrai delle piccole sfere che sono sacche polliniche agli stadi iniziali e daranno origine a cime.

Queste sacche polliniche alla fine si svilupperanno e si apriranno, rilasciando il polline necessario a produrre semi. Se invece vedi pistilli bianchi (stigmi) invece delle sacche, la pianta è sicuramente femmina.

Se coltivi a casa, dovresti “sessare” le piante (fai crescere una talea a 12/12 per vedere gli organi sessuali) prima che siano completamente mature; questo previene l’impollinazione delle femmine da parte dei maschi, ricordando che i fiori fecondati produrranno semi che riducono la quantità di cannabinoidi e la resa totale della pianta.

Se invece sei un breeder o vuoi semplicemente sperimentare la riproduzione, puoi allestire una camera di breeding per impollinare le tue piante in uno spazio controllato e prevenire incroci accidentali, poiché il polline è estremamente leggero e può viaggiare su capelli, vestiti e anche portato dal vento.

7. Rami e steli

Come detto sopra, le foglie assorbono la luce solare e con la crescita di nuove foglie, la pianta riceverà sempre più luce e lo stelo e i rami si ingrosseranno, sviluppando più internodi (e più distanza tra internodi) su entrambi i lati dello stelo.

La parte principale dell'anatomia della cannabis è lo stelo, che fornisce sostegno alla chioma, ai rami e ai fiori femminili o maschili, ovvero agli organi sessuali (praticamente tutta la pianta). All'interno dello stelo si trova il sistema vascolare, composto da Xilema e Floema. Lo Xilema trasporta acqua e nutrienti sciolti in acqua, mentre il Floema trasporta zuccheri, proteine e altre molecole organiche nella pianta.

A volte le piante possono sviluppare mutazioni genetiche che non si possono correggere. Alcune mutazioni danno origine a crescita anomala come ramificazioni o fogliatura irregolare, ma producono comunque fiori di buona qualità (cime), anche se talvolta la resa può essere inferiore.

8. Nodi

I nodi sono il punto in cui i rami si diramano dallo stelo. Nella fase vegetativa della cannabis sono paralleli tra loro, ma quando la pianta inizia la fioritura l’aspetto dei nodi può diventare irregolare; non è un problema, è solo una caratteristica di alcune varietà ed è spesso un tratto distintivo della specie.

Considera che oggi la maggior parte delle varietà di cannabis sono ibride (combinazione di genetiche Indica e Sativa) quindi questi indizi non sono sempre al 100% corretti, ma di solito le Indica hanno nodi più ravvicinati, mentre le Sativa li hanno più distanziati.

Questi nodi sono fondamentali perché è da lì che iniziano a svilupparsi le cime o le sacche polliniche ed è dove compaiono i primi segni del sesso della pianta.

9. Fiori (cime)

Le cime (fiori) sono la parte più importante per i coltivatori ma anche per la pianta stessa: i fiori svolgono varie funzioni come attrarre impollinatori e produrre semi (quando fecondati) per perpetuare la specie. Oggi puoi trovare semi femminizzati, che danno origine a piante 100% femmine, ma in natura la cannabis è dioica come detto.

La fase di pre-fioritura è fondamentale per differenziare se la pianta è maschio o femmina perché in questa fase compaiono i primi segni del sesso. I fiori (cime) che si formano sulla cima del fusto sono noti come “main cola”; di solito la pianta ha una main cola ma molti coltivatori con vari metodi di training (come LST e HST) sono riusciti a creare più main cola per aumentare la resa.

La main cola viene chiamata anche cima apicale ed è dove le cime si raggruppano maggiormente; vedrai anche piccoli gruppi di fiori tra la fogliatura sugli internodi ma, rispetto alla main cola, le cola laterali sono più piccole; per questo molti preferiscono LST o HST.

Questi due metodi di training modificano la struttura della pianta esponendo più siti di fioritura a luce e aria, permettendo alle cime di crescere più grandi e migliorare la qualità generale.

Quando si parla di fiori bisogna distinguere tra quelli femminili e maschili. Le piante maschio di solito si sviluppano 2-3 settimane prima delle femmine e, come detto, non producono cime ma sviluppano “cola” fatte di cluster di sacche polliniche.

10. Pistilli e stigmi

I pistilli e gli stigmi sono le parti riproduttive dei fiori femminili. Molti chiamano erroneamente gli stigmi “pistilli”, ma in realtà i pistilli sono la parte da cui crescono gli stigmi, ovvero i “peli bianchi”. Queste strutture raccolgono il polline dei maschi e di conseguenza producono semi.

Quando la pianta di cannabis è completamente matura, gli stigmi possono cambiare colore più volte, partendo dal bianco e passando al giallo, arancione o rosso e infine marrone. Tieni presente che gli stigmi non influenzano potenza o gusto perché non accumulano cannabinoidi e non hanno tricomi, quindi non incidono sulla qualità o l’effetto delle cime.

11. Bratte

Le brattee, spesso chiamate per errore calici, sono quelle che in realtà formano le cime della cannabis; sono piccoli noduli a forma di pera che si sviluppano tra le foglie zuccherine ma, a seconda della varietà, possono presentare vari colori, forme e dimensioni.

Quando gli stigmi vengono impollinati, la brattea si trasforma sostanzialmente in un ovario (incubatrice di semi), permettendo ai semi di crescere e maturare, ma riduce la resa e può diminuire la quantità di resina sulle cime. Ecco perché i semi “sinsemilla” o femminizzati sono preferiti da coltivatori e consumatori.

Un fiore non impollinato sarà ricco di tricomi e il tuo raccolto ne avrà di più; i tricomi sono responsabili della produzione e dell’immagazzinamento di terpeni e cannabinoidi.

12. Tricomi

I tricomi sono i minuscoli cristalli presenti su tutte le cime e sulla vegetazione circostante e sono ritenuti la parte più importante per i consumatori di cannabis. Queste ghiandole a forma di fungo sono trasparenti, appiccicose, e formano uno spesso strato sulle cime. I tricomi possono essere di vari tipi e dimensioni, tra cui:

• Tricomi capitati stipitati 100 μm;
• Tricomi cistolitici 50 μm.
• Tricomi unicellulari non ghiandolari 20 μm;
• Tricomi sessili capitati 20 μm;
• Tricomi bulbosi complessi 10 μm e;
• Tricomi bulbosi semplici 10 μm;

Tutte le “varietà ricreative” sono ricche di THC. A seconda della varietà, la produzione di tricomi può cambiare, portando a più o meno tricomi sulle tue piante, ma comunque tutte le piante di cannabis produrranno tricomi.

Per i coltivatori domestici, i tricomi sono il metodo standard per sapere esattamente quando raccogliere, ma in natura i composti prodotti dalla pianta di cannabis le offrono meccanismi di difesa, come i terpeni, che con l'odore tengono lontani i predatori. Inoltre, i tricomi appiccicosi proteggono le cime da insetti e dai raggi UV, e anche se non ci pensiamo coltivando indoor, tutte le parti della cannabis hanno un ruolo fondamentale per la sopravvivenza in natura.

13. Il ciclo di vita della pianta di cannabis

Ora che conosci tutta l'anatomia delle piante di cannabis, vediamo brevemente il ciclo di vita. Le piante di cannabis possono impiegare da 8 a 32 settimane a crescere e maturare, durante il quale attraversano quattro fasi principali:

• Fase di germinazione;
• Fase di plantula;
• Fase vegetativa;
• Fase di fioritura.

È fondamentale conoscere queste fasi per far crescere piante sane, poiché ognuna richiede diversi spettri di luce, cicli di luce, nutrienti e condizioni di crescita.

La fase di germinazione

Come per qualsiasi altra pianta, la cannabis parte dai semi. I semi di cannabis restano dormienti finché non vengono esposti a calore e umidità; ciò significa che per farli germinare dovrai idratarli e metterli nelle condizioni ideali.

Dopo la semina, i semi possono impiegare dai 3 ai 10 giorni per germinare e contengono abbastanza nutrimento per 2-3 settimane, il che significa che non serve concimare finché la plantula non esce dal terreno. Quando compare, vedrai due piccole foglie arrotondate dette cotiledoni, che segnano l'inizio della fase di plantula.

La fase di plantula

La fase di plantula nelle piante di cannabis può durare da 1 a 3 settimane, e a volte anche di più, a seconda della varietà e delle condizioni. Durante questa fase, la pianta si concentra sullo sviluppo di radici e fogliame; le radici infatti sono ancora piccole e fragili, quindi fai attenzione a non eccedere con acqua o fertilizzanti.

Durante la fase di plantula, fornisci 18 ore di luce e 6 ore di buio, e tieni d'occhio le tue piantine: sono molto sensibili a parassiti e malattie.

La fase vegetativa

Dopo alcune settimane in vegetativa, le piante cominceranno a necessitare di più acqua, luce e nutrimento, poiché radici e foglie aumentano rapidamente. Durante la fase vegetativa, serve fornire più azoto e meno fosforo e potassio, visto che l'azoto serve per il fogliame. Se cresci indoor, di solito si passa a 12/12 (che stimola la fioritura) quando la pianta ha raggiunto ⅓ o ½ della taglia desiderata per il raccolto.

La fase di fioritura

Quando passi a 12/12 (o all’arrivo dell’autunno outdoor), le piante iniziano la fioritura. La fase di fioritura può durare da 6 a 10 settimane o più a seconda della varietà. Questa fase parte con la comparsa dei prefiori, che ingrasseranno fino a diventare le cime appiccicose tanto attese. Ovviamente questa è solo una panoramica rapida; ci sono molti altri fattori da considerare oltre al ciclo di luce, ma capire il ciclo vitale e l’anatomia della cannabis permetterà di prevenire problemi.

14. Differenza tra autofiorenti e piante fotoperiodiche

Eccoci qua: tutto ciò che devi sapere sul ciclo vitale di una pianta di cannabis. O forse no? Quanto descritto sopra riguarda le varietà fotoperiodiche, ma c’è una novità in città. Le autofiorenti! Una volta (giustamente) considerate le cenerentole per resa e potenza più bassa rispetto alle fotoperiodiche — oggi le varietà autofiorenti possono stare alla pari con le migliori femmine.

Grazie all’impegno e alla dedizione di un ristretto gruppo di breeder negli ultimi vent’anni, le auto hanno raggiunto livelli tali da poter competere (e a volte superare) le varietà foto in ogni categoria importante: resa, potenza delle cime, produzione di terpeni e flavonoidi.

E portano con sé grandi vantaggi rispetto alle varietà foto, sia per principianti che per esperti. I benefici includono:

• Ciclo più veloce – Alcune autofiorenti vanno da seme a raccolto in circa 8 settimane (con la maggior parte delle varietà sotto le 10-11 settimane – velocissime), mentre le fotoperiodiche impiegano almeno il doppio, soprattutto le varietà Sativa.
• Facili da coltivare – Le autofiorenti richiedono meno attenzione e cura delle loro “sorelle” foto. Sono varietà che puoi piantare e quasi dimenticarti.
• Versatilità – Le auto sono incredibilmente versatili e si adattano a quasi ogni ambiente e condizione. Non richiedono un clima perfetto come le piante fotoperiodiche e spesso prosperano in condizioni tutt'altro che ideali. Questo grazie all’eredità Ruderalis, originaria dei climi rigidi dell’Europa settentrionale.
• Discrezione – Le auto sono in genere più piccole e compatte delle piante fotoperiodiche, per cui più semplici da nascondere.
• Resistenza – In generale, le auto sono più resistenti a parassiti, muffe e malattie rispetto alle varietà fotoperiodiche.

Più raccolti all’anno – Le autofiorenti possono essere raccolte più volte in un solo anno perché non dipendono dalle stagioni; ciò significa che outdoor puoi fare due raccolti dove una foto ne offre uno solo. Se coltivi indoor, impostare un ciclo di raccolta perpetua (dove ruoti le piante in diverse fasi nella stessa stanza) è molto più facile con le auto, perché possono stare tutte sotto lo stesso ciclo di luce. Parleremo meglio di questo più sotto.

Ma come differiscono autofiorenti e fotoperiodiche nel ciclo di vita?

Basta guardare il nome. A differenza delle varietà fotoperiodiche, il cui sviluppo dipende dal fotoperiodo, le autofiorenti hanno un “timer genetico” interno che le fa passare dalla crescita vegetativa alla produzione di fiori indipendentemente dal ciclo di luce. Ciò porta moltissimi vantaggi sia ai coltivatori indoor che outdoor.

Il miglior ciclo di luce per le autofiorenti

Sappiamo che per le fotoperiodiche bisogna passare da 18 ore di luce / 6 di buio ogni giorno a 12/12 perché inizi la fioritura. Questo richiede aree separate per crescita e fioritura se coltivi indoor. Ma con le auto non è così! Come visto sopra, uno dei vantaggi principali delle autofiorenti è che fioriscono con qualsiasi ciclo di luce, purché abbiano abbastanza luce totale. Quindi puoi tenerle a 24/0, 20/4, 18/6 dalla semina alla raccolta. Scegli tu.

Dopo anni di prove, consigliamo per i migliori risultati autos il ciclo a 20/4 o 18/6 giornalieri. Crescono anche a 24/0, ma la mancanza di riposo può creare problemi di stress a seconda della varietà. Pur essendo meno importante, un ciclo così flessibile rende tutto più facile e porta anche un altro vantaggio enorme…

Impostare un ciclo di raccolta perpetua con le autofiorenti

Cos’è che vogliamo tutti come coltivatori? Le risposte sono molte, ma la più frequente è: una scorta continua di cime di qualità. Il modo più semplice per ottenerlo? Creare un ciclo di raccolta perpetua!

Si può fare anche con varietà foto (con stanze separate per vegetativa e fioritura), ma è super semplice con le auto. Grazie al fatto che fioriscono con qualsiasi ciclo di luce, tutte le piante possono stare in un’unica grow room. Basta scaglionare le partenze: pianta nuove auto ogni settimana o due (punta a 3-4 settimane di stacco). Così avrai sempre cime da raccogliere e nuove piante in crescita. Perfetto! Il modo migliore è dividere la grow room: un lato per le piante in crescita, uno per quelle in fioritura.

Quando una delle auto nella zona di fioritura è pronta per essere raccolta, la togli e la sostituisci con una nuova auto dalla zona vegetativa. Consigliamo anche una tecnica ScrOG per le piante in fioritura: così tutta la chioma resta uniforme e avrai un raccolto equilibrato e abbondante. Ma per quanto riguarda la resa? Col ciclo perpetuo si perde raccolto? No – se lasci maturare ogni varietà il tempo giusto per raggiungere dimensione e livelli di THC/CBD, otterrai le stesse rese sia con ciclo continuo che normale. E per le plantule? 

Si possono coltivare nella stessa stanza delle altre, ma non lo raccomandiamo; la lampada principale è troppo intensa per le giovani e conviene farle abituare nella stanza prima di esporle a molta luce. Le plantule gradiscono anche un ambiente più caldo e umido rispetto alle piante mature, quindi inizia i semi in una stanza calda (22-28°C) con luce morbida. Quando avranno radici forti e le prime fogliette vere, potranno andare nel grow principale.

15. Conclusione

La cannabis è una pianta millenaria che negli anni ha sviluppato e affinato la propria struttura. Anche se non ce ne accorgiamo, tutte le parti della pianta di cannabis (non solo gli organi sessuali) sono essenziali per la crescita e la sopravvivenza della specie. Se hai consigli o informazioni, scrivile nei commenti per aiutare la comunità!

Riferimenti esterni:

1. Morpho-Anatomy of Marijuana (Cannabis sativa L.). - Raman, Vijayasankar & Lata, Hemant & Chandra, Suman & Khan, Ikhlas & Elsohly, Mahmoud. (2017).
2. Understanding Cannabis. - Hunt, Debra & Keefe, Joanne & Whitehead, Tammy & Littlefield, Amber. (2020).